Олег Дивов - Настоящие индейцы

Потом нас отвели на новое место – на вершину холма. Здесь было дерево с густой листвой, и под ним уже восседала Ида, укутавшаяся в мою плащ-палатку. Мы промолчали.

Еды нам не принесли, дали только немного воды для Иды. Она еще и возмутилась – почему не кормят, ей вредно голодать! Ей объяснили: за побег наказаны все, и если она недовольна, пусть скажет о том своим друзьям. Этим Ида и занималась весь оставшийся вечер. Она чехвостила меня на чем свет стоит. Твердила, что я завидую ей и стараюсь избавиться, потому что положила глаз на ее мужа. Макс валялся в полузабытьи, и спрашивать у него, когда успел жениться на этой дуре, было бессмысленно. А Ида обещала подать на меня в суд, когда за ней прилетят спасатели, так что лучше бы мне не возвращаться на Землю – там меня немедленно упекут в тюрьму. Потому что я пытаюсь спровоцировать выкидыш у почтенной дамы, дочери приличных родителей, жены, матери и офицера.

Мне казалось, я нахожусь в театре абсурда. Так не может быть. Не бывает таких злобных и ограниченных людей. Даже в дальних провинциях. Просто не бывает. А память подсказывала – еще как бывает. Те женщины, с которыми я служила в четвертом округе, ничем не отличались. Просто им не выпадало серьезных испытаний, и негде было показать свою сущность. А тем несчастным, кому выпало… Лучше не вспоминать. В конце концов, мне предстоит смерть ничуть не лучше той, какую приняли они.

Я то проваливалась в дрему, то выныривала. В лагере поднялся шум, но мне не было дела до него. Лишь к сумеркам я более-менее очнулась.

К холму во весь опор неслись трое верховых с кобылой в поводу. Подлетели к нам, остановились.

– Делла Берг! – отчеканил один. – Ты поедешь с нами.

– А если нет?

– Тогда мы привезем тебя силой. Царь хочет видеть тебя.

Так вот что за шум был днем! Патер явился. Ну ладно, повидаемся.

– Садись, – индеец показал мне заводную кобылу. – Говорят, ты мужчина, а мужчина умеет ездить верхом.

Тоже мне, придумал испытание. Я встала, спину опалило лютой болью, но я не подала виду. Индейская кобыла не так хороша для верховой езды, как обычная лошадь, но и не особенно от нее отличается.

– Для мужчины ты слишком мала ростом, – заявил индеец. – Может, ты карлик?

Примерившись, я вскарабкалась в седло. Стремян индейцы не знали, но мне-то что? Я в детстве без седла ездила – подумаешь, стремена… Мне бы в обморок не грохнуться, вот что важнее.

Индеец повернул свою кобылу и вскачь понесся вниз. Я скрипела зубами, у меня темнело в глазах, и я боялась только одного: упасть и свернуть себе шею именно сейчас. Именно тогда, когда есть шанс все-таки вылезти из западни. Не может быть, чтобы Патер хладнокровно послал нас на смерть.

Рядом с шатром старейшин появился еще один – в полтора раза выше и в четыре раза шире, с бунчуком на остром шпиле, с разряженной гвардией. Мои конвоиры объехали шатер и спешились у двух костров, на которых грели воду в огромных котлах. За кострами был шатер поменьше, и меня подтолкнули к нему.

Я вошла. Внутри были только женщины. Немолодые, судя по повязкам на шее – рабыни. Они наполняли водой большую бадью. Из-за их спин вышла старуха, придирчиво оглядела меня.

– Садись сюда, – она показала на бадью, – к царю нельзя грязной.

Я сбросила одежду. Старуха ничуть не удивилась, увидев мою располосованную плетью спину. Рабыни, поддерживая меня под локти, помогли забраться в воду. Когда горячая вода залила спину, я чуть не потеряла сознание. Старуха быстро сунула мне под нос горсть пахучих трав, в голове прояснилось.

– Я слышала, ты назвалась мужчиной. Ты стойкая, – похвалила старуха. – Моя сестра попала в плен и тоже была мужчиной. Ее казнили. Она не уронила своего достоинства.

Воду пришлось менять дважды, столько грязи с меня стекло. Старуха умело обработала мои раны, намазала каким-то холодным маслом, от которого кожа онемела, но боль пропала. Потом меня обрядили в индейское платье, новенькое, богато вышитое, зачесали волосы под тяжелый платок и накинули на плечи плащ.

Жаль, у них не нашлось зеркала. Но я и так чувствовала, что совершенно готова к аудиенции с любым монархом.

Что дело худо, я поняла с порога.

Царский шатер внутри был перегорожен ширмами и полноценными стенками из шкур. В самом центре оставалась большая круглая «комната» – не иначе, приемная. Или тронный зал. Посередине на возвышении стоял стул, на стуле восседало чудовище. Громадный индеец в маске-шлеме, полностью закрывавшей лицо, в плаще, поясе и сапогах. Ничего больше на нем не было. Золотая маска отделана рогами кобылы, драгоценными камнями и прочей мишурой. Пояс, плащ и сапоги тоже. Камни, естественно, тут гранить не умели, а потому богатство не поражало своим великолепием.

Индеец сидел, широко развалив колени и выставив на всеобщее обозрение мужские части. Высота его стула как нарочно была такой, что эти самые части оказались на уровне моего лица. Сильно пахло водкой. За плечом царя стоял Хесс, а с другой стороны юлой вертелся тот самый парень-переводчик, который был при первой моей встрече с советом старейшин. Кстати, они тоже тут были. Выстроились вдоль стен.

Боже мой, неужели вот это – Патрик Шумов?!

– Женщина, тебе оказана честь, – проскрипел Хесс.

– Я мужчина.

– Для царя женщина та, на которую он покажет пальцем. А какие у тебя органы, важно для твоих родителей, не для царя.

Хорошенькие у них тут обычаи, ничего не скажешь.

– Тебе оказана честь, – продолжал Хесс, – царь берет тебя в наложницы.

Я даже и не удивилась. Этот абсурдный день обязан был завершиться какой-нибудь космической глупостью.

– Прости, царь, но я отклоняю твое предложение.

– Ты не можешь отказаться, – встрял Хесс. – Царю не отказывают. Иди к себе, скверная женщина, и подумай. У тебя есть три дня, чтобы возрадоваться. Иначе тебя приведут силой.

Патрик не издал ни звука. Что ж, все понятно.

Хесс мигнул слугам, они подхватили меня под локти и практически вынесли из шатра. Там уже ждали верховые, те же самые, но без заводной кобылы.

– Иди, – велел мне старший, – обратно.

И я пошла. В дурацком длинном индейском платье, в неудобном плаще и толстом платке, в индейских шлепанцах, какие женщины носили только дома.

На нашем холме ярко горел костер. Меня встретили молча, одними лишь удивленными взглядами. Я не стала рассказывать. В любом случае, трое суток у меня есть. Завтра расскажу и посоветуюсь, что предпринять. Хотя думать тут не о чем: я ни капельки не сомневалась, что меня со всем моим «приданым» быстренько отравят. Оно, конечно, такая смерть легче казни, но не будет ли умнее подождать? Я еще не все возможности использовала.

Ночью у меня поднялась температура.