Нил Шустерман - Бездушные

– Кодовое, говоришь?

– Кодовое, – Коннор пожимает плечами, словно и правда речь идёт о всяких пустяках. – Ты же не считаешь меня таким дураком, чтобы назвать настоящее имя?

Кам озаряет его улыбкой Чеширского кота.

– Врёшь и глазом не моргнёшь. Я думаю, у меня в правую лобную долю вживлён детектор лжи, и стрелка на нём сейчас метнулась вверх, как ненормальная.

– Не знаю, кто там из вас ненормальный, и знать не хочу, – чеканит Коннор – ему не остаётся ничего другого, как гнуть своё. – Уна будет держать тебя в этом подвале, сколько ей заблагорассудится; а когда она тебя отпустит – если она тебя отпустит – то плети своим «Гражданам» что угодно. Они нас не найдут.

– Почему ты так уверен, что я поползу обратно к ним? Я ведь тебе уже не раз говорил, что ненавижу их не меньше тебя!

– Так я и поверил, что ты станешь кусать руку, которая дала тебе жизнь! Ну, может быть, ты и сделал бы это ради Рисы, но уж точно не ради меня. Не сомневаюсь – ты отправишься к ним, и тебя примут с распростёртыми объятиями. Картина «Возвращение блудного сына», все плачут от умиления.

И тут Кам задаёт вопрос, который надолго западает Коннору в голову:

– А ты бы вернулся к людям, которые хотели тебя разобрать?

Ну и вопрос, прямо голова кругом.

– Что… Какое это-то имеет отношение к делу? – недоумевает Коннор.

– Меня собрали, и это такое же гнусное злодеяние, как и разборка, – отвечает Кам. – Я существую – и не в силах этого изменить, но я ничего не должен тем, кто собрал меня. Я бы с удовольствием расправился с собственными создателями, если бы мог. У меня была надежда, что Риса поможет мне в этом деле. Но Рисы нет, и, значит, придётся рассчитывать на тебя.

Хотя Коннор и не доверяет своему собеседнику, но чувствует в его словах глубокую и неподдельную боль. Кам сейчас искреннен.

– Докажи! – настаивает Коннор. – Сделай так, чтобы я поверил, будто ты ненавидишь их так же сильно, как и я!

– А ты тогда возьмёшь меня с собой?

Коннор уже смирился с мыслью, что у них нет другого выхода, кроме как забрать Кама с собой, но не сдаваться же вот так сразу!

– Я подумаю над этим.

Кам замолкает на мгновение, бесстрастно глядя прямо в глаза Коннору. Затем произносит:

– ШИМРАФЕРНАЛЬ.

– Что?!

– Это логин для общественного нимба. А пароль – анаграмма имени Рисы Уорд. Предоставляю тебе самому до него додуматься.

– А мне не до фонаря, что ты там сунул в облако?

– Когда увидишь – поймёшь, что не до фонаря.

Коннор обшаривает захламлённый подвал, находит на замусоренном столе ручку и блокнот и бросает их Каму.

– Запиши логин. Не у всех в башку вшита такая фотографическая память, как у некоторых. И ещё – мне некогда ломать голову над паролем, так что запиши и его.

Кам презрительно кривит губы, но выполняет требование. Коннор забирает бумажку и кладёт её себе в карман, после чего запирает пленника в подвале и возвращается в квартиру Уны.

– Я решил, что мы возьмём Кама с собой, – сообщает он Леву и Грейс, которые не выказывают ни малейшего удивления.

Он сообщает свою новость Коннору наутро – всего за несколько часов до того, как Пивани отвезёт их к ожидающему за северными воротами автомобилю. Лев ожидает, что Коннор взорвётся, но реакция того совсем иная. Во всяком случае, вначале. Лицо Коннора выражает жалость. Уж лучше бы он разозлился.

– Лев, они не хотят тебя здесь. Не знаю, что ты себе навоображал, но выбрось это из головы. Не хотят они тебя здесь!

Это правда только наполовину, но всё равно – слышать её больно.

– Не имеет значения, – отвечает Лев. – Важно, что я хочу, а не они.

– Значит, ты собираешься просто уйти с арены? Прикинешься своим парнем-арапачем, мирно живущим в резервации?

– Думаю, я смогу принести пользу и здесь.

– Какую? Будешь ходить с Пивани на охоту, тем самым сокращая поголовье кроликов? – В голосе Коннора прорезаются гневные интонации. Вот и хорошо. С гневом справиться легче, чем с жалостью.

– Им пора начать прислушиваться к голосам извне, – говорит Лев. – Вот я и стану таким голосом!

– Да что ты мелешь? Такую школу жизни прошёл, а всё наивен, как ребёнок!

Теперь и Лев начинает закипать.

– Если кто-то из нас наивен, так это ты! Думаешь, раз-два, поговорил с какой-то старухой – и мир переменится?

На это Коннору нечего возразить, потому что Лев прав. – Как ты можешь взять и уйти, – говорит наконец Коннор, – когда они там собираются отменить Параграф- 17?!

– Ты в самом деле считаешь, что мы с тобой сможем этому помешать?

– Да! – кричит Коннор. – Я смогу! И помешаю! Умру, но хотя бы попытаюсь!

– Тогда зачем тебе моя помощь? Я у тебя буду как камень на шее. Дай мне сделать что-то полезное, а не просто таскаться за тобой, как хвост.

Лицо Коннора каменеет.

– Ладно. Пошёл к чёрту. Делай, что хочешь. Мне плевать. – Хотя совершенно очевидно, что ему не плевать. Он бросает Льву какую-то карточку, тот неловко хватает её на лету.

– Что это?

– Прочти. Это было бы твоё новое удостоверение личности там, во внешнем мире.

Поддельная идентификационная карточка с размытой фоткой, неизвестно где и когда сделанной. Арапач по имени Мапи Кинкажу. Лев не может сдержать улыбки.

– А что, мне нравится, – говорит он. – Пожалуй, оставлю себе. А у тебя теперь какое имя?

Коннор смотрит на свою карточку.

– Биис-Неб Хабиити. Элина говорит, это значит «краденая акула». – Коннор бросает взгляд на свою татуировку, видит сжатый кулак… и медленно расслабляет пальцы.

– Спасибо, что вынес меня с Кладбища, – говорит он. Гнев его постепенно утихает; Коннор нехотя смиряется с ситуацией. Он даже ощущает некоторое уважение к решению друга. – И спасибо, что спас меня от пирата. Если бы не ты, путешествовать бы мне сейчас по свету в отдельных посылках.

Лев пожимает плечами.

– Да ладно, не стоит. Подумаешь, дело великое.

Но оба знают, что это неправда.

Итак, обязательство перед Пивани выполнено. Уна надеялась, что ей станет легче, когда нежеланные гости покинут её дом, однако это не так. Ведь она знает, кому достались руки Уила и его талант; и теперь ей придётся жить с этим знанием, не имея права ни с кем поделиться. Это тяжкое, очень тяжкое бремя. Возможно, жизнь постепенно наладится, но для Уны она уже никогда не станет прежней.

Ах, если бы здесь были её родители или старейшина Ленна – её учитель, гитарный мастер! Но все они переселились в Пуэрто-Пеньяско – курорт на берегу Моря Кортеса 32 32 Калифорнийский залив. , где живут отошедшие от дел Люди Удачи. Может, Уне тоже выйти на пенсию – в девятнадцать лет? Просто бросить всё и уехать, и жить там, словно старая вдова, которой, собственно, так и не выпал шанс выйти замуж.