Антон Сергеев - Сказка с (не)счастливым концом(?)

Сопровождаемый, как ему казалось, пристальными взглядами других постояльцев, он прокрался за небольшой столик на двоих, который стоял у дальней стены ресторана. Через полминуты к нему пришел официант в вышитой золотым узором черной рубашке. На груди у него была табличка с именем «Виктор». Он принес меню и, с благородным кивком, спросил, – Желаете ли начать вечер с бокала нашего красного? Восхитительный букет!

– Давайте, – сухо ответил Паша и заслонился от Виктора развернутым меню, заканчивая разговор.

– Сию секунду! – официант удалился и тут же вернулся с бутылкой вина в руке. – Хорошего вам вечера, господин! Когда будете готовы сделать заказ, я снова подойду, – сказал он, налил треть бокала и упорхнул к соседнему столику.

– И тебе не хворать, – пробурчал Паша ему в спину и сфокусировал свое внимание на предложенном ассортименте.

– Как думаешь, фуагра – это вкусно? – спросил Паша у ДЖАРВИСа. – Я всегда хотел попробовать ее! Или его…

– Думаю, что тебе стоит попробовать все блюда из меню. Нам нужно много калорий. Заодно просветишься по кулинарной теме. Пользуйся моментом! – перед ДЖАРВИСом-Фрименом, в свою очередь, материализовался маленький столик со стоящим на нем подносом, накрытым сферической крышкой, знакомой Паше по многочисленным фильмам. Фримен, не торопясь, достал из кармана пиджака хрустящую салфетку, засунул ее край за ворот рубашки и, салютуя, поднял узкий продолговатый бокал, доверху наполненный искрящимся на свету содержимым. – Твое здоровье!

– Хорошо устроился! – с завистью подумал Паша, глотая слюну. Он поднял руку и щелкнул пальцами, привлекая внимание официанта. «Мужлан!» громко фыркнула пожилая дама с соседнего столика, сидевшая вполоборота к нему. Колье с огромными фиолетовыми камнями мерцало бликами света на ее полуобнаженной обвислой груди. Не менее молодой спутник старухи, в бабочке и квадратных очках без оправы, согласно закивал.

– Да пошли бы вы! – достаточно громким шепотом произнес Паша. За столиками ахнули.

Прибежал официант и склонился в поклоне, взяв наизготовку небольшой блокнотик с золоченой ручкой. – Господин, я вас слушаю.

– Принесите, пожалуйста, фуагра с яблоком, тартар из лосося, парочку салатов – цезарь и еще какой-нибудь, камчатского краба, ногу барашка…

– Должен вам сообщить, что последние два блюда подаются на компанию, они достаточно большие… – встрял официант.

– Несите, – сухо осек его Паша. – И икры черной, грамм… триста, – добавил он, перевернув страницу меню. – С хлебом. Что у вас есть выпить?

– К икре, или к другим блюдам? – уточнил, не разгибаясь, официант.

– Ко всему.

– К икре есть водочка. «Царская», премиум едишн. Есть «Русское золото», «Боярушка»… Вина какого региона предпочитаете? У нас есть все, можете свериться с винной картой…

– Давайте двести «Царской» и вина на ваш выбор, – Паша отодвинул от себя пустой бокал, давая понять, что разговор окончен.

Виктор записал заказ в свой блокнот и потянулся было за меню, но Паша накрыл его своей рукой.

– Оставьте пока, – сказал он, и официант упорхнул на кухню.

– Ты бы на спиртное не сильно налегал, – урезонил Пашу ДЖАРВИС. – У нас завтра важное дело.

– Ты же со мной! А, значит, можешь сделать так, чтобы я не сильно захмелел. Или нейтрализовать последствия опьянения, – возразил ему Паша. В виду прошедших и, особенно, грядущих событий, он чувствовал неотложную потребность «снять стресс», как говаривал, бывало, его отец. Вспомнив о нем, Паша еще больше помрачнел. Ему стало казаться, что заказанных двести граммов водки катастрофически не хватит.

ДЖАРВИС, уловив пашин настрой, не стал продолжать дискуссию на эту тему и, на какое-то время, устранился.

Оставшись в одиночестве, Паша исподволь стал рассматривать других посетителей ресторана. Помимо фыркавшей старухи и ее кавалера в зале сидели: семейство с двумя довольно шумными детьми младшего школьного возраста, трио делового вида мужиков внушительных размеров, которых Паша про себя окрестил «три поросенка», и молодая, роскошных форм, девица в красном платье с глубоким декольте, всем своим видом изображавшая смертную скуку.

К пашиному столику подошел Виктор и выставил на него с подноса тарелку с фуагра и запечённым яблоком, вазочку с икрой, в которой лежала маленькая серебряная ложечка, блюдце с тремя узкими кусочками черного бородинского, запотевший графин с водкой и покрытую инеем стопку.

– Приятного аппетита вам! – торжественно произнес официант, забирая со стола поднос.

– Спасибо, – ответил Паша. – А когда все остальное принесете?

– Салаты и тартар буквально через две минутки, затем, по мере готовности, все остальное. Вино подавать с барашком?

– Вам виднее, – Паша нанизал на вилку кусок фуагра и быстро пустил его в недолгий путь к своему алчущему желудку. – Не затягивайте только. Я очень голоден.

– Да-да, конечно! Я могу идти? – вопросительно поднял бровь Виктор.

Паша молча кивнул головой, наслаждаясь вкусом деликатеса.

В следующий миг он расправился с остатками фуагра и яблоком и с благоговением пододвинул к себе икру. Почему-то именно черная икра была в его воображении символом богатства и успеха. Бывало, что он, лежа без сна на своей койке в институтском общежитии, представлял себе, как, в один прекрасный миг, разбогатеет и будет доставать эту самую икру большой ложкой из трехлитровой банки и уплетать за обе щеки. Планы по обогащению множились один за другим, становясь от раза к разу все фантастичнее, но картинка с икрой оставалась неизменной. Паша ни разу в жизни не пробовал вкуса черной икры, но не сомневался, что это – вкус роскоши и признания.

Он взял в руку кусок бородинского и собрался было намазать на него икру, как делал это с маслом, но потом подумал, что таким образом возвышенный вкус икры смешается с обыденным вкусом хлеба и потеряет часть своей восхитительности. Придя к такому умозаключению, Паша отложил хлеб обратно и, зачерпнув ложечкой как можно больше икры, медленно и осторожно, чтобы не просыпалась ни одна драгоценная крупинка, отправил ее в рот.

Маслянистый, слабосоленый вкус икры показался Паше на редкость восхитительным. От удовольствия он закрыл глаза и принялся медленно давить языком икринки, пытаясь максимально усилить вкусовые ощущения. После того, как вся порция до последней икринки исчезла в пашином желудке, он открыл глаза и вновь увидел перед собой Виктора, принесшего ему салаты. Официант уже поставил снедь на стол и теперь с интересом наблюдал за Пашей.

– Нашли что-то необычное? – немного грубо спросил Паша, и тот, встрепенувшись, поспешил уйти.

Паша наполнил стопку холодной водкой и вновь зачерпнул из вазы ложечкой. В этот раз икра проскочила вроде бы быстрее, но водка добавила к ее вкусу некий неповторимый оттенок, так что Паша не определился с наиболее предпочтительным способом употребления. Третью порцию икры он все-таки решил дополнить хлебом, и на сей раз, как ему показалось, паззл сложился целиком. Ярко выраженный аромат бородинского идеально оттенил резкость «Царской» и дополнил икорную утонченность. Паша немедленно повторил опыт, а затем повторил его еще раз.