Ам Аль Гамма - Самый лучший апокалипсис

Крики, истерика, звон битой посуды и треск ломаемой мебели. Иномирцы спасались бегством, пытались скрыться от прыткой твари в глубинах черных коридоров. О сопротивлении никто даже не помышлял, хитиновое жало и зубастая пасть орудовали с умопомрачительной скоростью. Секунда малейшего промедления грозила уколом в брюхо или рваной раной на шее. Омерзительное паучье «ща-ща-ща-ща» уже переросло в голодное и кровожадное «ЩА-ЩА-ЩА-ЩА», паутина была просто повсюду. Из портала неожиданно громыхнуло, потом ещё раз. Следом взвыла сирена и заработал громкоговоритель. Механический инопланетный голос без остановки вещал «АШАЛЯ-МАШАЛЯ», сотрясая громкостью невидимых динамиков бетонную крошку под моими ногами. Гора надкушенных трупов росла с умопомрачительной скоростью. Складывалось впечатление, что паук целенаправленно отъедал у своей жертвы небольшой кусок, после чего переключался на следующую. Странное поведение.

Понимая, к чему всё идет, я засобирался из квартиры. Долго этот праздник для насекомого не продлится, через пару минут пристрелят его, а затем придут и по мою душу. И никакая маска уже не спасет – четвертуют на месте. Кстати о маске. Я нацепил каменный раритет. Нельзя упускать шанс порыться в настройках системы. Только сперва требуется умертвить бесчувственного рогатого. Не ровен час придет в себя и тогда пиши пропало. Я подхватил верную фомку, замахнулся над головой неподвижного пришельца. Немного странно, что он так долго не приходит в сознание. Может затылком о бетон приложился? Я наклонился, повернул иноземцу котелок. Точно блин. То-то я думаю лежит не шевелится.

Я оставил мертвеца в покое, подбежал к интерактивной каменной панели, послюнявил палец, мазнул по экрану. Кнопка настроек радостно отозвалась на мое прикосновение, раскрыла изуродованное меню. Виртуальные значки, иконки, тумблеры и рычаги, текстовая панель и клавиатура, гексаграммы, пентаграммы, графики – сейчас это всё напоминало нечитаемое наслоение пикселей и цифровую размазню. Разобраться в таком бардаке уже не представлялось возможным, но я сумел разглядеть кое-что необычное. Разбросав по углам экрана выгорающие меню и иконки, расчистив завал из виртуальных папок и рычагов, на самом дне этой цифровой помойки я обнаружил необычную активность. Из удаленного источника в интерактивную панель без остановки присылались наборы библиотек – уже сформированные по ряду параметров анкеты участников. Но вместо того, чтобы улететь в зону аномальной активности на экстренное заполнение, анкеты попадали в подозрительный фильтр, после чего благополучно отправлялись на свалку для удаления.

Я мазнул пальцем по виртуальной иконке мусоропровода, открыл. Среди быстро редеющего списка обнаружил нечто похожее на анкету полярника – виртуальная библиотека с пиктограммкой снежинки. Здесь же нашлась и анкета некроманта – исчезла прямо на моих глазах. Я закрыл цифровой мусоропровод, вернулся к предыдущему меню. Поток данных с удаленного источника стремительно истончался, присылаемые наборы анкет всё больше походили на какие-то залежавшиеся в пыльном углу виртуальные дискеты. Такое чувство, что главный компьютер вытаскивал из закромов последние, бог знает сколько лет неиспользуемые профили. И каждый новый древнее предыдущего. Уже понимая, что требуется сделать, я выкинул подозрительный фильтр в цифровой мусоропровод, открыл основному потоку доступ к зоне аномальной активности. Поздновато, но лучше так, чем с фильтром. Хотя бы пару процентов от общей массы участников получат что-то отличное от «сборщиков хлама» и их аналогов.

Я смахнул поврежденное меню, вернулся на карту города. Пытаясь сообразить, откуда в наш город прут инопланетные захватчики, обратился к разделам «информация» и «поиск». Бесполезно, клавиши и иконки, стоило их коснуться, отмирали одна за другой, рассыпались цифровыми осколками. Единственное, что продолжало исправно работать – функции масштабирования и поворота. Сойдет. Двадцать секунд нехитрых манипуляций и вуаля – ход на земли захватчиков практически в шаге от «Фотолюкса», на крыше одной из шестнадцатиэтажек. Руководствуясь интуицией, покрутил масштаб в обратную сторону, вдавил соответствующую кнопку. Пять секунд ожидания и экран постамента неожиданно преобразился. Взгляду предстала знакомая картинка, пейзажи, что я наблюдал за окном пришельцев. С той лишь разницей, что к огромному каменному небосводу и разваливающимся на куски планетам прибавились некоторые детали. Я увидел наш собственный шарик, Землю, медленно плывущую навстречу огненно-красному обелиску. Парящая под каменной гладью черной плиты, пока ещё слабо облизываемая языками тумана, Земля неумолимо двигалась к его верхушке, намеревалась занять свое место в закольцованном параде умирающих планет. Четырехугольный, с бесконечным множеством окон-бойниц, обелиск возвышался над безжизненным серым плато. Плато, унизанное обломками погибших планет, пульсировало светом многочисленных жил и проводов, светом огромных кабелей, подключенных к основанию обелиска.

Я сдвинул карту. Взгляду предстал ещё один монумент. Со своим нимбом из распадающихся планет, этот колосс внешним видом напоминал «рогатых» гостей. Такой же уродливый и тонкий, с подобием вздутого живота у основания и вогнутой формой у навершия. И тоже подключен к проводам. Светится от наполняющей его энергии. Я в очередной раз увеличил масштаб, сдвинул ракурс, потом ещё и ещё. Десятки, быть может, сотни обелисков на безжизненном плато из проводов и гигантских обломков. Абсолютно разные, непохожие друг на друга, причудливой формы и строения. И абсолютно все обесточенные. Разве что, за исключением ещё одной парочки. Кривой почерневший монумент, фактурой и внешним видом напоминающий обесточенный склеп. И обледенелый стальной шпиль, внешним видом походящий на заиндевевший скальпель. Оба испускают слабый импульс.

На этом моя работа с панелью неожиданно закончилась. Каменный постамент не выдержал высоких температур и окончательно развалился, флешка-брусок треснула и обуглилась, а из портала на десятом этаже послышался пока ещё далекий, но стремительно приближающийся топот ног. Я шустро сунул маску и бластер в рюкзак, подобрал с пола забытую инопланетянкой ампулу «чумовых» наркотиков, сунул туда же. Выбежав в коридор, бросил мешок на лестничной площадке и вернулся в квартиру. Нужно было отрезать возможное преследование. Вооружившись одной лишь фомкой, вскарабкался на десятый, к иномирцам в портал. Под незатихающий рев громкоговорителя, разбил единственную в этой комнате цифровую панель и выдрал из её основания подозрительный механизм – железный кругляш с кучей пиктограмм на своем экранчике. Диверсия чуть не стоила мне рук и монтировки – громыхнувшая панель загнула верную фомку в подобие тяпки.