Дэвид Вонг - Что за чушь я сейчас прочитал? [litres]

Он бросился к бензопилам, висевшим над камином. Они были не только украшением (а если бы и так, Джон думал, что круты они до невозможности) – они всегда были смазаны маслом, заправлены и готовы к бою. Видите ли, много лет подряд борясь с разнообразными тварями, Джон уяснил, что почти никому из них не нравилось, когда его пилили пополам металлические зубья. Так, простая биология.

Джон схватил бензопилу и сделал выпад, отработанный часами практики. Одним слитным движением он завел мотор, развернулся и вонзил лезвие в живот Нимфу.

Тот не слишком-то сопротивлялся. Ревущая пила прошила Нимфа поперек туловища… и верхняя половина тела исчезла. Все, что было выше пупка, просто растаяло в воздухе . Туловище превратилось в рой жужжащих существ размером с кулак, и те засновали по комнате.

Джон оглянулся на Нимфа и увидел, что вторая половина все еще на месте: все, от талии и ниже, включая дорогие брюки и лакированные туфли, так и осталось стоять. Ноги сами по себе пошли к Джону, одна из них оторвалась от пола и выбила из руки Джона бензопилу.

Обезоруженный, тот бросился вперед и схватил остатки Нимфа за шлёвки брюк, намереваясь поднять ноги и швырнуть их к дальней стене. Но тут они тоже начали растворяться, снизу вверх – ступни Нимфа разлетелись летающими насекомыми, казалось все еще сделанными из черной полированной кожи. Следом полетели лодыжки.

Джон проследил за полетом и понял, что рой-оборотень кружится в дальнем углу комнаты. Они судорожно сливались в кого-то нового.

В того, кто сможет сражаться.

Джон различил зубы, когти и шипастую броню.

– ДЭЙВ! – крикнул он. – ХВАТАЙ…

Но Дэйв, как обычно, мыслил на пять секунд вперед. В руках у него была пушка для стрельбы футболками, и он уже целился в быстро воплощавшееся существо в углу. Дэйв тщательно прицелился.

Одна попытка, Дэйв.

На самом деле заряжена пушка была не футболкой. В ней лежала Туринская плащаница – легендарный кусок ткани, в который завернули тело распятого Христа. Эксперты разделились во мнениях относительно того, была ли это та самая ткань или подделка, сделанная в Средние века – в эпоху, когда в моде была продажа «святых» реликвий. Наверное, именно поэтому она и досталась Джону на eBay всего за 150 долларов – вполне справедливую, по его мнению, цену независимо от подлинности товара (описание на сайте: $$$ НАСТОЯЩАЯ ТУРИНСКАЯ ПЛАЩАНИЦА-ПРИСУТСТВУЮТ ПЯТНА ПОТА ИИСУСА-ХОРОШЕЕ СОСТОЯНИЕ-БЕСПЛАТНАЯ ДОСТАВКА-ОГО! $$$).

Джон все еще без толку сжимал бедра быстро распадающегося на части Нимфа – его ноги исчезли почти полностью – и смотрел, как Дэйв стреляет плащаницей. Вышло идеально: снаряд развернулся в воздухе, и белая ткань с образом заколотого Христа накрыла монстра.

Тварь взвыла – священный артефакт жег и сковывал ее. Все еще державший в руках оставшийся кусок Нимфа, Джон подскочил ближе и с яростным криком безжалостно избил Нимфа его собственной задницей.

Рой распался. Насекомые полетели к открытой задней двери.

Джон рванул к медному выключателю на стене. Щелкнул…

Дверной проем со всех сторон объяло пламя. Жуки пролетали сквозь него, горели и падали на лужайку, съеживаясь, как зажженные салфетки.

Джон смотрел, как они горят, и радостно вопил…

– Вот ни хрена не правдоподобно!

Эми недоверчиво фыркнула.

– Просто… смирись. Примерно так и было. Мы сами мало что поняли.

– Ты меня так сжал, что мне дышать трудно, – пожаловалась Эми.

Я ослабил хватку процентов на двадцать, но рук не опустил.

