журнал «Космопорт» Array - журнал фантастики «Космопорт» 2015 № 1(14)

Возможно, в бесконечной Вселенной существует великое множество планет, на которых имеется жизнь. Не обязательно белковая. Правда, пока мы знаем всего одну такую планету…

Это наша Земля, и именно здесь несколько миллиардов лет назад зародилась жизнь. Или была занесена извне, не это главное. Главное то, что жизнь эта первоначально существовала лишь в виде микроскопически малых одноклеточных организмов (протисты, бактерии), и продолжалось это «одноклеточное» существование жизни довольно-таки продолжительный период.

А потом началась эволюция. И одноклеточные дали начало многоклеточным.

Как это происходило в действительности — не совсем ясно, но, скорее всего, соединительным звеном между одноклеточными и многоклеточными организмами были колониальные формы живых организмов. Такие примитивные организмы, кстати, существуют и в наше время (вольвокс, к примеру). Каждая клетка колонии с одной стороны, вроде бы, и не свободна (связана с соседними клетками цитоплазматическими мостиками, все клетки синхронно двигают жгутиками для общего движения, точнее, перекатывания в воде), с другой же — полностью самостоятельна в питании. Учёные предполагают, что именно от таких вот колониальных форм и произошли многоклеточные, у которых отдельные клетки уже потеряли известную долю самостоятельности, став частью единого многоклеточного организма.

Вот так, скорее всего, и возникли все нынешние царства многоклеточных организмов: животные, растения, грибы. И разделение этих трёх главных царств живой природы произошло ещё на стадии колониальных форм. От автотрофных фотосинтезирующих колониальных организмов произошли растения. Гетеротрофные, то есть, питающихся готовыми органическими веществами — дали начало грибам и животным. Причём, и у растений, и у животных (у грибов в меньшей степени) развитие (эволюция) шла параллельно от простого к сложному.

Разберём вышесказанное на примере животных, как более близких нам живых организмов. Самые примитивные из них — губки, они же наиболее близки именно к колониальным формам, от которых когда-то и произошли.

Клетки губки, хоть и менее самостоятельны, нежели клетки того же вольвокса, известную долю бывшей «независимости» всё же сохранили. Губку можно осторожно раздробить на отдельные клетки (протерев её, к примеру, через сито), и эти, насильственно ставшие самостоятельными, клетки не погибнут. Более того, через некоторое время в сплошной жидкой массе можно заметить более или менее крупные шаровидные скопления — это отдельные клетки бывшей губки вновь объединяются друг с другом. Потом уже начинают соединяться между собой сами эти скопления… образуется общая центральная полость… и вот уже перед нами новая губка! Впрочем, новой назвать её не совсем правильно — скорее, эта та самая, «воскресшая» из небытия губка. Кстати, если протёртую жидкую массу разделить на две половины — каждая половина тоже образует губку, но уже вдвое меньшего размера.

И всё же губки, в отличие от тех же вольвоксов, не колониальные, а самые настоящие многоклеточные организмы, потому что у их клеток имеется уже так называемое «разделение труда». Одни клетки выполняют функцию защиты всего организма (клетки эктодермы), другие же (клетки энтодермы) питаются не только для себя, но и для тех клеток, которые уже утратили безвозвратно эту функцию.

Полипы и медузы (тип Кишечнополостевые) тоже не отличаются сложностью строение. Но у них уже появляются специальные клетки, единственная роль которых — управление всеми другими клетками единого организма. Как вы уже поняли, речь идёт о нервных клетках. Появляются у кишечнополостевых и специальные мышечные волокна, а значит, и возможность движения не отдельных клеток, а всего организма в целом…

Потом в таинственном горниле эволюции возникли черви, вслед за ними, вернее, от них — моллюски, членистоногие, хордовые. И в каждой из этих трёх линий шла своя параллельная эволюция от простого к сложному. У моллюсков, к примеру, вершиной эволюции стали головоногие (осьминоги, кальмары, каракатицы), у членистоногих — насекомые (хотя, я уверен, пауки с этим вряд ли бы согласились). У хордовых же путём проб и ошибок (один опыт с динозаврами чего стоил!) на вершине эволюции оказались млекопитающие (и опять-таки птицы это мнение вполне могут оспорить).

Так как человек относится именно к хордовым, и именно к млекопитающим, млекопитающих и ставят учёные на самую вершину эволюции всего животного мира. Ну а пик эволюции, самая высшая его точка, разумеется, сам человек!

И что, выходит тогда, что эта самая эволюция, создав высшую свою эволюционную форму, остановилась? На сей счёт существует множество мнений, но всё их разнообразие можно свести к трём основным.

Мнение первое гласит, что эволюция в настоящий момент не играет никакой роли в природе, ибо сейчас эту самую роль взял на себя человек, преобразуя и животных, и растения так, как это ему необходимо, одновременно с этим (вольно или невольно) уничтожая лишние, ненужные или вредные для себя живые организмы.

Мнения второе подразумевает, что в настоящий момент эволюция продолжается, но это уже эволюция самого человека, который пока ещё не достиг своей истинной эволюционной вершины. В какую сторону эволюционирует человек разумный, и каким станет в результате этой самой эволюции его внешний облик и умственные способности через энное количество тысячелетий — об этом нам повествуют не столько учёные, сколько писатели-фантасты, в основном милостиво оставляя человеку будущего его современную внешность и щедро наделяя телепатией, телекинезом и даже возможностью мгновенно перемещаться во времени и пространстве. Впрочем, справедливости ради, можно отметить, что многие сторонники мнения номер два предрекают человеку будущего весьма уродливую с нашей точки зрения внешность, с огромной беззубой и безволосой головой, маленькими хилыми конечностями и, конечно же, несравненным по мощи умственным потенциалом.

И, наконец, мнение третье, у которого тоже имеются свои многочисленные сторонники. Эволюция, утверждают они, продолжается до сих пор, но современный человек к этой продолжающейся по сей день эволюции никакого отношения уже не имеет. Более того, человек как вид — эволюционный тупик, как и подавляющее большинство современных животных, идеально приспособленных к своим местам обитания и восходить дальше по тернистым ступеням эволюции отнюдь не собирающимся. Как те же, к примеру, крокодилы и черепахи, почти не изменившиеся со времён динозавров.

Но если правы именно они, сторонники этого третьего, весьма обидного для человечества мнения, то в чём же именно они правы? Как же, по их мнению, будет продолжаться эволюция жизни на Земле?