Варвара Еналь - Древние города [litres]

– Он тоже робот. Мара запустила необходимые программы для него, он справится. Робот всегда слушается программ.

– Кроме Ниу-Ши, – мрачно напомнила Мэй.

– Это другая машина, – не совсем уверенно сказал отец. Мэй не стала отвечать. И так было ясно, что они рискуют, очень сильно рискуют. Но что было делать? Топать на своих двоих в далекие Камлюки? Это невозможно, без машины океан им не преодолеть.

Тхан между тем набирал высоту и скорость. Вот уже осталось позади подземелье, окончательно скрытое перекрытием и замаскированное под скалу. Промелькнули серо-зеленые травянистые поляны, Тхан сделал крутой разворот, расправил крылья так широко, что сине-черные перья-пластины разошлись широкими веерами, и полетел в направлении древнего города Бен-А-Эльси.

Мэй чувствовала, как вливается в полет, как захватывает ее быстрый ветер, как увлекает черный дракон.

– Молодец, машинка! – проговорила она и по привычке погладила черную чешую. – Давай, вперед!

– Надо решить, куда мы все-таки двигаемся. Мне не нравится идея Мары раздобыть Девять Ключей, – сказал отец. – Я считаю, что мы должны выключить Третий сервер и на этом наша миссия заканчивается.

– Я тоже так думаю. Надо спросить Люка, как считает он, – ответила Мэй и позвала своего друга.

Едва она прокричала имя Люка, как произошло нечто странное. До такой степени странное, что Мэй и ее отец не сразу поняли, что случилось.

Голос, который они услышали, звучал на довольно низких нотах и исходил как будто из спины дракона. Они услышали его очень четко и очень ясно.

– Люк сейчас доберется к вам, – сказал голос. – Но в программах было задано везти вас до Первого. Вопрос лишь в том, насколько целесообразно мне нарушать программы.

Мэй замерла, вцепилась в поручень, после повернулась к отцу.

– Ты слышал? Что это было?

– Чей-то голос. – Отец дотронулся до чешуи перед седлом и попробовал найти экран. Провел несколько раз по выпуклым черным чешуйкам, но ничего не произошло. Абсолютно ничего.

В этот момент к ним добрался Люк. На спине громадного дракона вдоль всего хребта проходили роговые выступы, за которые было очень удобно держаться. И еще проходили небольшие выпуклости, как раз под размер человеческой стопы. Тхан был удобен для пилотов.

Люк забрался в седло к Мэй, подвинул ее слегка и сказал, повернувшись к Гайношу:

– Эта машина разговаривает. Болтлива, как ящер путок.

– Обидное сравнение, – снова прозвучал низкий голос. – Хорошо, что я не обидчив.

– Это что? – нахмурилась Мэй.

– Это был… – начал догадываться отец.

– Да, это был я. Тхан. Не думал, что вы так долго будете соображать. Примитивные, что с вас взять, – проговорил низкий голос, и в этот раз в нем явно слышались насмешливые ноты.

– Хамур его задуй! – буркнул Люк. – Я о том же. Мы имеем дело с драконом, который разговаривает. И который думает.

– Думает? – Отец поднял брови. – Тхан, у тебя программы, которые позволяют самостоятельно думать?

– Согласно заданному диапазону.

– Поколение «свам». Кажется, так говорила Мара, – вспомнил отец.

– Поколение «свам» – это слишком общее понятие. Свамов изготавливали самых разных. Есть первичные свамы, есть вторичные. Вторичные исполняют. Первичные думают. Я первичен, – важно пояснил Тхан.

– Хорошо. Это хорошо, – медленно проговорил отец и погладил чешую дракона. – Ты подчиняешься программам Мары? Ты выполняешь то, что она тебе велела?

Тхан засмеялся.

Это был самый странный смех, который когда-либо доводилось слышать Мэй. Хриплый, низкий и железный. Именно так и можно было назвать те звуки, что издавало нутро машины. Железный смех.

– Мара не может программировать свамов. Она не умеет. И она не знает, что не умеет, – наконец сказал Тхан. – Но я свободен. Я включен, я, наконец, могу дышать и жить. И все это благодаря вам. Потому я отвезу вас туда, куда захотите. А после отправлюсь по своим делам.

– Какие у тебя дела? – тут же спросил Люк. – Ты собираешься убивать?

– Мальчик, который знает, что такое Хамур. С тобой надо быть осторожным, – проговорил Тхан. – Нет, я не убийца, для этого есть Всадники. Убивают Всадники. Убивают вторичные. Я первичен, я тот, кто думает. Хотелось бы узнать, кто еще из наших ожил. Хотелось бы осмотреть планету. И хотелось бы отыскать источник.

– Живого металла? – тут же сообразила Мэй.

– Его самого. Энергия тепла хороша, но Живой металл наполняет жизнью. Знаете, как найти?

– Источников не осталось, – быстро сказал Люк. – Выкачали все.

– Если планета существует, если растут травы и деревья, значит, в ней остался Живой металл. Его надо найти.

Мэй хмуро и многозначительно посмотрела на Люка.

Похоже, они снова включили опасную и злую машину. Машину, которой не управляют.

– Живой металл должен быть в Первом, – снова заговорил Тхан. – Кто сейчас владеет Первым? Если Мара находится у границ Цемуков, то кто владеет Первым?

– Всадники. Люди-Всадники, – сказал Люк. – Первый принадлежит нам.

– Люди стали Всадниками? На чем они летают? – осведомился Тхан.

– На драконах. Вот на таких, как тот маленький дракончик, что летит с нами, – осторожно ответил Люк.

– Поколение «тумос». Я знал таких, они безопасны для людей. Домашние твари. – В голосе Тхана снова послышалось бульканье, напоминавшее смех. – Их много на Первом?

– Послушай, может, ты заткнешься? – не выдержала Мэй. – Сколько можно спрашивать! Мы так и не поняли, какие у тебя планы. Чего ты хочешь? Куда нас доставишь? И что будешь делать, если люди не допустят тебя к источнику?

– Значит, источник есть, – довольно протянул дракон. – Отличненько. Что я буду делать? Посмотрю, что вы за люди. Люди – примитивные низшие создания, которые руководствуются в первую очередь инстинктами. Их инстинкты легко предсказать. Еда, тепло, удовлетворение первичных гормонально-половых потребностей. Это самое главное. У людей есть вожаки, которые желают править. С вожаками можно договориться, выполнив их запросы на власть. Обычно это тоже просто. Слетать и уничтожить пару сотен низших созданий по запросу самих же низших созданий. Вы должны это понимать. Я не буду уничтожать ваших близких, но могу уничтожить ваших врагов, если вы этого хотите. Взамен на Живой металл. На пару глотков Живого металла.

– Желаешь договориться? – спросил отец.

– Почему нет? – ответил Тхан.

И тут дракон повернул голову. Его длинная, мощная шея оказалась на удивление гибкой, и потому машине не составило труда взглянуть на собственных пассажиров. На Мэй, Люка и Гайноша уставились невероятно умные, золотисто-желтые глаза с черным зрачком посередине. Мощная громадная пасть разошлась в подобии улыбки, сверкнули белые острые зубы.