Екатерина Чернявская - Хозяин зеркал

Его обманули один раз. Во второй не выйдет.

Не обращая внимания на панические крики подчиненных, W скользнул в дыру. На секунду его подхватил поток ветра – ударил, закрутил, попытался сломать. Но уже в следующую секунду высокого человека в мундире не стало. Зато находившиеся на земле смогли бы увидеть огненно-красный метеорит, несущийся прямо к башне правления завода.

Внимательный читатель наверняка задался вопросом, что делал Туб в то время, как R хладнокровно и подло убивал Вигго.

Внимательный читатель прав. Туб был очень и очень занят.

В день казни, примерно к четырем с половиной часам пополудни, к Храму подкатил грузовик с закрытым брезентом кузовом. В это время побоище на площади Справедливости и окрестных улицах уже разгорелось вовсю. Стальных Стражей, охранявших станцию, стянули к центру. У Храма остались только несколько полицейских.

Патрульные тревожно переглядывались и втягивали головы в плечи всякий раз, когда с востока доносились звуки выстрелов. Патрульным очень хотелось удрать. Ожидавшая поезда толпа волновалась. Три вагона с «отморозками», как полицейские называли своих подопечных, только что отправились на завод. Еще три грузились. Однако погрузка шла медленно, без привычного, установленного Стальными Стражами, порядка.

В задней стене Храма пробили ворота, к которым и подгоняли вагоны. Сейчас в воротах образовался затор. Одни перли вперед, другие, заинтересовавшись событиями в Городе, пробивались назад. Полицейские тщетно пытались запрудить обратный поток, но люди, отталкивая стражей порядка, протискивались в Храм или просто разбегались вдоль путей. Работники корпорации, взопревшие и сорвавшие голос, носились в толпе, размахивая бланками. На перроне кричали, в душном воздухе над толпой кружились желтоватые прямоугольники листовок. Короче, царил полнейший бардак.

Как раз в этот критический для полиции момент грузовик и подъехал к Храму. Брезент поднялся, и из кузова выскочили около полудюжины мужчин в черных рубашках и с винтовками. Они дали несколько выстрелов в воздух, после чего вся людская масса, запрудившая пути и ветхую постройку, ринулась в разные стороны. Это стало последней каплей. Доблестные воспитанники графа Рогана фон Вольфенштауэра побросали оружие и помчались вслед за разбегающимися гражданскими. Через несколько минут станция опустела, остались только диспетчер, захваченный бунтовщиками, и знакомый Тубу машинист.

Бойцы Сопротивления заняли оборонительные позиции у выходящих на Ржавый рынок ворот. Вряд ли в суматохе бунта отряды Стальных Стражей или банды Крыс решатся атаковать станцию, но такую возможность нельзя было исключить. Подмастерья Туба тем временем выгрузили из кузова машины здоровенную стальную трубу. Новая электрическая бомба весила больше ста килограммов. Туб любовно оглядел свое детище и велел тащить его на платформу. Туда же понесли ящики с порохом, взрывчаткой и связки гранат. Все это распределили по пустым вагонам, и лишь бомбу Туб оставил на сладкое – ее он собирался установить в тепловозе. Мастер-тролль и его подручные с удобством расположились на платформе в тени состава. Они достали лепешки, копченое сало и самогон и принялись ждать.

Солнце жарило вовсю. До заката оставалось еще два часа. До прихода заводского тепловоза – час, но, согласно плану, заминированный состав должен был тронуться в путь только с наступлением темноты. Времени на то, чтобы выпить и закусить, хватало.

Туб опрокинул в горло бутылку и, прищурившись, уставился вверх. Там, высоко над провалившейся крышей Храма и траченным ржавчиной железным шпилем, виднелась темная точка. Туб с Рэмом починили махолет, и сейчас молодой тролль наблюдал за северо-западной окраиной Города. Летательный аппарат закладывал широкие круги над Воровской слободкой, Собачьим пустырем и огороженной территорией «Полярной звезды». Рэм должен был подать сигнал к атаке. Вот машина развернулась, и тролль прикрыл ослепленные вспышкой глаза – солнце отразилось от зеркальных стекол кабины. Туб, хотя и не верил в новое оружие корпорации, предпринял кое-какие меры защиты.

Убедившись, что Вигго уже не встать и что обезумевшая толпа, смяв оцепление, выплеснулась в соседние кварталы, R вернулся в подземный штаб. Туда уже поступили первые донесения. Рабочие заводов, расположенных на южной и восточной окраинах Города, перебили охрану и примкнули к восставшим. Стальная Стража и полиция удерживали центр. Конечно, фактор неожиданности сыграл на руку бунтовщикам, но рассчитывать на долговременное преимущество не приходилось. Из замка W уже выступили дополнительные отряды Стальной Стражи. Одних железных големов хватило бы для подавления бунта, но W решил перестраховаться и направил им на помощь два стрелковых полка, расположенных в лагерях за Городом. Стрелки должны были подойти в течение двух часов.

R, склонившись над расцвеченной красными флажками картой – почти такой же, как карта W в гондоле полицейского дирижабля, – усмехнулся. Люди его мало тревожили. Но вот со Стальной Стражей не справиться без электрической бомбы. К сожалению, даже новый, усовершенствованный вариант действовал на расстоянии не более полумили. Значит, надо стянуть големов в одну точку. Для этого и был разработан план.

«А еще для того, чтобы убрать подальше Туба», – напомнил себе R. Мастер-тролль ему не доверял. Когда накануне утром R ввалился в катакомбы и объявил, что Вигго схвачен, механик окинул его цепким и недружелюбным взглядом. Остальные бойцы разразились проклятиями, и только тролль молчал. Так же молча он принял у R тяжеленный рюкзак с глицерином и отправился в лабораторию. Пока они вместе делали взрывчатку и начиняли бомбу, Туб не задал ни одного вопроса. А ведь мог бы спросить, где товарищ пропадал до рассвета…

Месть поднял голову и, прищурившись, взглянул на собравшихся у стола бойцов. Его ударная группа. Доверяют ли они вожаку? Если доверяют, то зря. R зябко поежился. С самого пробуждения в Храме Праведных-во-Гневе ему все никак не удавалось согреться. Озноб грыз кости, зубами выедал нутро. Даже в самые морозные ночи, когда печурка кашляла и чадила, а Герда ошивалась у де Вильегаса, Иенс не знал такого холода. Наверное, в этом и заключалось проклятие, о котором талдычил Туб.

Передернувшись, R сдвинул карту в сторону и расправил небольшую, начерченную от руки схему.

– Цеха и прилегающая к ним территория в плане напоминают снежинку, – сказал он, уперев палец в чертеж. – Радиальные железнодорожные пути расходятся в нескольких направлениях. Для отражения внешней атаки могут использоваться попарно сцепленные бронедрезины.

Подняв взгляд от схемы, R снова испытующе всмотрелся в своих людей. Его слушали внимательно. Без того воодушевления, с которым всегда слушали Вигго, зато и без смешков и дружеской перепалки. Ну что ж, тем лучше.