Александр Конторович - Мир, которого нет

Свита почтительно склонилась – хронометр предстанет перед Правителем! Пред его лицом! И будет иметь честь разговаривать с ним лично! Правильно, значит, шептались, что они знакомы!

И растворились в тени улиц и насаждений неприметные фигурки – дом, в котором поселился неведомый гость, взяли под негласный присмотр. Да и на рабочих местах Брога и Магды появились новые «соседи». Трудились они не покладая рук, и на первый взгляд, были точно такими же рабочими. А присматриваться к ним было особо некому – да и некогда.

Так что, любой шаг и жест наблюдаемых были под неусыпным присмотром. Тот факт, что Брог, пользуясь своим служебным положением, унёс домой несколько банок консервов, разумеется, тоже не остался незамеченным. В иное время это было бы немедленно пресечено… но команда была отдана предельно конкретно – «Ничем не вызывать подозрения!».

И никаких последствий для нарушителя установленного порядка не последовало.

Хронометр Го торопился к резиденции Часоглава. Однако передвижение по улицам города подчинялось своим законам, и нарушение их могло привести к печальным последствиям. К каким именно, Го не уточнял, но нарушать правила порядочному хронометру не пристало, так ведь недалеко и до проявления неуважения к Порядку! За это и разжаловать могут! А, значит, приходилось идти в ногу со временем и соблюдать ритм.

Вокруг кипела жизнь. Состоятельные дамы и господа чеканили шаг, заменяя друг друга в нескончаемых очередях. Стоило одному посетителю выйти из магазина, как его место тут же занимал кто-то другой. Не имело значения, что там продавали, спрос был всегда. Точнее, с 9.00 до 18.00 с перерывом на обед. Экономика Бесконечного Города должна процветать, а ее основой являлись эти квалифицированные покупатели.

Другой вопрос, что большинство из приобретённого вскорости отправлялось в переделку, некоторые покупки даже и распаковать-то не всегда успевали.

Но таков порядок! Предприятия должны производить товар, население должно его потреблять – и это не подлежало никакому сомнению!

Вот и сейчас дверь распахнулась, явив окружающим ослепительной красоты деву с механической собачонкой под стать хозяйке. Всё строго по распорядку, персоне такого ранга положено иметь домашнего любимца – и ежедневно демонстрировать это окружающим! Инкрустации из драгоценных камней сверкали и переливались на солнце, превращая красавиц в два блестящих шарика на ножках. Го засмотрелся и едва успел притормозить, чтобы не столкнуться с сим восхитительным чудом.

– До чего же искусны здешние мастера! Сразу видно – столица! Не то, что у меня на окраине. Да и какие там мастера? Только глушь и новоприбывшие. Всему-то их учить, наставлять, а они даже ответить по уставу не могут: всё норовят потратить на себя побольше моего, несомненно, очень важного времени.

Хронометр приосанился и окинул всех окружающих горделивым взглядом.

– Вы все, жители Бесконечного Города, здесь благодаря мне. После НЕГО, разумеется. Кем бы вы стали без старого Го? Никем. Бесполезными никчемными будильниками. Всё, чего вы достигли – моя заслуга! – затем, испуганно озираясь по сторонам, добавил: – И ЕГО, конечно же, и ЕГО!

Го мог бы и не оглядываться. На проникновенную речь хронометра не отреагировал ровным счетом никто, из-за чего старику даже стало немного обидно. Молодежь могла бы ради приличия и повозмущаться вместо того, чтобы снова, как по команде, обменяться порядковыми номерами в очереди. Качественно выполнять свою работу, конечно, важно, но такое трудолюбие в столь юном возрасте. Не щадят себя юнцы, ох, не щадят. Не зря выбились в брегеты!

В резиденцию Часоглава старик добрался как раз к назначенному времени, ни секундой раньше или позже. Устав, как-никак, нужно соблюдать. Тем более хронометру! Знал бы Го, кто из древних его придумал, наверняка поклонился бы в знак благодарности за проделанную работу, а так пришлось довольствоваться только мысленными пожеланиями всяческих благ мудрейшим старцам.

Обитель Часоглава внушала Го благоговейный трепет. Просторные светлые этажи, казалось, были созданы только для того, чтобы нести радость всем часам – от мала до велика. А ведь тут тебе еще и участливый консультант, и механические питомцы, и удобная банкетка. В общем, идеальная гармония внешнего и внутреннего. Поистине, жилище, достойное самого Его Светлости!

Счастливый Го подошел к работнику и взял предложенный им бланк.

– Хронометр Го, спешу предупредить, что на каждого посетителя отводится по 3 минуты 7 секунд. Будьте любезны заполнить бланк в установленное время и пройти на следующий этаж для получения дальнейших указаний наших специалистов. Спасибо, что воспользовались услугами наших консультантов. У вас осталось 2 минуты 50 секунд.

Покряхтывая, хронометр принялся старательно выводить каждую букву в драгоценном документе, дававшем надежду на личную встречу с великим Часоглавом. Подумать только, он дождался этого! Мечта всей долгой жизни могла исполниться через девять этажей! И вот тогда-то он расскажет ему всё: и о своем восхищении мудрым правлением Светлости, и о собственных стараниях на благо общества, и о… в общем, обо всем, на что хватит отведенного для аудиенции времени. Не забыть бы еще упомянуть о незаконном проникновении в Страну Часов, всё же это основная причина, по которой Го ушел с поста во внеочередное время.

– Вот, несравненная, держите, – улыбающийся старик протянул документ и намеревался отправиться дальше.

– Что… Что это?!

Перепуганная служащая схватилась за голову.

– Вас что, не учили ставить красивые точки?! Да как так можно? Посмотрите, насколько хороша моя и насколько безобразна Ваша! Это же… это… Хронометр, Вы оскорбляете его Сиятельство своей уродливой точкой! Немедленно переписывайте все!

Брегет разорвала в клочья испорченную анкету и сунула в руки хронометра новую.

– Так ведь я отниму время у других!

– Хронометр, о чем Вы? Вы видите здесь кого-то еще, кроме нас? Его Сиятельство принимает не более одного посетителя в день. Так что переписывайте!

Под выжидающий взгляд служащей Го взялся за ручку.

– Хронометр Го, спешу предупредить, что на каждого посетителя отводится по 3 минуты 7 секунд. Будьте любезны заполнить бланк в установленное время и пройти на следующий этаж для получения дальнейших указаний наших специалистов. Спасибо, что воспользовались услугами наших консультантов. У вас осталось 2 минуты 50 секунд.

– Простите, несравненная, более я не допущу подобной оплошности.

Пока Го заполнял форму, девушка не спускала с него глаз. И только когда точка – причина всех страданий старика – была поставлена, немного успокоилась.