Мы подъехали к церкви у «Моего Глаза» и увидели Эми: она сидела под портиком у входа вместе с Мэгги Нолл. Обе выглядели так, словно только что вынырнули из океана. Мэгги смотрела куда-то вдаль и казалась вялой, будто ее накачали наркотиками. Она дрожала и, видимо, понимала только, что ей холодно, мокро и что она хочет домой.

Эми отстранилась.

– Она была внизу, у входа в шахту. Ее держали под водой.

– Правда? – удивился я. – И как она, ну, знаешь, дышала?

– К ней подключили какой-то аппарат.

– Теперь я понял, – сказал Джон. – Она рисовала не место, в котором ее спрячут. Она рисовала то, на что будет оттуда смотреть – церковь, которую увидит из-под воды. Может быть, будущее во сне увидела или что-то в этом духе.

Мы говорили о Мэгги так, будто ее здесь не было, но сама она пролить свет на ситуацию не пыталась. Ее взгляд был таким пустым, что у меня мелькнула тревожная мысль: не повредилась ли она умом – от недостатка кислорода или того, что он (она, оно) с ней сотворил.

– Я был так близко. Прямо на этом же месте стоял, – сказал Джон.

– Если честно, – заметил я, – то кому вообще придет в голову искать логово нечестивого создания ночи в старой про́клятой угольной шахте?

– Я бы точно догадался! Просто этот Нимф под ногами путался. Наверное, именно этого он и хотел – увести меня прочь от Мэгги.

А Эми уже уводила прочь девочку.

– Давайте отвезем ее домой. Ее родители, наверное, жутко переволновались. Дэвид, сможешь вести «импалу»?

– Что вести?

Я увидел, что она идет к вишнево-красной зверюге Теда Нолла, припаркованной за церковью, – машине, об угоне которой он сообщил сегодня утром. Эми забралась на заднее сиденье, чтобы быть рядом с Мэгги во время поездки, обняла ее и попыталась согреть. Девочка положила голову ей на грудь и закрыла глаза.

Я сел в «импалу», Джон направился к джипу. Эми сзади закрыла глаза, будто хотела подремать. Словно у меня в голове не вертелась до сих пор тысяча разных вопросов о произошедшем.

– Так ты, получается, в одиночку все это распутала? Как ты вообще сюда попала? Кто вел машину?

Она меня слышала, я уверен, что слышала, но очень долго молчала, прежде чем ответить. Как если бы она, скажем, судорожно пыталась что-нибудь сочинить.

– Я вернулась с работы, а дома… кто-то был. Он притворялся тобой.

– Стоп, что? Срань господня, Эми.

– Я сразу его раскусила, все было не так. Я попыталась сбежать, но он посадил меня в машину и привез сюда. Наверное, собирался запихнуть меня под воду вместе с ней и другими предметами своей коллекции, кем бы они ни были.

– Господи . Я… Эми, надо было мне сразу вернуться домой, надо было догадаться, что он явится за тобой.

Она снова закрыла глаза.

– Ну так вот, я убежала, мне удалось вытащить ее из воды и затащить на холм. Потом я позвонила тебе. И все. Я боялась, что он пойдет следом, но, может, он просто не мог. Может, церкви боится или еще чего.

– Ты сбежала?

Она не ответила, хотя было ясно, что я прошу ее закончить рассказ.

– Эми? – позвал я. – Это точно всё?

– Да, ну то есть… примерно так и было.

Оставшуюся часть пути до дома Ноллов мы проехали молча. Поразительно, звонок Джона разбудил меня всего лишь пять часов назад. Наверное, если бы эту историю рассказывал Джон, он сказал бы, что, стоило нам остановиться у дома, дождь прекратился и облака разошлись, будто наши личные триумфы и неудачи могли менять погоду. Но это было не так, и продолжал барабанить дождь, в течение последнего месяца медленно превращавший город в коричневый соус. Я подумал, что Мэгги и ее родители могут отпраздновать ее спасение, эвакуируясь куда-нибудь повыше.