Кристофер Сиб - Сеть. Трилогия

– Нам туда, – уже радостнее махнула рукой Мира. – Там нас накормят, будет, где просушить вещи и поспать.

Данила молча зашагал следом. От голода и усталости он плохо соображал. Ни в одной сетевой игре он так не выматывался.

«Вот бы показать это всё Ромке, – промелькнуло у него в голове. – Или в историю аватара добавить». Но тогда в Сети его будут считать сумасшедшим. Самое невероятное приключение в его жизни, и даже рассказать о нём некому.

Путь через широкую полосу болота прошёл в страхе и постоянном чавканье под ногами. Мира вручила Даниле, неведомо откуда взявшийся деревянный шест. Себе она взяла такой же. Им девушка проверяла глубину каждой лужи, которую им доводилось обходить. Они подошли к холму, когда солнце ушло из зенита. Вокруг теперь орудовали полчища насекомых, сводя с ума и без того измученного Данилу. Ему вдруг вспомнилось гудение Сети, её реклама, новости, запросы на дружбу…

– А вот и он, – устало пробормотала Мира.

Данила поднял голову. Впереди, на широкой тропе, уходящей вверх по склону холма, стоял… человек? Косые лучи светила отразились от неестественно бледного лица незнакомца. Глаза его сверкнули красным.

Долгожданная встреча

Мира остановилась, повернувшись к Даниле так, чтобы незнакомец на холме не видел её лица, а затем шёпотом сказала:

– Это Сэм, – она украдкой оглянулась, заметив устремлённый к ним красный взгляд, – он…

– Робот! – восхищенно выдохнул Данила. Он привык к миллионам автоматических машин в стенах города. Они убирали мусор, печатали новые здания или стирали старые, доставляли еду и делали всё, чтобы жизнь горожанина оставалась беззаботной. Но все они, если и попадались на глаза, выглядели как машины – неживые механизмы. А это был самый настоящий человекоподобный робот!

– Я слышал о таких. Они до появления Сети были очень популярны.

– Да-да, – перебила его Мира, – но я не то хотела сказать. Сэм, он немного необычный. Они с твоим дедом были очень хорошие друзья. Но остальных людей он не особо любит, особенно сетевиков. Нет, конечно, Сэм не навредит тебе, – поспешила она успокоить Данилу, заметив настороженный взгляд, – но не обижайся и не ввязывайся в спор, если он скажет что-то не то. Хорошо?

– Хорошо.

– Понимаешь, просто для него сетевики, вроде как, и не люди совсем. Вообще-то он должен подчиняться прямым приказам человека, но все, кто ушёл в Сеть, перестали быть для него людьми. Сэм – старый робот. По его понятиям человеком можно считать только того, кто живёт как раньше.

Данила кивнул. Он слишком устал, чтобы ещё что-то спрашивать. Мира выглядела не лучше, а потому, она сразу повернулась и зашагала на холм.

Робот почти не отличался от человека – та же фигура, рост, даже одежда. Но голова полностью без волос или намека на растительность, и покрывала её полупрозрачная белёсая кожа, больше напоминавшая пластик. Под ней проступало металлическое основание черепа. Сэм был одет в старые армейские ботинки (подарок Сергея Анатольевича), замызганные от долгой жизни в лесу штаны и такой же измученный плащ, когда-то сшитый из тёмно-зелёной ткани. Его он носил на голое тело. Едва Мира и Данила приблизились к нему, Сэм произнес:

– Кого ты мне привела? – голос его показался Даниле металлическим и безжизненным. Но это лишь с непривычки, а может робот пытался так выказать своё безразличие к сетевику. Сэм умело имитировал эмоции и, при желании, мог передать голосом радость, страх, добродушие или печаль.

– Это Данила, – Мира остановилась в метре от высокого, крепкого мужчины, в котором только по лицу можно было признать робота. Глаза его теперь были глазами обычного человека. Может Даниле померещился тот красный отблеск? – Дядя Серёжа о нем говорил, помнишь?

– Да, Мира, – в его голосе послышались нотки грусти. Но говорил Сэм по-прежнему с непроницаемым лицом. – Я помню и могу воспроизвести каждое его слово. Ты, наверное, устала? Пойдем, надо тебя покормить.

Чётким движением он протянул к ней свою ладонь, и, взявшись за нее, Мира двинулась следом за роботом. Данила секунду постоял в нерешительности, и пошёл за ними. Так необычно было видеть, как эти двое держатся за руки, словно Мире снова семь лет, и отец просто встретил её из школы, а теперь ждёт, когда девчушка поведает о своих приключениях в большом мире.

Шли они минут двадцать, пока лес не стал гуще. Подъём быстро закончился, и тропа теперь петляла по твёрдой, сухой земле. Сэм только пару раз обернулся посмотреть, как там Данила, но остальное время проявлял к нему полнейшее безразличие. Он много раз слышал о том, на чьи плечи ляжет огромная ответственность, но не мог поверить, что этот человек окажется таким затравленным и хрупким, как сухой прутик. Захоти он, Сэм переломил бы его в мгновение ока. Неужели о нем столько рассказывал Сергей?

Мрак над лесом сгущался. А может деревья теперь стояли плотнее друг к другу. Вдалеке показался просвет, а сразу за ним – огромная поляна. По центру стоял небольшой домик, Данила даже назвал бы его лесной избушкой из старых сказок. С одного боку виднелась миниатюрная пристройка, с другого – свежий холмик земли с чем-то вроде креста, воткнутого рядом. А вокруг зеленели невысокие деревца, квадратами расползались в стороны огороды, напротив, у самого леса, стояли, покрывшись слоем бурой хвои и почернев от старости, другие постройки. Несмотря на усталость и страх, Данила пытался осознать увиденное, но не получалось. Неужели всё это настоящее? Неужели это происходит с ним?

Через поляну к дому вела широкая тропа, расходящаяся узкими отростками в стороны. Они чёткими линиями очерчивали огороды и грядки, где Сэм выращивал овощи.

От каждого шага в воздух поднималась пыль. Данила едва волочил ноги, а Мира о чём-то перешёптывалась с Сэмом, бредя впереди. У дома, который теперь казался гораздо больше, все трое остановились.

– Отправляйся в душ, – заботливо проговорил робот, глядя на Миру. – Я покажу ему, как у нас тут всё устроено.

– Может лучше оставить экскурсию на завтра? – она глядела на Сэма снизу вверх. – Мы так устали сегодня.

– Будь, по-твоему. Иди, я приготовлю поесть.

Мира двинулась к прямоугольному отростку, больше напоминавшему миниатюрную комнату, высотой в человеческий рост, пристроенную снаружи к избушке, и быстро скрылась за дверью. Сэм размеренными и слишком выверенными для живого существа шагами зашёл внутрь дома. Данила последовал его примеру.

Они оказались в небольшой, даже по меркам сетевика, прихожей, больше напоминавшей комнатку в бункере, где держали Данилу. Стены из толстого металла и такая же дверь напротив входа. Сэм открыл её прикосновением руки. Внутри было очень тихо и на удивление чисто. Светлые, ровные стены гостиной напомнили ему городскую квартиру – они оставались статичными, как и жилище самого Данилы. Пространство заполняли только длинный стол и стулья, расставленные вдоль него. Напротив виднелся ещё один проход.