Кирилл Фокин - Лучи уходят за горизонт

Сообщение отправили. Ответа не поступило. Ждали молча. Дети расположились на полу: некоторые заснули, некоторые тихо всхлипывали. Начинавшиеся рыдания гасили «альфы», оказавшиеся отличными психологами. Вскоре оклемался американец, поднялся с пола, отвёл в сторону Эдина и о чём-то с ним долго говорил. Эдин разрешил ему взять автомат, и он присоединился к дежурству. Они больше не держали оружие направленным на детей и на учителей, но помнили, что отдавший приказ убить их «альфа» всё ещё где-то там. Следили за тишиной — разговаривать и учителям, и детям Эдин запретил.

На исходе часа маленькие дети проснулись и стали о чём-то перешёптываться, а некоторые заплакали, и унять их не удалось. Девочка-«альфа» встала:

— Мы хотим пить. В столовой есть резервуары с запасами питьевой воды. Могу я послать «гамм» за ними? Они не сбегут.

Эдин переглянулся с Алессандро.

— Даже если и убегут, — продолжила девочка, — если вы мне не верите, то у вас всё равно останется пять сотен человек в заложниках. Но они не убегут.

Эдин разрешил. Девочка отдала лаконичные приказы, и несколько десятков детей из разных классов, от первого до двенадцатого, встали с пола и молча вышли из спортзала, разобрав баррикады. Не прошло и десяти минут, как они вернулись, неся на плечах кулеры с водой и несколько ящиков с заготовленной для школьников едой. «Идут цепочкой, как муравьи, — подумал Алессандро, — неужели вот оно, наше будущее, и оно станет реальностью, несмотря на все наши усилия?..»

Тела убитых из зала тоже вынесли «гаммы». Военные и полиция не подходили к школе близко, держались на расстоянии и предоставляли находившимся внутри полную свободу действий; но прошёл час, ответ так и не поступил, и Эдин занервничал. Когда прошёл час и пятнадцать минут, пришло лаконичное сообщение:

«Мы работаем над выполнением ваших требований. Отключение Сети — прямое распоряжение Комитета по контролю, мы не можем снять его сами, требуется время. Из-за разницы в часовых поясах процесс затягивается. Мы готовы пойти на уступки и продолжить переговоры. Но нам нужно время». Сообщение подписал министр внутренних дел Республики Гана. Прочитав его, все тяжело замолчали.

«В Нью-Йорке, где заседает Комитет, — подумал Алессандро, — на пять часов раньше, там сейчас утро переходит в день, и члены Комитета как раз на работе, нам просто заговаривают зубы и тянут время…»

Обменявшись взглядами с остальными, Эдин приказал ждать дальше. Стоя на дежурстве и глядя на детей, Алессандро ощущал себя охранником в концлагере. Они уже убили четверых, а ведь «гаммы» в любой момент готовы наброситься на них ещё раз, и если в этот раз девочка-«альфа» не остановит их, придётся открыть огонь на поражение. Или умереть самому.

— Могу я отдать им приказ? — спросил он тихо у неё.

— Не уверена, — покачала та головой. — Тесты показали, они восприимчивы не к словам, а к позиции говорящего. Тот же эффект толпы и лидера, вы многократно его наблюдали в обычной жизни. Наше социальное мышление, иерархический инстинкт — ключ к «воле», который нашли специалисты Голда.

«По крайней мере, есть хоть какой-то шанс их остановить, — подумал Алессандро. — Я готов сражаться, но не так. Я никогда не прикрывался детьми. Мы всё узнали, мы всё поняли, и я знаю, что так нужно поступить, но, господи, скорее бы всё это закончилось. Я не могу смотреть в эти лица, я хочу отвернуться, я не могу даже думать о том, чтобы смотреть на них через прицел…»

Они ждали. Прошёл ещё час. В оперативном штабе, развёрнутом на расстоянии пятисот метров от здания школы, в тени многоэтажек, в армейском передвижном командном пункте, тоже ждали. С написавшего ответное сообщение министра внутренних дел Ганы сошло семь потов, пока он получал противоречивые распоряжения от ООН, президента республики и Комитета и никак не мог разобраться с местным командующим «Хай Яо». Тот настаивал на правомерности своих действий и саботировал работу полиции, выставив заграждение вокруг школы из своих людей. В довершение всего министр узнал, что от «Голд Корпорейшн» на место летит вице-президент Арлетт, которой, судя по всему, и подчиняются военные «Хай Яо». Министр надеялся хотя бы с ней урегулировать вопрос субординации, как вдруг последовала куда более страшная новость — войска Коалиции перешли границу Нигерии с Бенином, скоро минуют Того и окажутся здесь, в Тамале; к берегу уже подходили десантные корабли, в Аккре и Кейп-Косте шла разгрузка тяжёлой техники.

Дроны и самолёты-разведчики вдоль и поперёк прочёсывают Гану, выискивая базы АПФ и готовясь наносить точечные ракетные удары. Всё это — операция прикрытия, и министр обороны Ганы не просто так приказал немедленно поднять войска по тревоге и защищать города и промышленные объекты. Официально об этом никто не заявил, но, по слухам, из аэропорта Ньюарк Либерти вылетел и держал курс на Гану самолёт генерального секретаря ООН Иоанна Касидроу в сопровождении истребителей.

И это не могло не пугать.

Элизабет прилетела на исходе дня; её самолёту около часа не давали разрешения на посадку, и он бессмысленно кружил над аэродромом. На горизонте работала артиллерия: Элизабет из иллюминатора видела горсти мелких вспышек и конденсационные следы бомбардировщиков, видела, как в поле приземляются тяжёлые транспортники, из них выгружают машины и личный состав.

«Иоанн, — думала она, — с какой стати тебе взбрело в голову здесь появиться? Хочешь обернуть теракт в свою пользу, сыграть на эмоциях, разом ударить по “патриотам”, не дожидаясь одобрения Генассамблеи, и обеспечить себе большинство голосов на следующие выборы? И, конечно же, это сработает лучше, если ты сам покажешься на передовой, возможно, даже дашь снять себя на фоне школы, когда начнётся штурм, пожмёшь руки выжившим детям. Этот дешёвый популизм работал при Наполеоне, тебе ли не знать, и работает до сих пор, вот только ты сейчас не в той форме, чтобы браться за дела такого масштаба. Ты легко можешь привести машину войны в действие, но сможешь ли ты её остановить? Хватит ли у тебя времени, пока Болезнь не уничтожит твой мозг и ты не угаснешь в один день?.. Да и что случится, когда выяснится, что напавшие на школу не имеют отношения к “патриотам”, как тебе уже наверняка донесли, но ты всё равно попытаешься выставить счёт именно этим тупым африканцам? Я знаю, чего ты хочешь, со своим обострённым чувством справедливости и манией величия, я люблю тебя за это, и я знаю, что страх смерти лишь подстёгивает тебя… Но почему ты не остался в своей резиденции в Нью-Йорке, почему пренебрёг Сетью, почему ты так хочешь появиться здесь и увидеть всё сам?.. Почему ты просто не дашь мне сделать мою работу, почему мешаешь дать ТЕБЕ шанс на исцеление… НБп помогло тебе, НБп спасёт твою жизнь, но хватит ли у тебя воли принять правду? Я должна была тебе рассказать, и я всё тебе расскажу, но ты сам пренебрёг временем, ты сам срезал путь, и теперь только от тебя зависит, проживёшь ты ещё полгода или обретёшь счастливое и мудрое бессмертие… в самом прямом значении этих слов».