Максим Афанасьев - Вход в рай

Вдалеке Ева увидела человека. Он шел им навстречу.

— Похоже, его тоже не трогают. Так же, как и меня, — сказала она.

— Ты о чем? — спросил робот.

— Вон, — Ева показала пальцем.

— Вижу.

— Дед какой-то. Пошли быстрее.

Ева ускорила шаг, и через пару минут они оказались около бородатого старика со смуглой кожей и глубокими морщинами. На вид ему было лет семьдесят — восемьдесят. Он был одет в мешкообразную бесформенную накидку с капюшоном на голове. Ткань была насквозь мокрая. На ногах были странные ботинки, похоже, самодельные, сшитые не пойми как.

Старик представился первым:

— Здравствуйте, путники. Меня зовут Иосиф. (Он говорил медленно, делая паузы между словами) Очевидно, вы, так же как и я, решили остаться здесь. Я не причиню вам вреда. Я просто старец, идущий…

— Я Ева! — перебила его девочка, — а это мой друг Саша!

— Твой друг весьма странно выглядит. Я не хочу показаться невежливым, но в моей жизни не было таких людей как он. Возможно это…

— Я не человек, — сказал Саша, недослушав его до конца.

— Простите, я не из этого времени и плохо ориентируюсь, — он посмотрел по сторонам, — так все изменилось. А вы из какого времени?

— Мы местные, — сказала Ева.

— Местные, — повторил старик, — местные…

— А вы откуда? — спросила Ева.

— Это долгая история… я прибыл сюда из далекой страны. Это было в прошлом. Скорее всего, вы не знаете таких названий. Я ехал несколько месяцев. У меня была миссия. Я занимался врачеванием, и меня вызвали сюда. Как же долго мы скакали, никогда я…

— Откуда вы знаете наш язык? — спросила девочка.

— Как это «откуда»? Выучил. В нашем госпитале служили лекари, говорящие на разных языках, на случай миссии в другое государство.

— Так необычно общаться с вами, — удивленно произнесла Ева.

— Мне, честно говоря, тоже. Давайте укроемся от дождя под этим навесом, — сказал Иосиф, показывая на автобусную остановку в нескольких десятках метров от них, — я не могу заболеть, но все же, не очень уютно стоять под таким ливнем.

Подойдя к остановке, старик сел на лавочку. Ева и Саша встали напротив него и с интересом рассматривали этого необычного человека.

— Вы хорошо помните свою прошлую жизнь? — спросила Ева.

— Да, как будто это было вчера.

— И то, как вы умерли?

— Да, они подставили меня. Эти политические интриги. Меня выставили виновным. Иосиф — отравитель. Я помню суд, помню тюрьму и площадь. Помню, как стоял и дрожал от страха на эшафоте. Как смотрел на кол, который они приготовили для меня. Помню, как меня подняли четверо здоровых мужчин…

— Я поняла, можете не рассказывать дальше. А что было после того, как вы умерли? Вы помните что — нибудь?

Иосиф задумался. Начал гладить бороду, наклонив голову.

— Не могу вспомнить. Что-то было, точно что-то неуловимое, как будто сон. Знаю, что-то снилось, но не могу вспомнить, что именно. Потом я оказался здесь, в этом чудесном городе, где каждый дом — как каменный замок. Вокруг стояла толпа людей. Мы все слышали голос, и я понимал их язык.

— Вы знаете, чей это был голос?

— Конечно. Это говорил бог. При жизни я и мои собратья готовились к тому, что будет великий суд, и поднимутся все мертвые. Для меня и многих людей это не было удивительно.

— Значит, он поднял всех людей, которые когда — либо жили на земле, — задумчиво произнесла Ева сама для себя.

Старик поднял голову и поправил капюшон, глядя Еве за спину.

— Не спешат они уходить в свой мир. Видимо, не всех еще изловили.

Ева обернулась и увидела на крыше продуктового магазина, на той стороне шоссе, белую тварь, сидящую на корточках и пристально смотрящую в их сторону.

— Вы знаете, кто они? — спросила девочка, не отводя взгляда от этого омерзительного создания.

— Не видел, чтоб их где-то описывали такими, но могу предположить, что это служители ада.

— Их можно как — нибудь убить или отпугнуть?

— Не могу знать.

— Ясно, — девочка села на лавочку рядом с Иосифом.

— Почему вы остались на земле? — вдруг спросил Саша.

— У меня есть личные дела, — произнес старик, — мне нужно найти одного человека, — есть мнение, что он тоже никуда не отправился.

— Ого, мы тоже ищем человека! — сказала Ева.

— Я думаю, что много людей остались временно на земле. Много таких, как мы, неуязвимых. А судя по тому, что эти демоны еще здесь, то и грешников, попрятавшихся от их взора, тут тоже не мало, — сказал Иосиф.

— После того, как вы закончите свои дела, вы пойдете ко входу в рай? — спросила девочка.

— Да.

— А вы не хотите пойти с нами? Мы тоже туда собираемся после того, как найдем Антона. Это мой отец. Мы можем помочь вам с вашими делами.

— Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании, — вежливо произнес Иосиф.

— Жаль. Ну и ладно, — Ева улыбнулась, глядя на старика.

— Я одного не пойму, — начал Саша, — зачем все эти бессмысленные действия?

— О чем ты? — спросил Иосиф.

— Зачем нужно куда-то идти, в какой-то вход? Зачем нужны эти демоны? Зачем бог позволил остаться кому-то? Если он всемогущий, почему он не может силой мысли в секунды перенести всех достойных в рай, а грешников в ад? И вообще, почему он не может уничтожить дьявола и сделать всех людей добрыми? Зачем все это?

Иосиф молча смотрел на Сашу какое-то время.

— Это выбор, — сказал старик.

— Выбор? — спросила Ева.

— Бог всегда дает людям выбор, — продолжил Иосиф, — Он создает условия, в которых мы должны принять решения исходя из собственной морали и нравственности. Бог постоянно посылает людям испытания, в которых они должны проявить себя, стать лучше, пройдя трудности. Наш материальный мир — это просто место для отбора, для отсева хорошего от плохого. Ничего не совершается по щелчку пальцев. Даже божья воля.

— А зачем все это? — спросила Ева, — ну отобрал он себе хороших людей в рай, а плохие горят в аду. И что дальше? Зачем ему хорошие люди, что он там с ними делать будет?

— Я не знаю, — Иосиф задумчиво смотрел сквозь девочку.

— Это все похоже на какую-то игру, — возмущенно сказала Ева.

— Может, для него это и есть игра, — ответил Иосиф, — а нам остается только подчиниться правилам.

— Вы точно не хотите пойти с нами? — спросил робот.

— Точно.

— А как вы найдете то, что ищете? Вы можете ориентироваться в этом городе? — продолжил Саша.

— Это уже мои заботы.

Иосиф встал со скамейки. Размял шею, поворачивая голову в стороны. Постоял несколько секунд молча, похлопывая себя ладонью по бедру.

— Что ж, мне пора, — сказал он.

— Приятно было пообщаться, — ответила Ева.

Саша протянул ему руку. Иосиф пожал пластиковую ладонь робота и пошел по шоссе в сторону центра города. Ева еще какое-то время сидела на лавочке и смотрела на поток красной дождевой воды, стекающий в городскую канализацию.