Фима Кибальчич - Пыльца в крови

Дура, дура, дура.

Майкл Стэнли ушел и уже улетел. И даже если полет сорвется, он сделал свой выбор и оставил ее.

Джеки рыдала в Лешкиной постели с головой под одеялом. Ей хотелось, чтобы младший братик пришел, налил ей чай с лимоном и медом и ругался ворчливым ласковым голосом. Но не сейчас, а позже, когда она обессилет от слез. Когда образ уходящего Майкла не будет вызывать столько резкой пронзительной боли.

Мысли рвались в голове, воспоминания последнего месяца крутились каруселью. Как они с Майклом сидели в римских кафешках, и там же покупали живые краски, как придумывали дом на двоих, который будет стоять у поросшего камышами озера на «Горизонте» и чертили план его первого этажа. Как обсуждали свой будущий полет сквозь никем не виданные галактики… и сколько вина они выпьют за длинную жизнь…

– Джеки, проклятие, что ты здесь делаешь?! Почему ты в Дублине?!

Лешка безжалостно тряс ее за плечи.

– Леша?

Она поднялась, осматриваясь, мучительно возвращаясь в реальность. Сквозь окна чуть пробивался свет, а она сама лежала, совершенно одетая, в чужой кровати.

– Какого черта ты не улетела с ним?!

Брат орал ей с лицо с совершенно не свойственной ему злостью.

– Что на тебя нашло? Не кричи на меня!

Он резко отпустил ее, выпрямился и посмотрел сверху, закинув руку за голову. В жесте читалось отчаяние. Джеки не понимала, что его могло так расстроить.

– Леш, – осторожно начала она. – Ты был прав, все лысые – психи.

– Да что ты?! – воскликнул он со знакомой злой насмешкой. Опустил руку и отвернулся к окну.

– «Горизонт» уже улетел, и ты знаешь об этом?

– Еще не улетел, ты успеешь догнать. Должна успеть.

– Нет, даже не думай, что я теперь побегу вслед за Майклом.

– Проклятие! Я был уверен, что и ты улетаешь. Ты закрылась от всех контактов.

Что-то в его словах показалось ей странным, нелогичным. Но Джеки не могла сконцентрироваться, ее мысли вились вокруг боли в собственном сердце.

– Я ошиблась в нем, Леш. Возможно, он и не любил меня вовсе. Знаешь, Майкл сделал клона, чтобы добраться до твоих служебных секретов, чтобы залезть к тебе в кабинет.

Брат посмотрел на нее и фыркнул.

– И ты застукала его на месте и разругалась с ним? Ты просто дура, Джеки.

Она уставилась на него в недоумении.

– А что я должна была сделать? И почему ты считаешь это нормальным?

Алексей сунул руки в карманы, и только сейчас Жаклин поняла, что он в рабочей униформе своего ведомства.

– Ничего не делать. Ты просто должна была с ним улететь. А он сделал то, что должен был сделать, потому что он – это он. Упертый идеалист Стэнли. Таким он тебе всегда нравился.

– Тебя его поступок вовсе не беспокоит? Ты как будто знал обо всем наперед.

Алексей открыл рот, чтобы ответить, но тут взгляд его расфокусировался.

– Да, запускайте пятую фазу доставки, – ответил он резко и совсем не ей.

Звук голоса исказился, и возникшая вокруг его фигуры рябь мешала понимать слова и даже различать черты лица. Джеки растерялась, она никогда не видела, чтобы брат вступал в коммуникации таким сложным, видимо, засекреченным образом. Какая фаза доставки? И почему он хотел, чтобы она улетела?

Она спрыгнула с кровати и сунула голые ноги в мягкие кроссовки-трансформеры.

– Извини, формально я на учениях.

– Знаю, ты говорил.

– Ты сейчас же пойдешь со мной, – бросил он коротко. – Снаружи ждет защищенная авиетка, и я отправлю тебя на «Горизонт». Не сомневайся, увидев тебя, Стенли будет заикаться и трясти лысиной от счастья.

– Я никуда не поеду, пока ты не скажешь, что происходит. Пока не объяснишь про Майкла и «Горизонт».

– Что тут объяснять, Джеки, – раздраженно и одновременно устало ответил Алексей. – Всегда проще управлять тем, кто тебе не доверяет и тебя не любит. Слухи, обрывки информации, удачливые хакеры, потом вдруг транспортник категории «С» у экзопланеты. В конце концов, сведения, добытые с трудом, которые кричат тебе – действуй! И Стэнли действует.

– Ты знал все с самого начала?

– Если бы я знал все, то ты бы улетела. Но не время для разговоров, быстро уходим!

Он схватил ее за руку, но она вырвалась и отошла назад.

– Зачем тебе это нужно? Чтобы «Горизонт» улетел, и я вместе с ним.

– Когда что-то угрожает людям, экзопланеты не должны болтаться на приколе. Их не зря называют ковчегами.

– Что-то угрожает людям?

– Думаю да, чувствую, что нас засасывает в воронку. Неправильные события, нехорошие вопросы и нет ответов. Слишком долго их нет.

– Ты чувствуешь? Да ты живешь в ожидании катастрофы, Лешка! Она тебе нужна как воздух, как подвиг Майклу. Это отрава в твоей крови, занесенная космосом с самого рождения. Чертов звездный мальчик! Поэтому люстра над твоим столом вот-вот упадет на голову. Эти безумные краски на стенах! Поэтому ты пошел в интенданты – чтобы готовиться к катастрофе.

– Может, ты и права насчет меня. Но это не значит, что не прав я. Не значит, что опасности не существует.

– Бред!

– Окей, тогда через пару лет я отправлю за тобой транспортник и верну с экзопланеты.

– Каким ты стал крутым, младший братик. Значит, ты все решишь, и мне остается только подчиниться.

Джеки сделала еще шаг назад. Ей хотелось, чтобы брат не приходил сюда. Все в ее жизни нужно начинать сначала.

– Хватит мной командовать! Я была дурой, а вы просто использовали меня. И Майкл, и ты. Вы оба!

– Была и есть – дура. Да, использовали, черт возьми. Чтобы защитить тебя. А теперь – пойдем.

– Это ты уходи. А я сама разберусь, что делать с собственной жизнью. Сама буду себя защищать.

– И что же ты будешь делать, если я прав, и опасность станет реальной?

– Пока не знаю. Возьму и запишусь в пехотинцы.

И она рассмеялась зло, чувствуя в сердце пустоту отчуждения.

– Идиотка! Какой из тебя пехотинец?

– Ты сам знаешь, какой. Измененное тело, экзоскелет и страшная рожа. Я подхожу по возрасту и навыки у меня есть.

– Навыки убивать?!

И вдруг раздался резкий, не знакомый Жаклин звук. Они оба замерли

– Угроза безопасности, – едва слышно прошептал Леша и сразу стал совершенно белым.

Он сделал движение ей навстречу, но его перевернуло в воздухе и резко дернуло в оконный проем и в лежащий за ним мигающий фасетчатый раструб. Летающий трансформер авиетки проглотил своего генерала, свернул отсек и мгновенно растворился в унылой серости дублинского неба.

Брат оставил ее, так же как и Майкл.

Жаклин смотрела в окно, вглубь только просыпающегося на рассвете города, но видела лишь тени собственных обид. Ничего, она справится.

Ее брат не распоряжался собой, он принадлежал Министерству обороны Земли и Федерации. Судьбою Майкла был «Горизонт». А вот у Джеки все еще оставался выбор, и она собиралась его сделать.