Максим Афанасьев - Когда идет снег [СИ]

Через час начало светать. Корней начал трясти Старика за ногу.

— Подъем.

Старик резко подскочил и схватил копье.

— Тихо, ты чего?

— Я уснул, черт!

— Все в порядке, я следил.

— Тебе лучше?

— Рука болит, а так все нормально.

— Значит, пойдем потихоньку. Если почувствуешь слабость, говори сразу.

— Да я выздоровел.

— Нет, тебе кажется.

Попили воды. Старик вылез на улицу и посмотрел на компас, потом сделал несколько шагов по снегу.

— Идти будет трудно.

— Я вообще уже не верю, что мы куда-то придем.

— Зачем тогда идешь?

— А есть выбор?

— Нет.

— Я вот думаю, что было бы, если бы я остался в своем поселке и не пошел бы с тобой.

— Не знаю. Надо собираться.

Старик расстелил кусок полиэтилена, концом копья разрезал его на четыре равных прямоугольника. Снял ботинки, обернул ноги в полиэтилен. Концы непромокаемого материала засунул в штанины и обулся. Потом помог Корнею сделать то же самое.

— Ноги натрем, — сказал Корней.

— Может, не натрем.

Старик надел рюкзак и взял в руки копье. Корнею отдал топор и накинул ему на плечи одеяло. Выдвинулись в направлении реки. Шли по глубокому снегу, высоко поднимая колени. Метель беспощадно била в лицо, казалось, она никогда больше не утихнет. Пройдя около километра, Корней понял, что сил у него совсем нет. Каждый шаг давался с трудом. Когда подошли к берегу, Корнею стало плохо, голова кружилась, рука ныла. Пришлось сделать привал.

Лед в реке был присыпан снегом. Неизвестно, какой он толщины. Корней лег на бок, прямо на снег. Старик положил вещи, аккуратно встал на лед, постоял возле берега и потихоньку пошел дальше. Дошел до середины, повернулся и помахал рукой Корнею. Через пару минут вернулся на берег.

— Надо идти.

— Сейчас, еще немного, — сонным голосом произнес юноша.

По льду шли медленно. На большом расстоянии друг от друга. Решили, что так будет меньше давления. Перейдя реку, снова вошли в лес. Было ложное ощущение, что река защитит их от медведя. Они на этом берегу, а он на том. Как будто непроходимая стена отделяет их от хищника.

Двигались по компасу на юг. К вечеру ветер утих. Старик снова построил небольшое укрытие из снега и развел костер. Наконец-то прокипятили воду. Промокшие ботинки сохли у костра. На улице стемнело, Корней лег спать — через несколько часов его очередь дежурить.

После перехода через реку прошло три дня. Тащились по снегу, методично перебирая ногами. От белого цвета резало глаза. За сутки проходили километров по десять. Шли медленно и постоянно отдыхали. Голод одолевал, под глазами были черные круги, щеки ввалились внутрь, лицо обветрено, губы потрескались, на лице читалась апатия. Спускались с небольшого холма. С высоты было видно на несколько километров вдаль. Тоненький столбик дыма поднимался над лесом.

— Смотри!

Корней заметил, что Старик занервничал.

— Может, у них есть еда. Может, они нам помогут.

— С какой стати кто-то будет нам помогать?

— Потому что мы голодаем.

— Корней, не суди по себе, никто тебе просто так не поможет.

— Ладно, я просто предположил, я все понимаю.

— Подойдем тихо, посмотрим, кто там. Если их много, то показываться не будем.

— Хорошо.

— Чтобы не случилось, держи топор наготове и если что, бей изо всех сил. Мы должны быть очень осторожны.

Двигались в сторону дыма. Когда приблизились, увидели вдалеке человека сидящего к ним спиной. Человек сидел не двигаясь, грелся у костра. Над костром висел котел. Наверное, он что-то варил, а может, кипятил воду. На земле были разложены вещи.

— Подойдем?

— Да, только надо как-то осторожно, вдруг он вооружен, вдруг начнет стрелять без предупреждения.

— Мы же не опасны.

— Он об этом не знает. Подождем, как стемнеет, подкрадемся, скрутим, обыщем, если есть еда, заберем и уйдем.

— Что? Нет, так нельзя.

— Корней, мы голодаем, если не возьмем у него еду, мы умрем.

— Я не буду грабить, даже если голодаю!

— А что ты предлагаешь? Подойти и попросить поесть?

— Да.

— А если он достанет пистолет или ружье и всадит тебе пулю?

— Если обратиться вежливо, никто не станет в тебя стрелять.

— Корней, мы не можем рисковать. Мы не знаем, кто он.

— Ты не понимаешь.

— Что я не понимаю?

— Я уже говорил, какой смысл в таком мире?

— Мир такой, какой есть, нам нужно выжить, подстроиться под окружение. Сейчас не время для твоей детской философии.

— Старик, дело в том, как мы мыслим. Если мы продолжим думать как раньше, человечество исчезнет. Что тут непонятного? Это же элементарно.

— У нас нет еды, у него, возможно, есть. Нам нужно взять еду или мы умрем. К чему весь это спор?

— Чтоб выжить, нам недостаточно просто взять еду, которая снова кончится через пару дней. Чтоб выжить, мы все должны измениться. Начинать надо с себя. Ограбить его, значит пойти по тому же пути, который привел наш мир к катастрофе. Мне уже надоело. Меня всегда все тыкали тем, что я наивный, что мои мысли — это детский лепет! Ты посмотри на себя! Ты сейчас предлагаешь ограбить человека и оставить его голодать в лесу! Если все станут такими как ты, люди вымрут!

— Хорошо, иди.

— Куда? К нему?

— Да, иди к нему.

— А ты?

— Я подожду здесь. Посмотри на его реакцию, попроси у него поесть. Я не буду мешать. Иди.

— Пошли вместе. Просто я буду говорить, а ты стой молча.

— А что, один боишься?

— Конечно, но это не значит, что мы должны напасть первыми. В нашем мире всегда было так — «или ты или тебя», но надо просто взять и прекратить это. Просто сделать первый шаг. Просто перестать быть такими.

— Какими такими? Что за бред, черт возьми? Ладно пошли, дипломат, — сказал Старик с доброй ухмылкой.

Человек услышал хруст снега, обернулся и вскочил. Женщина лет сорока смотрела на Корнея и пятилась назад.

— Все хорошо, мы вас не тронем, — Корней выставил вперед ладонь.

Когда подошли к костру, она уже была метрах в пятидесяти от них. Стояла и смотрела с испугом.

— Не убегайте, нам просто нужно поесть!

Старик залез в ее рюкзак. Из еды консервы и сухари.

— Корней, следи за ней, я открою банку.

— Женщина, мы не бандиты! Мы не ели много дней!

— Держи, ешь.

Корней взял у Старика открытую банку с каким-то мясом, чавкал и продолжал кричать женщине. Успокаивал ее. Она смотрела на все это с непониманием, как будто происходило что-то необычное.

— Почему она так смотрит на нас?

— Не знаю, наверно людей давно не видела.

— Надо было без оружия подходить.

— Уже не важно.

Старик вытащил из рюкзака фотографию в рамке. Мужчина, женщина и трое детей на фоне моря.

— Похоже, ее семья.

— Не ройся там, это ее личные вещи!

— Может, что полезное найду.

— Мы не будем забирать ее вещи! Я сказал, мы не воры, мы поедим и уйдем.