Марина Ли - Чужая

– Да начинайте уже! – зашипела справа от меня Блэки-Рольда. – Нет же сил уже никаких терпеть! На волю хочется…

И тут на нас со всех сторон зашикали, ибо секретарь суда объявил о начале заседания и призвал к тишине. И я возблагодарила Владычицу Энлиль за то, что мне не пришлось дослушивать до конца речь подруги.

Нет, я Рольду очень любила, и на свободу тоже хотела безмерно, но при этом мне было до несварения желудка страшно. Что это за зверь, который свобода? С чем его вообще едят. Я за двадцать три года с ним ещё ни разу не столкнулась…

Ну и, само собой, мне как-то слабо верилось в то, что для таких как мы судьбою предусмотрен благополучный исход.

Я плохо слушала вступительную речь обвинителя, но когда он перешёл на личности обвиняемых, внутренне обмерла. И не потому, что он представлял их вселенским злом. На самом деле, думаю, никто, ни прокурор, ни судья, ни присяжные, ни старейшины, с чьей подачи это разбирательство было вынесено за стены зала суда, ни сам Эзэ не знали о том, что на самом деле те из себя представляют. По крайней мере, некоторые из них. Просто оператор навёл камеру на лицо моей матери, и я непроизвольно втянула голову в плечи. Всё-таки полгода – слишком малый срок для того, чтобы привыкнуть к новой внешности, а мы с родительницей были очень похожи. Раньше. До того, как она продала меня в Инкубатор. Или дед продал. Или отец… Теперь мне уже плевать на то, кто именно из них.

– Чудовищные по своей сути преступления… Безжалостно… Жестоко… Ничего кроме корысти…

На фразе «Шаси Н'Хааш, не задумываясь, продала бы собственную мать» я тихонько хмыкнула. Ошибаетесь, господин прокурор, мать она не продавала. А вот дочь…

– Тара, ты что? – Рольда встревоженно заглянула мне в лицо, и я исправила одними губами:

– Шерри. – Если быть точной, то Шерриханна, такое имя я получила вместе с новым телом и отказаться от него не было никакой возможности. Не от тела – от имени.

– Тебе нехорошо? – Рольда с Вики в этой новой жизни стали моими подругами, но даже им я не могла открыться полностью, боясь увидеть отвращение в их глазах. – Вспомнила прошлое?

Я кивнула и подбородком указала вперёд и вверх, предлагая не отвлекаться. Окунаться в воспоминания в Отстойнике не возбранялось (попробовали бы они запретить нам думать и видеть сны!), но, в принципе, и не одобрялось. А чтобы обсуждать его вслух…

Все мы в этом проклятом Пансионе-отстойнике были не раз изломанными и склеенными заново. Все мы плохо шли на контакт и никому не верили. И у каждого была своя причина. Меня мои собственные родные и родные моего нового тела продали в первый раз, моим подругам повезло меньше… И в тот день мы как нельзя остро чувствовали это.

В «клетке» обвиняемых сидело два десятка человек, и в первый день заседания прокурор не уделял внимание каждому, но всем и без того было известно, кто сегодня выступает в роли подсудимых и за что именно их судят.

– Ничего сегодня не закончится, – предрекла я. – И завтра тоже. Вот увидите, растянут суд, как «Бонго-Бонго» (сериал по «Второму» каналу. К тому времени, как я впервые увидела телевизор, в эфир вышла пять тысяч двести восемнадцатая серия).

Ответом мне послужило угрюмое молчание. Каждая из нас мечтала поскорее покинуть «гостеприимные» стены Отстойника, и каждая понимала, что до окончания суда нам не позволят этого сделать. И пусть мы уже давным-давно дали показания и в наших свидетельствах не было нужды, это ровным счётом ничего не значило, потому что старейшины взяли под контроль судьбу каждой из «бедных шаси» и обещали заняться нами сразу после того, как зло понесёт справедливое наказание.

Некоторые из нас даже верили в счастливый конец, но я к числу этих «некоторых» себя не относила.

А суд, как я и думала, растянулся на невыносимо долгое время – почти на два месяца.

Того, кто был в ответе за разоблачение моей «семьи», я увидела на третий день суда. И знаете, что самое смешное? Если бы тогда дед не выдвинул своё условие, мол, свободу я получу только в обмен на Гончую, которую мать успела пометить, и если бы я не согласилась, их бы, наверное, даже не поймали.

Потому что на поиски этой полукровки, которая, как впоследствии выяснилось, оказалась и не полукровкой вовсе, выдвинулись не только человеческие Охотники, но и сталкеры ррхато. Вот тогда-то, в процессе расследования, и выяснилось, что в Инкубаторах и Питомниках содержат не только девушек, незаконно похищенных с территории Аполлона, но и некоторых ракшаси там удерживают против их воли. И тут уж, конечно, старейшины показательно громко возмутились.

Ну, а что им оставалось? Не признаваться же в том, что покупали у Аполлона право на охоту за полукровками в лимбе!.. В общем, маховое колесо судьбы закрутилось и остановить его уже не представлялось возможным.

– Что это, как не насилие над душами наших дочерей? – с трагизмом в голосе вещал прокурор, а я подумала, что, когда закончится суд и наступит время решать наши судьбы, совет не станет спрашивать у нас о наших желаниях…

Об этом в Отстойнике вслух тоже старались не говорить, а если и говорили, то шёпотом, предварительно убедившись, что никто из воспитательниц нас не слышит.

– Да что тут думать? – усмехалась Рольда, грустно всматриваясь в темноту нашей спальни. – Продадут нас старейшины тому жениху, что заплатит больше. Один плюс. Кажись, этот раз будет последним… Я уже однажды рожала для кого-то. Не могу больше. Не хочу…

Впрочем, об этом мы с подругой шептались гораздо позже, когда суд вышел на финишную прямую, а тогда я смотрела на сталкера, изловившего мою мать и распутавшего весь змеиный клубок нашей «семейки» и думала, что не знаю, как к нему относиться: благодарить или ненавидеть. Наверное всё же благодарить, ведь не будь его, я бы сейчас или беременная чужим ребёнком ходила, или удобряла бы пеплом сады Инкубатора.

Определённо. Его – благодарить, а маму с дедом – ненавидеть.

Да вот только легко сказать, но сложно сделать. Неправильная, дурацкая человеческая пословица! Терпеть её не могу! Именно ею дед с матерью оправдывали все свои поступки. А я… А что я? Я ни морально, ни физически не могла им противостоять. Впрочем, поначалу-то я не понимала, что они из себя представляют. Да оно и не удивительно, мой дар открылся, когда мне было чуть больше семи лет. В этом возрасте и не захочешь, а будешь верить тому взрослому, который рядом (пусть и не всегда), который заботится о тебе (пусть и не очень старательно), который говорит, что любит.

Хотя насчёт последнего не уверена. Серьёзно, если за последние двенадцать лет я слов любви ни от матери, ни от деда не слышала ни единого самого жалкого раза, ни во сне, ни наяву, ни даже тогда, когда неутешительный диагноз навеки приковал меня к инвалидному креслу… Так откуда тогда эта уверенность в том, что они говорили мне о любви в детстве?