Артем Углов - Предел прочности. Книга четвертая [СИ]

Полуподвальная комната погрузилась в тишину.

- Мужчины, чего поникли? – затянувшуюся паузу нарушил звонкий голосок Альсон. - На наш век жизни хватит. Пройдут сотни тысяч лет, прежде чем проблема станет серьезной. Кроме того, это всего лишь предположение, сделанное впопыхах и на коленке, не так ли, господин Нагуров?

Александр согласно кивнул.

- А раз так, предлагаю вернуться к главной повестке собрания, а именно Палачу. Напоминаю, в скором времени Воронова депортируют на родину, и мы лишимся единственного козыря в борьбе с невидимой тварью. Поэтому сроки, господа мужчины, нас поджимают сроки. Давайте придумывать, не все мне маленькой за вас отдуваться.

- То же мне маленькая, старше меня на полгода, - возмутился Леженец и тут же ойкнул, получив мелким камешком по затылку. Обыкновенно Альсон не промахивалась.

Мо кхекнул, почесал пальцами-сардельками заросшие подбородки, и веско произнес:

- Права мелкая, отклонились мы от заданной темы. Что делать будем, детективы? Наружное наблюдение за объектами результатов не принесло. И думай теперь, то ли тварь слишком хитрая, то ли мы не в том направлении копаем. Для особо умных сразу скажу: силовой вариант операции отпадает - рисков много, толку мало.

- Да мы их просто оглушим и вывезем потихоньку.

- Спортсмен, не нервируй меня.

- Подумаешь, - Дмитрий пожал плечами, - мое дело предложить.

- Другие варианты будут? Лиана?

Девушка застыла, напоминая собою фарфоровую статуэтку. Большие глаза задумчиво уставились в пустоту.

- Курсант, может ты чего предложишь?

Задрал он меня с этим курсантом, честное слово. У всех имена есть и фамилии, а у меня только звание имеется, из разряда низших.

- Есть одна мысль, - выдал я раздраженно в ответ. - Есть одна мысль, - повторил снова, - когда плохие карты на руках, остается блефовать.

Вечером пятого дня мы стояли на пороге особняка четы Доусон. Мы – это я, одетый в дорогой серый костюм, взятый по такому поводу напрокат, и Лиана Альсон, облаченная в великолепное вечернее платье. Синий атлас обнажал хрупкие плечи девушки, утягивался изящным пояском в тонкий корсет и ниспадал волнами складок к ногам, что заканчивались острыми носками туфелек на высокой шпильке. Образ принцессы из Диснеевских мультиков, с большими глазами, и пышной волной тщательно уложенных волос

- Жмут, - то и дело жаловалась Лиана, принимаясь стучать каблучком.

- Чего ты вечно канючишь, словно маленькая.

- А я говорю, жмут.

- Потерпи.

Тогда Альсон засовывала руки в карманы (да-да, в платье имелись карманы) и начинала вертеться вокруг оси, совсем как девчонка. Правда, с таким макияжем она меньше всего напоминала ребенка – настоящая маленькая леди, явившаяся на званый ужин с кавалером.

О нашем визите были предупреждены заранее: гостей ждали и к ним готовились. Включили внешнюю подсветку, почистили дорожки от свежевыпавшего снега и даже украсили входную дверь живыми цветами. Один из обычаев иномирья, демонстрирующий расположение хозяев к гостям.

Внешне все выглядело пристойно: две молодые пары решили провести совместный ужин в непринужденной дружеской атмосфере, за бокалом вина и жарким из дичи. Кажется, глава дома обещал утку.

А на самом деле… А на самом деле все началось с двух непростых телефонных звонков. Первый разговор состоялся с Майклом Доусоном, который в свое время врезал мне по роже, и которому я отвесил пинок под зад. Потом был пожар в комнате мотеля, лишивший Герба шикарных бровей и едва не стоивший ему жизни. Последовавший ответ со стороны одногруппников, вынужденное перемирие… Что и говорить, непростые отношения нас связывали. Поэтому вполне логично, что Доусон напрягся, ожидая подвоха со стороны бывшего ухажера жены.

Пришлось врать и выкручиваться, придумывая некое несуществующее деловое предложение, связанное с фамилией Авосян. Герб накидал в спешке проект по реализации вина, который сгодится для прикрытия, и который ни к чему не приведет, не считая пустого сотрясания воздуха.

Майкл наживку заглотнул, а когда я упомянул, что приду не один, а с дамой сердца, лед окончательно треснул. Голос Доусона в трубке заметно потеплел, и дата совместного вечера была назначена.

Через пару часов состоялся другой телефонный разговор. Только на этот раз звонили мне, и шипели в трубку рассерженной кошкой:

- Воронов, только попробуй все испортить. Слышишь, я тебе ноги повыдергиваю, и плевать на твоих дружков аристократов. Какое предложение, какое вино? Только не надо сказки рассказывать про внезапно проснувшуюся деловую жилку.

Права Кормухина, бизнесмен из меня еще тот, поэтому и почуяла неладное. Но мужа от встречи отговорить не смогла и меня припугнуть не получилось.

- Воронов, если из-за тебя возникнут проблемы, никогда не прощу. Слышишь? Только попробуй сунуться в мою семью.

Ох, Светка, знала бы ты истинную причину визита…

Вечер начался на удивление приятно: под аккомпанементы классических сонет и перезвон бокалов, наполненных полусухим красным. Длинный стол оказался заставлен яствами под завязку. Особенно хороша была утка с мочеными яблочками, запеченная в духовке до состояния хрустящей корочки. Ну и салат с грибочками ушел за милую душу.

Чего мне не хватало, так это обыкновенного хлеба, который купишь в любом магазине родного мира и который днем с огнем не сыщешь в «нулевке». Рука сама тянулась в поисках мякиша, любого, самого завалявшегося, но окромя сахарных пампушек и не было ничего. А заедать наваристую мясную похлебку сладким… нет уж, увольте.

Та же Светка, подверженная периодическим диетам, хлеб терпеть не могла, называя едой бедняков. Дескать в нашей великой стране, вечно жрать было нечего, вот и ели все подряд вприкуску с хлебом, чтобы сытнее было. Не знаю, может и так, только я к мякишу с хрустящей корочкой привык с самого детства.

Беседа за столом протекла в мирном русле, где все улыбались и были сама любезность. Говорили о всяких пустяках, вроде той же погоды за окном или подросших в цене акций металлургический компаний. Последнее было совсем скучно, но тут глава дома неожиданно нашел благодарного слушателя в лице Альсон. И не только слушателя, но и собеседника, неплохо разбирающегося в биржевых маркерах.

Я все ждал, когда Лиана учудит что-нибудь этакое, памятуя про острый язычок и несносный характер. Но девушка вела себя на редкость благообразно, с изрядной долей аристократизма, и манерами, присущими носителям голубых кровей. Даже мизинчик оттопыривала элегантно, нарезая мясо в тарелке на мелкие кусочки.

Каждое движение, каждый поворот головы вкупе с кукольной внешностью - кажется, Майкл Доусон был очарован. Спустя три бокала вина он забыл про остальных, полностью сосредоточившись на милой гостьей, а та и рада стараться, вовсю кокетничала, вальсируя на грани дозволенного. Бровки приподнимет, виноградинку губами обхватит, голым плечиком жеманно поведет.