Кристофер Браун - Тропик Канзаса [litres]

Говорили, что сектор Эхо по-прежнему заражен выше всяких пределов. Возможно, туда посылали роботов или людей в специальных костюмах. Но Сиг разглядел кое-где костры, в остовах разрушенных зданий. Быть может, слухи правдивы, и зона является убежищем революционеров.

Клинт и Селина появились только утром следующего дня. Оба выглядели усталыми и потрепанными, но были готовы к новым делам. Сиг решил обсудить с ними одну мысль. Которая созрела у него на ночном воздухе.

Таня вылетела в Новый Орлеан на корпоративномсамолете, на свои собственные деньги, практически полностью израсходовав остававшиеся средства. Обычным пассажирским рейсом в Новый Орлеан не улететь. Нужно добраться до Батон-Ружа, а дальше ехать на машине, зарезервировать частный самолет или получить разрешение на перелет по официальным делам компанией «Эйр Америка». Таня заплатила наличными за аренду маленького винтового самолета из Мемфиса в Хьюстон, и там «Хуане Мартинес» удалось уговорить командира транспортного самолета компании «Ам-Лог», вылетающего из международного аэропорта имени Чарли Уилсона, забрать ее.

Когда самолет вылетел из Мемфиса и делал разворот над рекой, Тане показалось, что она увидела вертолет Патриотов отчизны, который садился на палубу «Роберта Козловски», заправляющегося горючим у причала.

Помимо Тани на откидных сиденьях сидели еще несколько бродяг, разглядывающих контейнеры с продовольствием и боеприпасами, закрепленными в грузовом отсеке огромного «Боинга Г-42», известного также как «Летающий битюг». Корпоративные сотрудники даже не трудились прятать оружие под костюмами. У одного на лацкане пиджака красовался золотой значок с надписью «ОХОТНИК НА ЗОМБИ». Большую часть полета он не сводил глаз с Тани, в то время как его дружки травили байки о тех безумствах, на которые шли люди, чтобы получить доступ к крупному хранилищу лития. Натянув на лицо «полицейское» выражение, Таня размышляла, какими будут ее следующие шаги.

Когда самолет сделал последний разворот перед заходом на посадку, в маленький иллюминатор Таня увидела трубопроводы и хранилища топлива, а также большие наделы болота, превращенного в фермы по выращиванию сырья для заводов на севере, производящих «Максимол». У нее мелькнула мысль – остались ли в этих болотах аллигаторы.

Всю дорогу Таня держала сумочку на коленях, сумку между ног, а карманный накопитель в более безопасном месте. Она чувствовала его, когда кашляла. Только тут она спохватилась, что ей не пришла в голову мысль забрать волосы назад перед посадкой. Исправив эту ошибку перед тем как покинуть самолет, она направилась к стойке прилета.

На контрольно-пропускном пункте она снова предъявила документы Хуаны, притворившись, что ее секретный груз отправлен президентом генералу Макку на командный пункт Метари. Солдаты с автоматическими винтовками наготове, дежурившие на пункте, пожирали ее глазами сквозь прорези в балаклавах, однако во взглядах их было больше похоти, чем полицейской настороженности. Когда Таню уже пропустили, она поймала на себе взгляд офицера и испугалась, что тот ее сейчас остановит. Не остановил.

Таня постаралась идти так, будто она никуда не торопится, хотя на самом деле очень торопилась.

За контрольно-пропускным пунктом солдат сменили частные охранники, судя по виду, горевшие желанием продемонстрировать возможности своего оружия. Они пристально рассматривали длинную очередь уставших людей, выстроившихся к единственной кассе в надежде получить пропуск на вылетающий чартерный рейс. Посреди зала толпились два десятка сотрудников европейского гуманитарного агентства с большими полосатыми чемоданами, ждущими вылета домой в Женеву.

Под потолком высоко над толпой висел большой портрет. Главнокомандующий, застывший в героической позе на носу президентской яхты «Мирамар», проходящей под мостом через Миссисипи. Сверкающий новый протез устремлен вперед, указывая направление летящему плотным строем сопровождению из пяти истребителей-бомбардировщиков.

ПРЕДАННОСТЬ ДЕЛУ

Энергия, сила и воля:

Вот то сочетание, которое уничтожит все преграды на пути к успеху.

Сувенирный ларек был закрыт ставнями, газетные киоски пустовали, кафетерий был безлюден.

Почувствовав следящий за ней взгляд, Таня обернулась, но так и не поняла, кто это. Быть может, это была вездесущая служба наблюдения.

Быть может, за ней следили все.

Таня прошла мимо кучки вооруженных водителей, держащих таблички с фамилиями своих клиентов, и оказалась на душном, спертом воздухе. Почувствовав запах пороховых газов, она поняла, что попала туда, куда нужно. Что-то вроде нюхательных солей, возвращающих к реальности, которые рассеивают туман, окутавший головной мозг, и обостряют политическое чутье.

Все такси управлялись людьми. Три велорикши с шишковатыми колесами, под управлением молодых сухопарых парней с длинными ногами.

Таня назвала водителю адрес гостиницы, куда позвонила еще в дороге. Тот направился по старому Аэропортовскому шоссе мимо мотелей, превращенных в бараки, мимо автостоянок, переоборудованных в военные гаражи, заставленные дизельной бронетехникой, мимо заправок, на которых давно закончился бензин, и закусочных, где давно закончилась еда. Рикша объяснил, что это лучший способ попасть в Новый Орлеан, если нужно именно туда, поскольку все автострады если не разбомблены, то закрыты для гражданского транспорта. Он указал на гостиницу «Шератон», где устроил свою штаб-квартиру генерал Макк, на плоскую крышу которой приземлялся черный вертолет.

Таня спросила, не знает ли он, где можно достать какое-нибудь транспортное средство, машину, и рикша рассмеялся. Она спросила у него, а как насчет оружия, и он ответил, что это можно устроить.

Таня оглядывалась назад и смотрела вверх, ища «хвост».

Рикша, сказавший, что его зовут Альфонсо, отвез ее к автомастерской в стороне от главной дороги и представил толстяку по имени Лу. Лу спросил, есть ли у Тани «белый шум», чтобы расплатиться. Таня даже не знала точно, что это такое, но у нее оказалось достаточно наличных на «списанный с военного склада» 9-мм пистолет и две коробки патронов. Это обошлось ей в тысячу двести семьдесят пять долларов, но она была рада покупке.

Две сотни Таня заплатила Альфонсо, рассчитывая этим купить его молчание.

И только тогда, когда они направились туда, где, по словам Альфонсо, находилась гостиница, Таня заметила, что за ними следят. Она попросила Альфонсо проехать мимо гостиницы, и, к тому времени как Таня наконец решила, что они оторвались от серого «Линкольна», Альфонсо, похоже, уже до смерти устал крутить педали.