Павел Носов - Per rectum ad astrum.

Валеска распластавшись лягушкой, гасила падение силовым контуром шкуры. Двадцать, пятнадцать, десять метров в секунду — она извернулась в последний момент, сгруппировалась, с лязгом грохнула пятками силовых опор в палубу. Брызнули выбитые искры, взвыли компенсаторы экзо контура, внутренности болезненно сжались, в глазах потемнело. Она привычно сориентировалась по линиям силовой напряжённости, припала на колено, вскинув винтовку, осмотрелась.

Пятикилометровая горбатая шайба чужака, ребрёная сложным рельефом, явно функционально ориентированная палуба, тонкий слой удерживаемого гравами возле палубы газа и бездонный чёрный купол космоса над головой.

Всё нормально, всё ожидаемо.

Единственно-что, смысл рисунка и функционала подобного ребрения поверхности нам не понятен. Ну, не для красоты же… разберёмся.

Взвод синхронно отработал последнее торможение за счёт силовых контуров и встал на палубу Чужака чётким многоугольником практически в центре… а палуба вздрагивает до сих пор! Крепко мы им врезали! Бойцы уже разобрали сектора контроля, замерли. В ключевых точках периметра встали боевые киберы, чутко сторожа пространство орудийными блоками.

Штабные уцепились за поверхность внутри периметра, растопырились всеми сенсорами, начали сканирование, постепенно прорисовывая трёхмерную карту, отмечая силовые сгустки и моменты конструкционной напряжённости. Последнее необходимо учитывать во время боя на космическом объекте: взорвёшь что-нибудь не то, или не там, а здесь несколько видов гравитационных соленоидов активно — без них такая махина в космосе существовать просто не сможет. И так всю конструкцию скатает в один рулон, да ещё и промнёт для гарантии… Странно цокали по вражеской палубе композитные пятки силовых каркасов десантников, скребли покрытие опоры киберов.

Звуки, звуки! Много, насыщено с непривычки.

Злобно гавкнул пулемёт Ярцева. Густо рыкнула автоматическая пушка кибера. Валеска рефлекторно дёрнула стволом винтовки, глянула в нужную сторону. Разлетелись по сторонам обломки какой-то конструкции, полетели ошмётки. Две сто пятьдесят шесть дистанция — попытка выхода на поверхность.

Контрабордажная партия? Похоже на то. Не успела рассмотреть.

На кибере двадцатипятимиллиметровая пушка, тридцать в секунду скорострельность. Они за четверть секунды вместе с Ярцевым попытку контрабордажа просто вбили обратно под шкуру Чужака. Мелькнула пущенная навесом граната и нырнула в не успевшую закрыться дырку. Там что-то взорвалось и загорелось. Пыхнула слабенькая ударная волна.

Взвод встал Чужаку на горб чуть ли не идеальным многоугольником. Бойцы распределили сектора контроля, сбросили лейтенанту отчётную телеметрию систем слежения, электроника привычно быстро упаковала информацию в шесть видеопотоков, штабники «прописали» картинку внутрь корабля Чужаков метров на двести. Глубже пока не получилось.

Что делать дальше? — заглубляться, понятно. Надо этому Гаду под шкуру влезть. Пока не очень понятно куда именно, но как только глотку этой Сволочи нащупаем, тут же плазменный фугас туда затолкаем. Надо только дать время штабникам на сканирование и отрисовку объёма… медленно они что-то. Ну, это объяснимо: у Чужого наверняка какое-то противодействие сканированию предусмотрено. Ничего, мы подождём, за пару минут фугасы не прокиснут.

Штабники вывесили план-схему Чужака ещё на сотню метров вглубь, разбили по секторам, пронумеровали-обозвали, подкрасили, для удобства восприятия. Что-то там непонятное…

шевелится что ли?

Движение!

Мать их! сколько же их там… какого… Что это вообще?! тут… главное вслух ничего не сказать — взвод молчит. Лейтенанту тоже сдерживаться придётся. Может это жидкость переливается? «наверх» подтекает? Что это за фигню штабники прорисовали… шевелится… после насыщения внутренних пустот корабля кислородом в космическом бою, кажется, от чужаков любой глупости можно ожидать.

Нет.

Не жидкость. Смешно даже подумать такое. Это они, чужаки-сами, просто, видимо их действительно так много. И в этот момент они все «текут» сюда. Не нравится им, что мы на борт их корабля влезли — это понятно. Но…

ОТКУДА СТОЛЬКО?!!

Бойцы подкрасили несколько пятен по секторам, обозначили места возможного выхода контрабордажных партий на поверхность. Валеска ткнула иконку «держать позицию, бить на поражение».

Чужаки не подвели — полезли. Густо. Со всех сторон.

Затрепетала в руках винтовка, струйкой брызнули гильзы. Тут же засвиристели плазмомёты, вплелось тявканье рельсовок, сквозь стрёкот винтовок ещё раз веско рыкнула автоматическая пушка кибера. Другого. Ещё раз. Ещё. Дальше всё слилось в сплошную какофонию, успевала только ловить прицельным маркером движение. Привычно мелькал огонёк на срезе ствола. В толпу вражин врубались гранаты, вспухали взрывы, разлетались взбитые, порубленные ошмётки, чужаки пёрли валом. Выскакивали крупные твари, безжалостно сверкали лазерные разряды, плазма перемешивала всё в палёный фарш, бойцы держали свои сектора, но рассмотреть противника не удалось.

Не успели. Противники кончились. Стихло. Пока.

В полутора километрах взорвалась очередная вбитая в открывшийся шлюз граната. Вспышка, взрыв, столб пламени ударил вверх и, что приятно, вниз, внутрь.

Слегка пнуло ударной волной в ответку, тукнуло по акустическим мембранам шлемов.

Атмосферы вражина удерживает мало, пятьдесят шесть метров над бортом всего, но — она есть, и на треть минимум состоит из кислорода. Взрывы, пожары… как, однако, замечательно горит, Сволочь. И, что ещё приятнее, выхлоп взрыва направлен внутрь…

кто так гравы на корабле настраивает? — сами виноваты.

С другой стороны — они такого явно от нас не ждали. Да я и сама в наш абордаж на трезвую голову не поверила бы.

Но сколько же их!

Даже если предположить, что они весь наличный состав сюда согнали специально ради нас — всё равно очень много! Хватило бы боепитания.

Вручную их потом бодать — бодалка раньше развалится.

— Внимание взвод! Экономьте припас, не допускайте оверкила.

Затихло, контратака захлебнулась.

Валеска всматривалась в прорисованную штабниками картинку пытаясь проанализировать ситуацию и найти тактическое решение. Да — мы в состоянии не выпустить на палубу контрабордажные партии, это уже понятно. По крайней мере, до тех пор, пока они ничего более серьёзного против нас не применят. Кто их знает, что у них в арсенале. Долго ли сможем так продержаться? Неизвестно.

Целесообразность удерживания позиции под вопросом. Есть шанс «обескровить» вражин на попытках согнать нас с палубы. Но более вероятно — стоя на одном месте, мы просто дадим им время подготовить что-то более серьёзное и прикончить нас наверняка. Главное — мы не знаем, как они воюют. Это необходимо принять как данность. Поэтому, пользоваться наработанными схемами тактического реагирования нужно с крайней осторожностью. И, стоя на одном месте, мы уж точно ситуацию в свою пользу не решим. Только «куда идти» и «что делать» совершенно не ясно.