Леонид Резников - Главная ветвь

Борис прислонился плечом к двери, закурил, чуть опустил стекло и, выпустив белесое облачко дыма в узкую щель, посмотрел вслед удаляющейся женщине. Светлана вдруг остановилась, раскрыла сумочку и, порывшись в ней, извлекла телефон. Разговаривала она секунд пять – не больше, но даже с расстояния в двадцать метров Борис заметил, как женщина вдруг напряглась, растерянно повертела головой, будто искала кого-то, потом, держа в руках телефон, бросилась обратно к машине.

У нее явно что-то случилось.

Борис выпрямился, выбросил в оконную щель только что прикуренную сигарету и, протянув руку вправо, открыл дверь. Светлана распахнула ее и, не садясь в машину, а лишь наклонившись и заглядывая в нее округлившимися, полными ужаса глазами, сказала хриплым от сильного волнения голосом:

– Юлька… с ней что-то случилось… – губы ее заметно дрожали.

– Садитесь. Быстрее! – бросил ей Борис, запуская двигатель.

Светлана быстро села в машину и закрыла дверь, непослушными пальцами пытаясь пристегнуться.

– Куда ехать? – быстро выруливая со стоянки, спросил Борис.

– Я не знаю, – окончательно растерялась Светлана. Она наконец справилась с ремнем и очумело уставилась на Бориса. – Она позвонила… Чего-то кричала – я не поняла, что, – а потом… – Светлана всхлипнула. – Потом телефон упал. Был такой удар. И голоса какие-то…

– Где она должна была быть?

– Она из секции должна была вернуться.

– Едем к вам домой.

Машина уже стремительно неслась по дороге, огибая попутные и сигналя. Некоторые водители услужливо притормаживали или отжимались вправо, пропуская спешащий неизвестно куда, но явно по срочной надобности, «рено». Другие принципиально или из вредности игнорировали настойчивые сигналы клаксона и просительные вспышки дальнего света. Но все же машина уверенно шла вперед на большой скорости.

Со светофорами пока везло – везде попадались только зеленые сигналы, – но так долго продолжаться не могло. К тому же плотность потока постепенно возрастала. Маневрировать в таком потоке становилось все сложнее, к тому же все скоро могло закончиться внушительной пробкой.

Выбрав один из боковых съездов, Борис снизил скорость, вписался в него и понесся дальше, давя на педаль газа. Здесь дорога была чуть длиннее, но зато попутных машин почти не было.

Один поворот, второй, третий. Дальше – длинная, почти прямая дорога. Потом опять поворот, еще один. Светлана, рукой отирая слезы, старательно держала себя в руках.

– Не беспокойтесь, я думаю, все обойдется, – сказал Борис, не отрывая напряженного взгляда от дороги. Уже начинало темнеть, а фонарей на этой улице почти не было. К тому же свет фар, отражаясь от сыпавшейся с неба снежной крупы, больше мешал, чем помогал, слепя глаза и застилая обзор мириадами ярких вспышек.

– Спасибо, – Светлана благодарно кивнула. – Если бы не вы, я не знаю…

– Бросьте, Светлана! При чем тут я, в самом деле.

Та промолчала, следя за дорогой чуть прищуренными глазами. Мелькали частные одно- и двухэтажные дома, проплывали тусклые желтые пятна света уличных фонарей. Вдоль дороги серой неровной лентой вились отваленные снегоуборочными машинами сугробы. Мимо с гулом проносились встречные машины.

Борис выскочил наконец на хорошо освещенную Хорошавина, еще прибавил газу, и через пару минут остановился около торца дома, не въезжая во двор. Светлана выскочила из машины первой и понеслась со всех ног к своему подъезду. Борис, заглушив двигатель и рывком вытащив ключи из замка зажигая, побежал следом, оскальзываясь и на ходу блокируя замки дверей.

Когда он уже почти нагнал Светлану, та вдруг остановилась, потом быстро подошла к скамейке у второго подъезда, которая была не видна Борису из-за высокого смерзшегося сугроба, и опустилась на корточки. За сугробом меж веток кустарника маячила мужская фигура.

Борис перешел на шаг и медленно приблизился, запахивая полы пуховика.

На скамейке, вся сжавшись, сидела всхлипывающая Юлька с перепуганными глазами и обнимала за плечи мать, пряча лицо в пушистой оторочке капюшона ее пальто. Светлана, утирая слезы и обнимая дочь, смотрела стоявшему рядом с ней мужчине в глаза. Тот что-то тихо рассказывал ей.

При приближении Бориса мужчина обернулся, и Борис узнал своего недавнего «заступника» из подъезда.

– Это опять вы, – негромко сказал Борис, останавливаясь, засовывая руки в карманы и изучающее глядя незнакомцу в лицо.

Мужчина, легонько похлопав Светлану по плечу, приблизился к Борису.

– Что здесь произошло? С Юлей все нормально? – спросил Борис, не отрывая взгляда от казавшихся в темноте двора черными глаз незнакомца.

– Давайте отойдем немного в сторонку, Борис Аркадьевич, – тот бесцеремонно взял Бориса под локоть и отвел чуть в сторону от скамейки. Борис не стал сопротивляться, и даже не высвободил локтя из сжимавших его крепких пальцев. – С Юлей все в полном порядке, не беспокойтесь. Ее подкараулил на улице один тип и начал ей угрожать. Она перепугалась и побежала, нападающий побежал за ней. Но тут подвернулись мы.

– И, как обычно, случайно, – Борис поиграл желваками.

– Исключительно случайно, Борис Аркадьевич, – улыбнулся тот одними уголками губ.

– И все-таки, кто это – мы?

– Я уже объяснял в прошлый раз: я не могу вам сказать. Не то чтобы не хочу, а именно не могу.

– Вы из полиции?

– Нет. Но это имеет какое-то значение? Каждый из нас делает свою работу: вы – свою, а мы – свою.

В голове Бориса сверкнула догадка.

– Постойте, это как-то связано с работой Светланы?

– Возможно, – уклончиво отозвался незнакомец. – А возможно, и нет. Борис Аркадьевич, для вас, поверьте, это действительно не имеет никакого значения. И еще, пусть Светлана считает, будто я – обычный прохожий, случайно и при этом удачно подвернувшийся в момент нападения на ее дочь.

– Хорошо, – подумав, согласился Борис. – Но все же я хотел бы, чтобы вы объяснили свой повышенный интерес к Светлане. Кстати, как вас зовут? Или это тоже секрет?

– Не секрет. Валерий.

– Уже что-то. Итак, Валерий, я бы хотел знать, хотя бы в общих чертах, что происходит?

– С чего вы взяли, что что-то происходит? – наивно ответил вопросом на вопрос тот.

– Я поясню свою мысль. Вы крутитесь около квартиры Светланы – это и так ясно. Тот, что в прошлый раз привязался ко мне на лестнице – тоже, видимо, интересовался ей. Сейчас вот нападение на ее дочь, – Борис кивнул в сторону скамейки. – К тому же вы, пожоже, неплохо знаете меня, хотя я вас – нет. Подозреваю, это опять же как-то связано со Светланой, хотя не совсем понимаю, как вы так быстро могли установить, кто я такой. И при этом вы хотите сказать, что ничего особенного не происходит?