Вячеслав Шалыгин - Навигаторы Апокалипсиса

Старый мир превратился в мертвую зону, и реанимировать его уже не представлялось возможным. Без сомнений. И в этом заключалась суть проблемы. Не откровение, конечно, Водолей еще сутки назад понял, что путь у Старого мира один – в бездну, но только сейчас до него дошло, что спасение людей невозможно без спасения всей Старой реальности. Хотя бы без приостановки катастрофических процессов. То есть, скорее всего, невозможно в принципе.

«Может быть, именно в этом содержится искомое откровение? – От такой догадки Володе стало не по себе. – Я хотел найти простую альтернативу бессмысленным попыткам прорваться в Новый мир с боем. Но, быть может, ее просто не существует? Или альтернатива все же есть, но не такая уж простая? Хотелось бы верить в последнее утверждение, но…»

Хотелось бы верить, но верилось с трудом. И это повергало в уныние. Все, что делал Водолей, все, ради чего трепал нервы и тратил последние силы, скорее всего, было напрасной суетой.

– Гражданин Водорезов! – вдруг послышалось откуда-то издалека. – А мы вас обыскались! Стойте, пожалуйста, на месте!

Володя поднял усталый взгляд и попытался разглядеть того, кто кричал. Аномальное сияние довольно причудливо смешивало полутени, но Водолей быстро отделил зерна от плевел, выделил среди руин контуры приближающихся людей и даже узнал того, кто шел первым. Как и в нереальной зоне стазиса, в Старом мире Водолею вновь уделило внимание самое высокое начальство. Группу из двух десятков вооруженных людей возглавлял лично «главный администратор страны» господин Шуйский.

«Что ж, лестно. – У Володи вдруг мелькнула мысль, что он даже начал привыкать к встречам на высшем уровне. – Не загордиться бы только».

– А тут ты кому насолил? – со скептическими интонациями в голосе поинтересовался Сергей.

Он довольно быстро пришел в себя, поэтому сразу включился в тему. Сергей ловко запрыгнул на небольшой обломок стены и приложил козырьком руку ко лбу. От какого солнца, непонятно. Чтобы получше разглядеть делегацию встречающих, достаточно было просто прищуриться. Но Сергей вошел в новый образ, видимо, бывалого вояки, который вернулся в милую сердцу зону боевых действий, и осаживать его теперь было бы себе дороже.

– Это местные, – ничего толком не поясняя, ответил Водолей. – Лучше бы нам уйти.

– Та же Контора, только старого образца? – уточнил Сергей. – Да, тогда лучше не связываться. А чего хотят?

– Чтобы поработал на них.

– Проводником?

– Кем же еще?

– А тебе лень?

– Они прорываться намерены. А я уже пробовал. Еле ноги унес. Больше не хочу экспериментировать.

– Насчет эксперимента я в курсе, – Сергей кивнул. – Так себе была идея. Лучше бы мелкими группами проникали.

– Вот господин Шуйский и хочет меня запрячь.

– Шуйский? Это который? Не тот, случайно…

– Тот самый.

– Надо же, какие люди без охраны!

– Как раз с охраной, – негромко проронила Юля, тоже, наконец, приходя в себя. – Если вы не хотите с ними связываться, что мы стоим?

– У них на пути широкий овраг, – заметил Водолей. – Напрямую не пройдут, а в обход им топать и топать. Успеем сбежать.

– Дядь Вова, – Юля взяла Водолея за руку, – вы извините, но вид у вас…

– Это да, – смерив Володю взглядом, согласился Сергей. – Видок неспортивный. Непонятно, как еще на ногах держишься, бегун.

– Все нормально, – Водолей поежился и поднял воротник.

– А если стрелять начнут?

– Не начнут.

Водолей еще раз окинул взглядом «группу встречающих» и вдруг понял, что ошибается. Бойцы Шуйского пока не стреляли, но оружие уже подняли и направили в сторону навигаторов. Заметили это и Сергей с Юлей.

– Ложись! – прошипел Сергей и дернул спутников за одежду. – Пригнитесь хотя бы!

– Нет! – вдруг нервно крикнула Юля. – Бежим!

– Куда бежать, пуля догонит!

– Отпусти! – Юля вырвалась и бросилась куда глаза глядят.

Правда, глаза у нее глядели мимо Водолея, поэтому Володе не составило труда поймать запаниковавшую девушку. Юля забилась в его объятиях, как птица в силках. Водолей хотел сначала на нее прикрикнуть, но потом уловил ее взгляд. В остекленевших от страха глазах Юли не отражалось ни искры разума, девушкой полностью завладели инстинкты и рефлексы, кричать на нее было бесполезно. А еще в ее глазах отражались – и теперь уже не условно, а на самом деле – несколько черных пятен.

Водолей резко обернулся и невольно разжал объятия. Ему стало понятно, почему запаниковала Юля. Со стороны тлеющего бурелома, который в Новой реальности оставался Рублевским лесом, в сторону навигаторов двигались несколько уже знакомых Володе черных сгустков. На этот раз сгустки не казались бесформенными, если присмотреться, в них угадывались очертания двуногих существ. Вряд ли людей, ростом существа были под три метра, но чего-то похожего. Возможно, вблизи, шагов с десяти, Водолей смог бы рассмотреть этих черных существ и получше, но он сильно сомневался, что у него может возникнуть такое желание. Чем ближе подходили замаскированные черной пылью существа, тем отчетливее ощущалась их зловещая, пугающая аура. Даже если не смотреть на них, эти черные твари внушали безотчетный, панический страх.

«Получается, надежды Шуйского и офицеров не оправдались, – мелькнула у Водолея мысль. – Тварей не отпугнул приближающийся рассвет. Очень жаль».

Поскольку Водолей уже видел этих тварей, он был отчасти готов к встрече, в первую очередь, с волной ужаса и паники, которая катилась впереди существ. Да и крайняя степень усталости притупляла все эмоции и чувства. А вот Юля, девушка эмоциональная, да еще и новичок в рухнувшем мире, отреагировала на тварей, как положено. Запаниковала по полной программе.

– Убьется по буеракам этим, – едва сдерживаясь, чтобы не помчаться следом за Юлей, процедил сквозь зубы Сергей. – Уходим?

– Придется, – Водолей вытянул шею. – Кажется, вход в подвал свободен. Погнали.

Дважды повторять не пришлось. Сергей стартовал, как ракета, очень скоро догнал Юлю и подкорректировал ее маршрут. Иначе девушка точно пробежала бы мимо укрытия. Водолей поковылял в направлении спасительного подвала гораздо медленнее, постоянно спотыкаясь и поскальзываясь, но ему было уже по барабану. Сожрут твари? Значит, такая судьба. Подстрелят бойцы Шуйского? Ответ тот же. Плевать!

На путь до подвала ушло минут пять. Хотелось бы сказать «и это были пять минут напряженного ожидания смерти», но это стало бы преувеличением. Водолей просто карабкался по завалам и руинам, и мысли его полностью занимал этот увлекательный процесс. Никакого «напряженного ожидания» не было и в помине. Только в конце пути, уже спустившись на одну ступеньку в подвал, Володя обернулся и полюбопытствовал, что же творится за спиной.