Шлифовальщик - Бархатный сезон

— Руку давай! — предложил он, едва отдышавшись. Но вредная Леночка руку не дала, а сама, пыхтя и ругаясь, выбралась из бурелома.

Беглецы не вышли на тропу, а присели в кустах и некоторое время вслушивались в голоса преследователей, доносившиеся со стороны просёлочной дороги. Кто-то из них включил фонарик, яркий луч которого хлестал по кустам, постепенно приближаясь к беглецам.

— Идут… — испуганно прошептал Дима.

Лена, перехватив сумку под мышку, начала отступать гусиным шагом вдоль дороги. Дима последовал за ней тем же манером. Так они постепенно отползали от преследователей, пока Лена не уткнулась в столб с проржавевшей табличкой «Пимокатово 8 км».

До ушей беглецов снова долетел надрывный звук мотора. Было ясно — преследователи поняли манёвр Лены и Димы, погрузились в «девятку» и продолжили преследование по ухабистой дороге. Машина надсадно ревела, пробираясь по залитым водой колдобинам. Не сговариваясь, беглецы помчались по дороге дальше вглубь леса.

Было слышно, что у шлагбаума «девятка» остановилась и замолкла. Наверное, преследователи совещались, стоит ли преследовать дальше по ухабам или вернуться назад. Дима и Лена за это время отбежали на такое расстояние, что голоса преследователей перестали быть слышимыми.

Самым разумным было бы затаиться на некоторое время в таёжной темноте и подождать, пока машина с преследователями уедет. Лена проверила телефон, связи и здесь не было.

— Ты заметила, что у Толяна, который нас развязал, не было царапин на роже? — вдруг спросил Дима.

Видимо, этот вопрос его мучил всё это время.

— Не обратила внимания, Дмитрий Сергеевич, — равнодушно ответила Леночка.

Нашёл, о чём беспокоиться! Тут не знаешь, как выбраться, а он какие-то царапины рассматривает!

— А я догадался, почему! Тот, который освободил нас на даче — не Толян.

— А кто? — удивилась Леночка.

— Его брат-близнец! Тогда всё встаёт на свои места. Толян хочет нас поймать, а его брат, наоборот, освободить. Толян одет в спортивный костюм, а его брат — в камуфляж. Я Толяна на даче про «Юбилейный» спрашивал, говорит, что не был. Вроде не врёт. Значит, у магазина был его брат.

— И зовут вашего камуфляжного тоже Толян? — ядовито спросила девушка.

— Вовсе нет! Он же ни разу своего имени не называл, заметь!

— У вас, как в мыльной опере: брат, сват!.. — проворчала девушка. — Вы лучше подумайте, что нам дальше делать.

Дима на некоторое время замолчал, нахмурив лоб. На его лице отражалась титаническая работа мысли. Наконец, он, просветлев лицом, изложил Леночке свой нехитрый план: аккуратненько дойти до указателя на Пимокатово, и, если преследователи уехали, добраться до шоссе и выдвинуться в сторону города, высматривая попутки и пытаясь вызвать такси через каждый километр. А если преследователи не уехали, то затаиться и ждать.

— Нормальный план, — одобрила Леночка. — «Затаиться и ждать»… Ну, раз вы не в состоянии навалять двум гопникам по мордам и захватить машину, то другого и не остаётся.

Беглецы пошли к шоссе не сразу. Некоторое время они сидели в придорожных кустах. Ночной лес — не самое лучшее место для прогулок. Ромашин заметно нервничал, оглядывался на каждый шорох. Как ни странно, его испуг действовал на Леночку успокаивающе: так спокойнее, когда кто-то боится больше, чем ты.

Они выбрались на тропу и полуощупью, периодически наступая в невидимые в темноте лужи, двинулись в обратную сторону к дорожному указателю. Дима попытался взять девушку под ручку, но она так свирепо глянула на него, что желание мигом отпало. На их счастье дождь прекратился, и на небе появилась полная луна. Выросшая на триллерах и фильмах ужасов, Леночка побаивалась полнолуния. Не то, чтобы она верила в активность всякой нечисти при полной луне, но подсознательный страх всё же был.

Когда беглецы увидели впереди указатель на Пимокатово, они благоразумно сошли с тропы. Луна осветила силуэт Толяновой машины и непонятную суету возле неё.

— Надо бы разведать… — предложил Дима шёпотом.

— Мне предлагаете сползать? — ответно прошептала Леночка.

Ромашин нахмурился, расправил плечи и обиженно пробурчал:

— Ладно, сам схожу. Не ночевать же они тут собрались… Что нам, до утра сидеть тут, что ли…

Леночка представила, что сейчас останется одна в ночной тайге, и её пробрал озноб.

— Я лучше с вами, Дмитрий Сергеевич. А то заблудитесь один…

— Надо посмотреть, можно ли их обойти, — одними губами произнёс Дима. — Не одни же болота вокруг.

Беглецы начали крадучись перемещаться гусиным шагом в сторону Толяновой машины, стараясь не шуметь сухой травой и буреломом. Они приблизились на достаточное расстояние, чтобы разглядеть преследователей. При свете луны беглецам представилась такая странная картина, что они на некоторое время оцепенели.

Толян и Марик лежали возле машины лицами вниз, положив руки на затылок. Над ними возвышался незнакомец в нелепом длинном балахоне с капюшоном, похожий на монаха. В руках у него виднелся пистолет, который он нацелил на преследователей. Разглядев оружие, Дима и Лена одновременно присели в кусты, боясь пошевелиться.

— Я же сказал, что они в ту сторону побежали! — послышалось нытьё Толяна. — Больше мы их не видели!

— В Пимокатово, — таким же жалобным голосом подтвердил Марик.

«Монах» наклонился над Толяном и ткнул его стволом:

— Врёшь ты всё, сволочь! Не могли они туда убежать! Я же сейчас пристрелю тебя!

Толян съёжился. Марик срывающимся голосом прокричал:

— Может, они тут где-то прячутся!

Незнакомец в балахоне резко выпрямился и, озираясь, завертел головой. У Леночки сильно ёкнуло в груди, так, что ни вдохнуть, ни выдохнуть. А сидящий рядом Дима позеленел и попытался залечь прямо в грязь. Девушка тоже присела как можно ниже и неотрывно следила за «монахом». Тот, казалось, смотрел прямо на беглецов. Лена заметила, как из-под капюшона сверкнули очки, и почему-то удивилась этому.

«Монах» шагнул к Марику и зло проговорил:

— Нет тут никого. Врёте вы всё! Вы на даче этих чудиков прячете. И мы сейчас с вами туда поедем.

Очкарик заставил преследователей встать. Вся троица погрузилась в машину. Тонированная «девятка» развернулась и медленно поехала в сторону шоссе. Дима вытер со лба холодный пот. Но было рано радоваться: послышался визг тормозов. Из Диминой и Лениной засады было видно, как двери «девятки» распахнулись, оттуда выскочили Толян с Мариком, выволокли «монаха» и с явным наслаждением опрокинули его в лужу. В руках Толян держал пистолет.

— А теперь ты нам расскажешь, кто ты такой и зачем мы тебе понадобились! — проорал Толян, тыча стволом в незнакомца.

— Надо уходить, — еле слышно прошептала Леночка, наклонившись к Диминому уху.