Влад Борисов - Сложный транзит

– Не ругайтесь, мальчики, – Лена протянула смартфон, – Вот наша точка. Только на карте никакой деревни поблизости нет.

– Цифровые технологии рулят, – хохотнул Александр, – Зато мы точно знаем, где находимся.

– Это я тебе и без навигатора могу сказать – мы находимся в лесу, – сострил Алексей.

– Очень смешно, – фыркнула Лена, – Так что с деревней?

– На карте она есть, – Игорь внимательно посмотрел на экран смартфона, – Может быть до нее еще не добралась цифровизация? – пожал он плечами. А что вы предлагаете?

– А у меня что-то трекер не пишется, – пожаловалась Ирина, разглядывая циферблат на своем запястье.

– Часы маленькие, у них слабый приемник. То ли дело… – Лена повертела, а потом и потрясла телефоном, – Хм… Ерунду он показывает, оказывается… У меня точно такие же проблемы.

– Эх вы, – Александр попытался обнять за плечи девушек, но дотянулся только до Ирины, – Все дело в интернете, а связи наверняка здесь нет. Потому как ближайшую сотовую вышку я нигде не наблюдаю.

– Я предлагаю поставить палатку и переждать надвигающийся дождь. Смотрите, какая туча к нам приближается, – вмешалась в разговор Ирина, – Идти под дождем да по мокрому лесу что-то совсем нет желания.

Действительно, погоняя белые облачка, вслед за ними, подобно овчарке, загоняющей стадо, надвигалась грозная темная туча, волоча за собой серый след проливного дождя. Небо стало темнеть в предвещании бури, и поднялся сильный ветер, принявшись раскачивать верхушки деревьев. Сверкнула молния и почти сразу же донеслись трескучие раскаты грома.

Она послужила последним сигналом, как выстрел из стартового пистолета. Все дружно накинулись на рюкзак Игоря. Из него в один момент была извлечена четырехместная палатка, которую, толкаясь друг с другом, принялись возводить прямо на том самом месте, где и стояли. Игорь хотел было предложить поискать место повыше, но процесс принял стихийный характер, да и его голос был плохо различим в поднявшемся скрипе деревьев и шуме их ветвистых крон.

Несмотря на сутолоку, палатка была поставлена за пару минут, и ребята сразу же забились в нее, замотав за собою порог. Сидеть пришлось плотно и в обнимку с рюкзаками – не оставлять же их под дождем. Снаружи сверкнула вспышка и снова громыхнуло, уже совсем рядом. Несколько крупных капель ударило по тенту, словно проверяя его на прочность, а потом они начали стучать бесперебойно, выбивая музыку проливного дождя.

Лена включила фонарик смартфона, чтобы развеять темноту в палатке, но на нее сразу все зашикали – яркий свет слишком резал глаза. Наконец Александр извлек из рюкзака светильник в виде миниатюрной шахтерской лампы и подвесил его потолку.

– Леха, у тебя опять проблема с обувью? – заметил он, как только стало возможным различить находящихся в палатке ребят.

Все посмотрели на ноги Алексея. Там, где должен был находится второй кроссовок, сверкала белизной голая стопа.

– Ты оставил его сушиться? – невинно осведомилась Лена.

– Ну нет! – Алексей скинул на ноги Александра свой рюкзак и стал на четвереньках проталкиваться к выходу.

– Не ходи босиком, тут могут быть змеи!

– Не, меня теперь не проведешь. В мокрой обуви я уже находился. Пусть ноги помокнут, зато потом я надену сухие теплые кроссовки. Это вы еще не ощутили всей прелести ходьбы в мокрой обуви, а с меня довольно!

– Поосторожнее, по ногам ходишь!

– Куда ты, вымокнешь весь!

– Странный он какой-то, – заключил Игорь, как только Алексей исчез за пологом палатки. – Как ты с ним познакомился, Санек?

– Что в нем странного? – удивился тот, – Да, не бой-скаут, ну и что такого? Мы в общаге пару лет как живем в одной комнате и ничего странного я не замечал. Нормальный парень.

– И симпатичный, – добавила Ирина.

– Ну-у-у, если симпатичный, тогда да, – сдался Игорь, – Все вопросы снимаются.

Воспоминания о ходьбе в мокром кроссовке пугали Алексея больше, чем начавшийся ливень. Он не был большим любителем походов и в этот попал случайно, благодаря своему общажному другу Александру, который всех просил его называть Саня. Это была его первая фраза при знакомстве. Несмотря на то, что его представляли полным греческим именем Александр, «Саня», – говорил он, протягивая руку.

Знай наперед, чем обернется по словам Сани «приятная легкая прогулка», Алексей и близко не подошел бы к рюкзаку и ветровке. Но, в тот момент, представление о проведенном на природе теплом солнечном дне, подаренное приятелем, затмило сознание, спрятав в тени его уголков возможные неурядицы. А зря.

Сейчас Алексей отдал бы все что угодно за теплую комнату в общаге, кровать и любимый ноутбук.

– Ай! – вскрикнул он, выныривая из своих грез.

Голая ступня наскочила на что-то, что обожгло ее жарким пламенем, несмотря на холодную мокрую землю. Алексей обхватил пятку руками и попытался нащупать порез или наколовший ее шип. Сразу же в мозг ударила предательская мысль вернуться обратно в палатку.

– Черта с два, – упрямо произнес он, как только боль утихла. Пальцы так и не смогли нащупать то, чего он так боялся, и это придало ему бодрости.

Алексей твердо решил найти свой кроссовок и без него не возвращаться. К несчастью, темное небо и плотные струи дождя сделали поиск практически невозможным. Алексей помнил, что он свернул направо, когда бросился помогать устанавливать палатку. Но вот насколько далеко это «право»? Сделав несколько шагов, он рассудил, что свернуть лучше раньше, а потом двигаться по прямой.

Дождь хлестал нещадно, заставляя вжимать голову в плечи, и заливал глаза, создавая ощущение, что ты на дне аквариума, а со стороны наблюдают какие-нибудь сверхъестественные силы, из чистого любопытства поместившие тебя в эту чуждую человеку среду.

Как только он представил подобную картину, совсем рядом сверкнула молния, озарившая холодным белым светом округу. Ярко было так, как будто перед глазами заработали сотни сварочных аппаратов.

Все же главное Алексей успел увидеть – его кроссовок был так близко, что, казалось, до него можно было дотянуться рукой. Однако, чтобы взять его, все же надо было сделать пару шагов. А ноги отказались ему повиноваться – сбоку явственно была различима тень стоящего сбоку неизвестного. Сначала Алексею показалось, что это ему померещилось, ну кто может находится в это время в лесу под проливным дождем? Но тень тронулась с места и тихо исчезла в зарослях. Поднимающийся изнутри холод сковал Алексея.

Вспышка света длилась всего доли секунды, а потом, под трескучий грохот грома, все снова исчезло во мраке. Звуковой удар привел парня в чувство. Он рванул вперед, выставив впереди себя руки. Ударился кистью о край подошвы кроссовка, рванул его на себя и стремглав бросился обратно. Впопыхах чуть не проскочил мимо палатки, но выручил пробивающийся сквозь ткань свет, тусклый, однако вполне достаточный, чтобы подсказать нужное направление.