Елена Болдырева - Карьера мерчендайзера

В течение всех последующих дней Алекс позабыл обо всем, кроме Артаны. Он проводил рядом с нею все свои дни, покидая только ночью или для того, чтобы обговорить детали предстоящего визита на Пренс. Его единственным желанием было разделить ее горе на двоих. Ему удавалось находить в своей душе какие-то слова и жесты, о существовании которых он раньше и не подозревал. Видимо, влюбленный человек бессознательно чувствует, что нужно говорить и делать в такой ситуации.

И все его слова и поступки находили отклик в сердце Артаны. Она понимала, что если бы не Алекс, то, наверное, просто сошла бы с ума. Лишь благодаря ему, она начала постепенно возвращаться из бездны того ужаса, который испытала, узнав обо всем, что произошло с ее родиной и родными. И Алекс упорно тянул княжну из этой бездны наверх.

В первый же день после возвращения Алекса и Артаны, придя к княжне со словами соболезнования, Корадиан понял, что его двойник испытывает к его невесте номер один гораздо более глубокие чувства, нежели обычная симпатия. Что ж! Княжна действительно была совершенством с точки зрения представлений о женской красоте. Он прекрасно понимал землянина в этом вопросе.

Но будет ли этично с его стороны сейчас отказываться от своей невесты после того, как с нею все это произошло? Естественно, политические соображения указывали на то, что это сделать просто необходимо, так как у княжны больше нет княжества, но как повлияет это на его рейтинги – еще неизвестно. По крайней мере, нужно отложить вопрос о сохранении княжной ее статуса до лучших времен. А сейчас, прежде всего, нужно решить проблему Пренса.

Алекс конечно же рассказал Артане, что собирается вернуться в скором времени во дворец Гермеера. Он не стал вдаваться в подробности запланированного мероприятия сказав, что это единственный путь для того, чтобы Союз избавился от угрозы, исходящей от этого человека.

Ему было невероятно приятно слышать, как княжна начала взволнованно отговаривать его от этой рискованной затеи.

– Увы, Артана, – улыбнулся он ей. – Кроме меня справиться с этим заданием никто не сможет. Поэтому я просто обязан туда полететь. Но я обещаю тебе, что обязательно вернусь. Клянусь!

Миссия Алекса и Лоуренса прошла как по нотам. Землянин легко уложился в свои двадцать минут всемирной паузы и дезактивировал флот Пренса.

Когда президент Гермеер в какое-то мгновение оказался перед своим информером с запущенными паролями и погруженной в визуализатор рукой, то понял, что даже не ощутил тот момент, когда это произошло. И тут же он получил сообщение о том, что ни один корабль не может сдвинуться с места.

Шандор Гермеер понял, что обречен.

А Алекс и Лоуренс вернулись на Реген героями. Все, что им теперь оставалось – лишь купаться в лучах славы. Лоуренсу Йену Автократор лично вручил адмиральские погоны, а Алекса называл не иначе, как соратником и выдающимся человеком.

Кроме того, землянин получил от княжны восхитительный поцелуй. Она ждала Алекса все это показавшееся ей бесконечным время и очень за него волновалась.

Наслаждаясь поцелуем Артаны, Алекс просто не мог прийти в себя от всего произошедшего с ним. Из аутсайдера-неудачника он превратился в друга и помощника главы величайшего в истории государство и героем, который своим поступком спас Орионический Союз от ужасной войны. И он был влюблен в девушку, божественная красота которой была абсолютно неоспоримой, к тому же княжну из древнего аристократического рода. И, кажется, его чувства взаимны.

Вот так вершится вселенская справедливость! Выкусите, земные уроды! Теперь он – никому неизвестный на Земле Алекс Кенн – является одним из самых могущественнейших людей в Орионическом Союзе. Как все-таки жаль, что нельзя никому из прежних знакомых этим похвастаться. Он бы с удовольствием посмотрел на снобистскую рожу Леонарда Эрси.

А через несколько дней после его возвращения на Реген, к Алексу в двери его новых апартаментов в дворце постучал Корадиан.

– Алекс, у меня новости для тебя. Стредар нашел способ отправить тебя домой. Но, откровенно признаться, – предвосхитил он любую из реплик землянина, – я был бы очень рад, если бы ты остался здесь на Регене в качестве моего советника. Это официальное предложение. Если ты его примешь, то я буду тебе очень благодарен.

Естественно, Корадиан не мог упустить шанс заполучить в стан своих союзников человека, способного решить практически любую проблему, требующую полной секретности, тем более что этот человек и так абсолютно лоялен к нему.

– Также тебе будет предоставлен в собственность дом в любом районе Регена по твоему усмотрению и достойная ежемесячная финансовая выплата. – Добавил Автократор. – Ну что? Согласен?

«А ты бы отказался на моем месте?» – Подумал Алекс.

– Корадиан, а советником в какой области ты предлагаешь мне быть?

– Ты кем был в своем времени?

– Работал в продуктовом магазине. Товары на полки выставлял.

– Значит, будешь советником в области материально-технического обеспечения флота. Особо не дрейфь. Взаимодействовать тебе придется с адмиралом Йеном. А ты его хорошо знаешь.

Так у Автократора появился новый официальный советник и неофициальный друг и соратник, а в случае чего и двойник.

В скором времени Корадиан начал скидывать на Алекса походы на самые тоскливые заседания, где нужно было лишь его официальное присутствие, и никаких важных решений не принималось, а сам все больше своего времени проводил в исследовательской лаборатории.

Корадиан и Стредар уже выяснили, что дезинтегратор, который они создали, вовсе не дезинтегратор, а временной портал. То, что лежало в его камере, он отправлял в будущее, одновременно выдергивая из прошлого то, что находилось на его излучателе.

Стредар помнил, как он удивился, когда на следующий день обнаружил в камере кусок свинца, который, как он думал сначала, дезинтегрировался.

Значит, он отправился в будущее, а потом реальное время просто догоняло его. Точно так же, как Алекс периодически отставал от объективной реальности, проживая свою жизнь в те двадцать пять минут, когда мир для него останавливался, и пытаясь тем самым догнать свое реальное время.

Корадиан и Стредар по итогам своих исследований сели за написание обширной научной статьи, а когда она вышла в одном очень солидном научном издании, Корадиан был невероятно горд, что в ее окончании стояло его имя в качестве одного из авторов.

Отношения Алекса и Артаны медленно, но верно развивались. Их все чаще видели вместе. Причем, Алекса и Корадиана никто не путал, их было довольно легко отличить по стилю одежды. Да и манера общения очень сильно разнилась, что было естественным из-за разницы в положении и воспитании. Хотя, после того как Корадиан начал все чаще подсовывать Алексу участие в совещаниях, речь и интонации Алекса вскоре начинали напоминать автократорские и вне кабинета заседаний.