Гвенда Бонд - Подозрения [litres]

Кен опоздал к ней всего на несколько минут. Он отодвинул стул от стола, который заняла Терри, сел и взглянул на раскрытую перед ней газету.

– Как мрачно, – сказал он при виде колонки некрологов. – Или ты хочешь написать про него?

Терри об этом даже не думала. Она полагала, что родители Эндрю сами напишут некролог и разместят в газете их городка. Глаза защипало от слез.

Мимо их стола как раз проходила библиотекарь:

– Мисс? Все в порядке?

Терри вскинула голову, поняв, на что намекает женщина: она спрашивала, не нужно ли вывести Кена отсюда.

– О да. Все нормально. Это друг, не… проблемы.

Кен грустно улыбнулся.

– Хотя проблема наша заключается в человеке.

Библиотекарь кивнула и пошла дальше.

– Терри… – произнес Кен и умолк.

Она не виделась с ним с того самого момента, как узнала печальные новости. Однако Стейси рассказала о случившемся всем ее новым друзьям и тем, с кем общался Эндрю. По всей видимости, Кен воспринял это нелегко.

– Я и не подозревала, что вы с Эндрю хорошо знали друг друга.

– А мы и не знали, – ответил Кен. – Но мы говорили о тебе незадолго до его отъезда…

Об этом Терри тоже понятия не имела.

– Правда?

– Я вмешался в события. Это я предложил ему официально расстаться с тобой. Я чувствовал, что нечто разлучит вас. Мне казалось, что так вам будет проще справиться. Нужно было оставить все как есть. А ведь мать говорила мне не вмешиваться в важные события…

– Кен, это не имело значения. Расстались мы только для вида. Это действительно помогло. Но он всегда будет со мной.

– Да, причем во многих смыслах.

Терри хохотнула. Она подумала, что библиотекарь не станет делать ей замечание, но все равно постаралась вести себя тише.

– А в чем вообще дело? – спросил Кен. – Почему ты хотела меня видеть?

– Я обдумываю, как можно исчезнуть, но не хочу оставлять тут незаконченные дела… Я разрабатываю план, как нам всем отделаться от Бреннера. Закрыть его проекты, чем бы они ни были. Я просто хотела, чтобы ты мне сказал, если у тебя появится… уверенность. Если это будет нечто, что мне необходимо знать. Я не могу потерять кого-то еще.

– Постараюсь, – согласился Кен. – Но помни, есть много людей, которые тоже не хотят тебя терять.

– Возможно, им придется, – ответила она. – Например, мне потребуется уехать. Если это обезопасит всех остальных, то ничего страшного. Понятно?

Терри видела, что он не понимал. Но она уже начала собирать все деньги, какие у нее были. То, что заработала в лаборатории после выкупа Эндрю из полиции, и зарплату за смены в закусочной. Она обязательно посвятит Братство во все детали, когда проработает план. Возможно, они тоже подкинут ей несколько баксов.

Ребенок толкнулся, и она положила руку на живот.

– Можно потрогать? – попросил Кен.

Терри оглянулась: в этом уголке читального зала они были одни.

– Можно, – разрешила она.

Она взяла ладонь Кена и положила на середину своего слегка выпирающего живота. Ребенок снова толкнулся.

– Я придумала ей имя, – сказала Терри. – Когда сидела у врача в комнате ожидания и читала статью в журнале «Нэшнл Джеографик». Там было написано про одну женщину по имени Джейн Гудолл [57] Джейн Гудолл – британский приматолог, этолог и антрополог. , которая изучает шимпанзе в Танзании.

– Только не еще один научный эксперимент, – со стоном произнес Кен.

– Она другая. Не использует номера для обозначения своих объектов исследования, а дает имена. Я назову ребенка Джейн, – Терри умолкла на несколько секунд, потому что малышка Джейн снова толкнулась. Как будто до этого скрывалась, а теперь, когда ее присутствие обнаружили, намеревалась давать о себе знать. Постоянно. Терри не возражала. – Мне и самой нравится это имя, так что хорошо бы ты оказался прав насчет пола ребенка.

– Я чувствую это, – Кен убрал руку. – Там храбрая девочка с огненным характером. Похожая на свою маму. Она ждет не дождется, когда выйдет в этот мир. Разве мог я ошибаться?

Доктор Бреннер был очень разочарован тем, как прошел его день. Даже визит к Восемь не помог. Он принес ей упаковку ее любимых кексов «Хостесс», но не смог заставить ребенка работать даже в обмен на них. И она все еще дулась на него.

Дети сводят с ума.

А впрочем, взрослые тоже. Только иными способами.

– Я хочу увидеть подругу, – сказала она.

– Терри сегодня не пришла.

По этому поводу он тихо злился. И как ей хватило выдержки не явиться? Он должен был вернуть ее в привычную колею. После того, как ему по телефону сообщили о ее визите к врачу, Бреннер заключил, что теперь Терри начнет паниковать. Так что он не слишком удивился ее слабой попытке пренебречь его властью. Однако новости о смерти бойфренда изумили даже его.

Ну что ж, одной помехой на пути меньше. Он подумал, что ему следовало предвидеть такой исход, когда он отправлял паренька в армию. Зато теперь у него появился отличный рычаг манипулирования.

– Я не про Терри! А про ту, которая как я!

О ком это она говорит?

– Ты такая одна, – сказал доктор Бреннер. – Пока что. Я работаю над тем, чтобы у тебя появился друг, похожий на тебя. Точнее, это Терри работает.

– Нет, не она. Я не видела монстров, но уверена, что они здесь. Мне нужно поговорить с ней.

Восемь была сегодня особенно упряма.

Монстры? Что-то такое вспоминается. Бреннер порылся в памяти. Ах да – та подопытная, которая механик. Она еще с таким интересным своеобразием отреагировала на электрошоковую терапию. Элис…

Джонсон. Цифры были намного легче для запоминания и учета, нежели имена.

– Восемь, ты разговаривала тут с кем-нибудь, кроме Терри?

Девочка смотрела в потолок и слизывала шоколад с указательного пальца.

– С доктором Паркс, и с Бенджамином, и с… – она перечисляла имена санитаров и прочих сотрудников. – И с тобой, папа.

Он удержался от внешнего проявления эмоций.

– И больше ни с кем?

– Не скажу, – прошептала она. – Я обещала.

Он ощутил ее страх. Хорошо. С этим можно работать.

– Мы уже это проходили. Важно только то, что ты обещаешь мне.

Она мотнула головой, взметнулись черные волосы.

– Так неправильно.

– Позволь мне судить.

– Папа, нет!

Девочка вскочила, бросилась к двери и выбежала в коридор.

Он быстро последовал за ней. Бежать здесь некуда. Не стоит беспокоиться.

Шаги эхом отдавались от плиточного пола. Он неуклонно преследовал ее. Они прошли мимо пустого лабораторного кабинета, где сейчас должна была находиться Терри Айвз, которая вынашивает его будущее лучшее достижение. Потом они миновали комнату с чудаковатым мужчиной Кеном. За следующей дверью – самая многообещающая подопытная в исследовании методик допроса, Глория. И наконец Элис. Он заглянул в комнату. Восемь стояла напротив Элис, что-то быстро говорила и отчаянно жестикулировала.