Дмитрий Манасыпов - Дохлокрай

Он откинулся на подушку, закинул руки за голову. Ничего и никогда не случается просто так. Подвох ее ждал куда раньше. Другое дело, сложилось не так, как хотелось ее бородатому охраннику. Другие в девяностые спокойно работали среди людей. Особенно среди не самых законопослушных. Только вот почему тот не забрал девчонку сразу? Играл? Или, все же, есть у Других настоящие чувства?

Да и какая разница? Ответ-то лежал рядом и он его уже знал. Тогда, посреди рушащейся страны, на кладбищах было много двух, а порой и трехэтажных могил. Туда-то и отвезли Ирину, решившую заработать самым, казалось бы, простым способом.

А там их ждала смерть. Тех, кто почти убил Ирину. И смерть оказалась страшной. Впрочем, как и всегда, если кровопийцы видят жертву. Повезло ли Ирине, едва не поднятой из мертвых и обращенной в Другую? Сложно сказать.

Он не верил в случайность. В отличие от желания Других увеличить таких же, как они сами. Тот, с бородой, встречался ей после. Редкий образец, волколак, причем старый. Жалел ли про упущенную возможность? Уж наверняка.

Дверь в квартиру стригоя закрывалась легко. Только подними ручку. А отказать себе в прогулке утром не смог. Выспался он хорошо, в первый раз за много-много времени. И не стал будить Ирину, так и не вышедшую из транса. Это нормально, сил у нее не так много, чтобы пытаться помешать. А фора… будет ей фора. В гости к ней придется наведаться завтра к вечеру. И не одному. Справиться с кровососом сложно. Еще сложнее сделать это быстро и с минимум шума. А шуметь им не стоит.

Лишь бы не как в последний раз. Такой вот, последний раз, с такой же точно красивой любительницей попить крови и вовсе не в переносном смысле. В прямом.

Когда? Полгода назад, больше? Спуталось все, размазалось.

Уфа город аккуратный. Красивым его назвать сложно, старые провинциальные города, торчащие между самой Россией и Сибирью, красивые только в центре, если там сохранились дома позапрошлого и прошлого века. Он видел их достаточно, чтобы понять и разглядеть главное: дело не в красоте, дело в другом.

Эти города, где миллионники, а где еле дотягивающие до пятиста тысяч, обладали главным – душой. Самой настоящей, мятущейся, доброй, порой срывающейся на зло, иногда грустящей, но все равно, самой настоящей и живой. Города отражали людей, живущих в них. И даже сейчас, когда последние тридцать лет милосердия с открытостью стало куда меньше, ему каждый раз находилось кого защищать. Ведь окажись иначе, сам путь стал бы другим, и все оттенки красного, так густо заливавшего долгие годы эту дорогу, могли принадлежать вовсе не Другим или Мраку, нет…

Пока ему везло. Цель находилась всегда.

Парк Гафури находился не в центре, раскинувшись на Проспекте и у выезда к Черниковке. Огромная гантеля города над Белой, соединившись за последние четверть века, мирно готовилась ко сну. Тогда снег уже сошел, листва не просто зеленела, а шелестела вокруг, радуясь теплу. Люди, гулявшие по недавно заснеженным дорожкам, радовались не меньше, выгуливая собак с детьми и самих себя, засидевшихся по офисам и квартирам за холодную зиму. Вот за это людей стоило любить, за мимолетное счастье семей, влюбленных и даже одиночек, в сторонке помахивающих поводками своих, радостно носящихся, любимцев с хвостами.

Тварь, выползшая пару месяцев назад в эти аллеи, тоже любила весну. Так любила, сука, что учуять ее вышло без всяких звонков от местных как-бы коллег. Пролитой крови и употребленной плоти хватило на ощутимо звенящую болью память самого парка. И, редкий случай, его, уже двигающегося сюда, нашли Другие.

И попросили помочь, боясь творящегося среди небольшого леска в центре города. Спасая свою, поселившуюся тут после вырубки ее рощ, снесенных при строительстве Салаватки, проспекта Салавата Юлаева, разрезавшего холмы между двумя частями Уфы и соединившего их.

– Сколько?

Он смотрел на нее, сидящую в мягком кресле напротив.

– Двадцать.

Другая, лесовиха, глядела янтарными глазами, до краев наполненных страхом и болью. Рыжая, раскидавшая по плечами густо-жесткую копну волос, в зеленом платье, туго обтягивающем ее, невысокую и ладную.

Другие легко растворяются среди людей, особенно их женщины. Им даже нравится вся эта игра с переодеваниями, модой и остальным. Лесовихе сейчас не было дела до этого, она переживала случившееся всей собой, совершенно по-людски обгрызая ногти и наплевав на облупившийся вишневый лак.

– Почему не помогла убитым?

Та всхлипнула, задрожала губами. Ясно… кровь, широко растекающаяся при кормежку твари, не пахла, а кричала злом, страхом, болью. Такие Другие, жившие в полях, при дворах с домами, в речках, не злые, не жаждавшие мстить людям, частенько убегают, стараясь забыть творящееся детьми Мрака. Эта не исключение, насилие не для нее.

– Читал новости, – он помолчал, глядя в янтарно-испуганные глаза, – за два месяца указаны три пропавших в районе человека. Два собачника и ребенок.

Лесовиха уставилась на скатерть, красно-черную, в крупную клетку. Вокруг все было таким же, вроде бы вызывающим, но удивительно гармоничным. Заведение называлось «Брусникой» и Другая пришла на встречу из-за близости парка. Вернее, кафе и находилось почти в нем самом, у входа. Лесовиха, настрадавшаяся после гибели нескольких рощ, сломалась, не желала оставлять имеющийся массив. То-то ее зеленое платье, если присмотреться, распадалось на глазах, если знать, как смотреть. Одета рыжая была лишь в листву, превращенную в одежду с обувью. А вот лак оказался настоящим, кто знает, может взят из сумочки какой-то жертвы.

– Ты убрала следы?

Та кивнула. Ну, а как еще ей быть, если не утянуть выпотрошенные и высосанные тела в землю, опустить глубоко, где никто не станет искать, переплести корнями и оставить превращаться в природное удобрение, верно? Лес ей важнее, если начнут рыть менты, всяко может обернуться… Хотя, он не понимал осторожности, возведенных Другой в абсолют. Парк никто не срубит, это же парк!

– Это он или она?

– Она. Женщина, красивая.

Кто бы сомневался… Упыри страх как любят наводить красоту на свое давно сдохшее тело и лицо. Куда как проще заводить с собой идиотов на романтическую прогулку вглубь дорожек старого парка, ну да. Да и женщины таким доверяют, почему-то полагая, что красота смертельна только в переносном смысле.

– Последний раз?

– Три дня назад.

Вот как… Значит, сегодня охота сложится удачно. Лишь бы не спугнуть.

И…

Лицо лесовихи вытянулось, побелело, хотя куда больше ее природной бледности? Глаза вцепились в кого-то за его плечом. Неужели все окажется так просто?

Хотя, именно так и должно было случиться, ему тупо повезло, либо Другая сама предполагал такое и сейчас играла роль, накинутую аки ненастоящий шелковый платок на шейку.