Келли Маквильямс - Агнес на краю света

Агнес прикрыла глаза ладонью. Девочка несла трость, вырезанную из ветки. Рюкзак казался огромным и сгибал ее. Она шла одна.

Агнес поспешила вниз по дороге, чтобы встретиться с ней. Девочка споткнулась и остановилась, пошатываясь под тяжестью рюкзака. Ее щеки были сильно загорелыми, лоб перепачкан грязью. Конский хвост был спутан и нечесан. Тем не менее, ее умные карие глаза блестели, как капли росы.

— Я тебя знаю, — сказала девочка.

— Да. — Агнес осторожно взяла ее за руку. — Я тоже тебя знаю.

Девочка взяла ее за руку. Вместе они медленно поднимались в гору. Агнес не очень удивилась, увидев этого ребенка, но удивилась, как она выжила.

— Меня зовут Оливия, — сказала девочка. — Мне приснилось, что ты меня поцеловала. Спасла меня от пожара.

Агнес остановилась.

— Что?

Она серьезно кивнула, ее глаза глубоко запали от недоедания.

— Твое благословение защитило меня, когда другие сгорели. Так мне сказали звезды. — Она замолчала в нерешительности. — Прости, что я так долго не приходила. Меня приютила семья. Они не поняли, когда я сказала, что должна найти тебя. Не думаю, что они верили, что ты существуешь на самом деле.

Агнес опустилась на колени, чтобы лучше видеть правнучку Сары Шайнер.

— Оливия. — Ее пульс участился. — Ты сказала, что звезды рассказали тебе обо мне. Как… как они звучали?

Она наклонила голову, размышляя.

— Серебряные, как колокольчики. Они поют всю ночь. Все поет, знаешь ли.

Агнес даже не заметила, как заплакала. Слезы ручьями текли по ее лицу, и казалось, что они текли всегда.

— Да, я знаю. Я тоже когда-то их слышала. Я называла это пространством молитвы.

Оливия коснулась щеки Агнес.

— Не грусти, Агнес.

— Ты знаешь, как меня зовут?

Она серьезно кивнула.

— Я знаю ужасно много всего.

Мозг Агнес работал быстро. Все должно было измениться. На ее попечение был послан новый пророк. Пророк не разрушения, как она сама, а обновления. Агнес была свидетельницей конца света; этот ребенок сыграет свою роль в его возрождении.

Но сначала она должна повзрослеть. Ей понадобятся образование и защита, питание после многих лет лишений. Ей нужна была гавань, свободная от осуждения — безопасное место, где можно смеяться, играть и слушать вечные песни Бога.

Агнес спрятала улыбку за рукой, думая о том, как удивится Дэнни, когда узнает, что они станут опекунами.

Родителями.

Оливия внимательно наблюдала за ней, тонко чувствуя любой намек на недоверие или неприятие. Агнес обхватила ее маленькое костлявое тело руками и прижала к себе. Ребенок медленно расслабился в ее объятиях.

— Добро пожаловать в Лощину Бенни, Оливия, — прошептала она, пораженная этой новой и неожиданной благодатью. — Добро пожаловать домой.

Агнес крепко зажмурилась, охваченная обжигающим ветром надежды и горя.

В своих объятиях она держала обещание пространства молитвы и веры, которую проповедовала каждое воскресенье. Миры могли заканчиваться в огне или в реках слез, но всегда был новый мир, ожидающий, поднимающийся… и делающий глубокий вдох, чтобы петь.

Соответствует диапазону от 4,0 до 7,1 ммоль/л.

«Скромная мышь» (Modest Mouse) — американская инди-рок-группа, образованная в 1993 году.