Катарина Макги - Сияющие высоты

– Как прошла твоя встреча?

– Не очень хорошо, – признался Атлас, – давай не будем о работе.

С кем-то другим Каллиопа послушно сменила бы тему – возможно, заговорила бы о себе, – но она уже на горьком опыте убедилась, что Атлас не похож на других парней.

– Надеюсь, – она пристально взглянула в его бездонные карие глаза, – отель не потребовал перезаключить контракт по условиям аренды. Не стоит пока этого делать.

Конечно, она рисковала, выдавая свой ум. Сердце Каллиопы гулко застучало.

– И почему же? – с любопытством спросил Атлас.

– Показатели наполняемости у них недотягивают. Сейчас каникулы, а они и восьмидесяти процентов не набрали. К тому же, – Каллиопа приподняла длинную ногу и вытянула носочек, – сервис оставляет желать лучшего. Представляешь, когда мы с мамой заселялись, я поскользнулась на пролитом коктейле и потянула лодыжку.

Атлас проследил за движением Каллиопы и поспешил отвести взгляд. Значит, все же считал ее привлекательной. А то она начала верить, будто все придумала. Каллиопа опустила ногу и привстала.

– Я всего лишь хочу сказать, что стоит хорошо подумать, прежде чем продлевать аренду на прежних условиях. Особенно при нынешних процентных ставках.

– Ты недалека от истины.

Они погрузились в беседу о дисконтированных денежных потоках. Каллиопа почти все время говорила, не спуская глаз с Атласа, и подмечала: как расширялись его зрачки при упоминании определенных вещей, какими жестами он подчеркивал свою мысль. Все лето она предвкушала, что окажется в его объятиях, но Атлас так и не притронулся к ней.

Почему же он не хочет ее, растерянно думала Каллиопа. Почему не заигрывает с ней? Единственный парень, которого Каллиопе не удалось очаровать.

Официант принес серебряный поднос с напитками. Ощущая в ладони приятную прохладу стакана, Каллиопа поднесла его к губам и глотнула пива. Она ненавидела пиво, но ради дела приходилось идти и на большие жертвы.

– Чем в последнее время занимаешься? – спросил Атлас. – Ты ведь не учишься, так?

Каллиопа засомневалась – верно ли она поступила, отказавшись пойти в школу? Тогда бы она проводила больше времени с сестрой Атласа. Но от девушек неизвестно, чего ждать, лучше целиком и полностью сосредоточиться на цели. Если почаще общаться с Атласом, станет ясно, какую пользу это знакомство может принести.

– Не учусь. Но заверяю тебя, я знаю, чем себя развлечь, – ответила Каллиопа с должной порцией кокетства.

– Атлас! Что ты здесь делаешь? И кто это с тобой?

Подошедший к шезлонгам парень показался Каллиопе смутно знакомым. Высокий, с широкими скулами и пронзительными голубыми глазами – классический красавчик.

– Корд! Как дела? – Атлас широко улыбнулся и встал поприветствовать парня. – Это моя подруга Каллиопа Браун.

Подруга? Серьезно?

Пожалуй, можно считать, что это первый шаг в их отношениях. Уж в этом Каллиопа знала толк.

Она свесила ноги с шезлонга, медленно поднялась и промурлыкала:

– Приятно познакомиться.

В зону бассейна вошел еще один парень, и при виде него у Каллиопы скрутило желудок. Теперь она поняла, почему лицо Корда показалось ей знакомым.

– Фуллер! Мы собирались поужинать. Присоединишься?

У Каллиопы перехватило дыхание. Новоприбывший напоминал более зрелую копию Корда – возмужалый, с циничной улыбкой. Лишь бы он не вспомнил ее! Но надежды рухнули – молодой человек взглянул в сторону Каллиопы и озадаченно нахмурился:

– Мы знакомы?

– Вряд ли, – беззаботно ответила Каллиопа.

– Нет же, – покачал головой парень, – мы точно виделись в Сингапуре. Ты еще встречалась с моим другом Томисеном. Вечеринка под луной, на пляже, помнишь?

Прежде Каллиопу никто не узнавал. Видимо, мир стал слишком тесен для таких, как она. Но Каллиопа не подавала виду, что встревожена. Главное, чтобы Брайс не знал всей истории: что через неделю после пляжной вечеринки она одолжила у Томисена денег, а как только средства поступили, закрыла фальшивый счет в бит-банке и сбежала из города.

Каллиопа взглянула на дверь, над которой светился голоуказатель «Выход».

«Всегда намечай пути к отступлению», – не уставала напоминать мама. От одного вида этой надписи Каллиопе стало спокойнее.

Она лукаво улыбнулась и протянула руку.

– Каллиопа Браун, – надменно проговорила она. – Боюсь, ты меня с кем-то спутал. Кажется, она девушка интересная, так что приму за комплимент.

– Брайс Андертон. Прошу простить за ошибку. – Его рукопожатие было слишком крепким, а в голосе сквозила угроза.

– Не обращай внимания на моего брата, – усмехнулся Корд, не заметив возникшего напряжения. – Очевидно, он не в силах помнить всех женщин, которых встретил в своих путешествиях.

Брайс все еще держал ладонь Каллиопы в своей. Она легонько потянула руку на себя, тогда он нехотя отпустил ее.

– Почему я не встречал тебя раньше, Каллиопа Браун?

Он произнес ее имя так, словно сомневался, правда ли оно принадлежит ей.

– Я не здешняя.

– И откуда, говоришь, ты приехала?

Вообще-то, она ничего такого не говорила.

– Из Лондона.

Выражение на лице парня изменилось.

– Интересно. У тебя специфический акцент.

Каллиопа взглянула на Атласа, но тот разговаривал с Кордом, не обращая внимания на них с Брайсом. Ее пульс немного участился.

– Раз ты не из Нью-Йорка, наверное, тебе нужна пара на подводный бал.

Каллиопа с интересом подняла взгляд на Брайса.

– Подводный бал? – нелепо повторила она, но быстро взяла себя в руки. – Звучит заманчиво. – Каллиопа намеренно повысила голос, чтобы услышал Атлас.

Словно поняв ее намерение, к нему обратился Брайс:

– Фуллер, твоя мама, кажется, устраивает подводную вечеринку?

– По сохранению Гудзона? – озадаченно ответил Атлас. – Вроде того.

Значит, он тоже пойдет.

Брайс улыбнулся, и Каллиопа отметила: этот парень может быть опасен. Эта мысль и пугала, и будоражила. Неужели он разгадал ее игру? Будто решил подразнить ее, спросив у Атласа про вечеринку.

– Что ж, Каллиопа, – не отступал Брайс, – составишь мне компанию?

Она смотрела парню в глаза, стараясь не выпускать из поля зрения и Атласа. Настал его черед проявить себя и пригласить ее на бал. Однако он молчал.

Хорошо.

Каллиопа понимала, что идти на бал с парнем, который ее почти узнал, не лучшая затея. Но, как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе. В конце концов, это вечеринка. Разве Каллиопа когда-нибудь отклоняла приглашение? Ни за что!

– С удовольствием, – сказала она Брайсу и задержала на нем взгляд, устанавливая контакт с его линзами.

Все это время парень смотрел на нее ровно и даже не моргал.

Когда братья Андертон удалились, Каллиопа решила, что обернет ситуацию себе на пользу. Лучший способ привлечь внимание парня – заявиться на вечеринку в сногсшибательном платье и под руку с другим кавалером. Атлас пожалеет, что не пригласил Каллиопу первым, уж она постарается. А потом возьмет с него все причитающееся, прежде чем вместе с мамой покинуть город.