Сергей Дмитрюк - Чаша Отравы

— Интересно, как они спускались по ней раньше? — нарушил молчание Амоль Сайн.

— Я то об этом думаю, — немедля отозвался Акира. — А спускались ли по ней вообще?

Я посмотрел на него, но лица его не увидел: свет от его фонаря ослепил меня.

— Зачем же тогда сделан этот спуск?

— Не знаю. Возможно, пирамида имела какое-то техническое предназначение, как и пирамиды Гизы. Может быть, настоящий вход находится где-то внизу, и мы его просто не нашли…

— Или строители умели лазать по отвесным каменным стенам! — шутливо произнес Амоль Сайн, но экзоархеолог не принял его шутки:

— И этот вариант имеет право на существование, — помолчав, согласился он.

— Вы знаете, я все больше думаю над тем, кем были эти неведомые строители, — задумчиво произнес молодой астроном. — Вернее, какими грандиозными возможностями, судя по всему, они обладали… Нет, в самом деле, возьмите хотя бы эти «железные крепости» — по сути, целые планеты! — в сравнении с которыми наши Орбитальные выглядят просто детскими игрушками. Или возможность манипулировать такими небесными телами, как наша Земля или Венера, меняя по своему желанию их размеры, направляя развитие эволюции жизни на них в нужное русло.

— Мне даже кажется, — подумав, сказал он, — что само устройство нашей солнечной системы было спроектировано и создано кем-то специально таким, каким мы его знаем сейчас.

— Что вы хотите этим сказать? — оживился я.

— В самом деле, задумайтесь: изучая другие звездные системы, мы видим, что они устроены совсем иначе, чем наша солнечная система. — Голос его окреп и зазвучал с убедительной силой. — Порядок планет там строго следует определенным законам, в соответствии с которыми, ближе всего к своему светилу расположены массивные планеты-гиганты, зачастую во много раз превосходящие по размерам наш Юпитер. Из-за своей массы, они притягиваются сильнее к звезде, чем меньшие по размерам планеты. Но на этих звездных островах нет разумной жизни. И одна из причин тому — эти звезды в большинстве своем имеют несколько различных компонентов, а наше Солнце — одиночная звезда.

Хотя в этой широко распространенной системе есть и свои исключения. Если такая планета-гигант вращается вокруг одиночной звезды и имеет спутник на орбите, скажем Ио, с магнитным полем Ганимеда и массой того же Марса, и этот спутник имеет атмосферу, способную существовать миллиарды лет, тогда шансы возникновения на нем жизни чрезвычайно велики. Правда, далеко не всякая звезда годится на роль «родительской», а лишь звезда, входящая в главную последовательность спектральных классов от F5 до К5, да к тому же второго поколения, богатая химическими элементами, необходимыми для биосинтеза — углеродом, кислородом, азотом, серой и фосфором. Да и сама планета-гигант и ее спутник должны находиться не где-нибудь, а в «поясе жизни», где наиболее благоприятный диапазон температур для возникновения зачатков живого.

— О! Я знаю такую систему! — гордо воскликнул я. — Помните, пару десятилетий назад по Трудовому Братству прокатилось сообщение об открытии в системе Альфа Эридана одной из исследовательских экспедиций планеты, удивительно похожей на нашу Землю?

— Да, да, — не удержался экзоархеолог. — Эта система мало чем отличается от всех остальных, имея три планты-гиганта. Спутником одной из них и является та самая планета — «вторая Земля». Кажется, так назвали ее первооткрыватели?

— Верно, — подтвердил Амоль Сайн. — К слову, сейчас идут широкие дебаты по вопросу ее освоения. Совет Звездоплавания совместно с Советом Экономики уже рассматривают детальные проекты размещения там постоянных исследовательских баз…

— Но давайте вернемся к нашей Солнечной системе, — предложил он. — Посмотрите на ее устройство. Что мы видим? Совершенно иную картину, какой пока еще не встретили ни у одного чужого солнца. У нас ближе всего к звезде — как раз в том самом «поясе жизни» — расположены планеты земного типа. Странно, правда? Как будто кто-то специально позаботился о том, чтобы в самом благоприятном месте находились планеты, где белковая жизнь могла развиться до своей высшей разумной формы.

— Постойте, Амоль! — воскликнул я, пораженный внезапной догадкой. — А что если мысленно вынуть из нашей солнечной системы этот пояс планет земной группы? То есть убрать со своих орбит Марс, Землю, Венеру и Меркурий, так, словно бы их там и вовсе не было. Представляете? Тогда мы получим систему, ничем не отличную от других звездных систем, известных нам. Все встанет на свои места: ближе всего к Солнцу будет расположен Юпитер, за ним Сатурн, Уран и Нептун. Порядок будет восстановлен!

— Вы просто читаете мои мысли, Сид! — признался астроном.

Мне не было видно его лица, но я понял, что он улыбается.

— Действительно, похожая система известна нам около звезды Хара. Это Бета созвездия Гончих Псов — звезда, очень напоминающая наше Солнце. До нее всего тридцать световых лет пути.

— Но тогда возникает законный вопрос: почему наша Земля и ее соседи оказались там, где они находятся сейчас? Что это? Простая случайность… — не унимался я.

— А может быть чье-то желание? — раздался уверенный голос Амоля Сайна. — Лично у меня создается впечатление, что кто-то просто взял и поместил эти планеты в пустующее место около Солнца. Но поместил не просто так, а предварительно измерил и точно просчитал параметры всей системы, и на основании этого математического расчета орбиты всех планет теперь укладываются в простую формулу, основанную на расстоянии от нашей Земли до Солнца. Более того, возможно, изначально наша солнечная система была вовсе не системой одиночного солнца. По некоторым признакам можно предположить, что когда-то, на заре ее формирования, в ней было целых три солнца! — храбро объявил он. — Два из них были впоследствии погашены кем-то. Вы, наверное, догадываетесь, что я говорю сейчас о двух планетах-гигантах — Юпитере и Сатурне?

— Это похоже на грандиозный эксперимент по какой-то звездной инженерии! — негромко произнес молчавший до сих пор Акира Кензо, и в голосе его прозвучало нескрываемое восхищение. — Эксперимент, гораздо превосходящий по своим масштабам все, о чем я думал раньше. И, пожалуй, вы правы, Амоль, говоря о погашенных солнцах. Возможно, даже наше Солнце явило собой пример чьей-то инженерной мысли.

— Вы хотите сказать, что оно было искусственно создано кем-то? — еще больше поразился я.

— Или подверглось неким преобразованиям, как и все в нашей звездной системе, — небрежно сказал экзоархеолог. — Те же инки говорили про Солнце, что это сын большого Илла Текке. Они говорили, что физический свет, который оно дает, является частью божественной природы, которую Илла Текке передал ему для того, чтобы оно могло руководить и управлять днями, временами, годами и сезонами, а так же королями и королевствами, властелинами и властителями, и всеми другими вещами. Как ни странно, но даже указание на наличие в прошлом нескольких солнц мы можем обнаружить, изучая культуру инков, у которых существовали очень интересные объекты поклонения — алтарь Кориканча и Храм Юпитера, которые наряду с Храмом Виракоча и Храмом Дракона, были главными культовыми сооружениями империи. Самым необычным и интересным в этой связи является то, что объектом культа Кориканча было некое небесное тело, которое можно идентифицировать с главным объектом поклонения — «Виракочан Пачаячачи». И это небесное тело называлось «солнце» до того как современное солнце — Инти — было создано.