Ирма Берг - Система

– Ты шутишь? Их же запретили.

– Это же деньги, Майк. Думаю, в этом замешаны правительственные круги. Только у них был доступ к этой дряни.

– Производство возобновили?

– Не знаю. Но в своё время они этого добра столько наделали, что ещё лет на сто хватит. Смотри, какие все счастливые. Точно на таблетках. Проверить же нельзя.

– По-моему, кто-то же из наших занимался разработкой тестов, позволяющих определить их в крови?

– Пока ты весь прошлый год прохлаждался, пришли к выводу, что выявить таблетки у человека нельзя. Они сразу действуют на мозг, в крови следа не остаётся. А по поведению, как ты знаешь, определить ничего нельзя.

Машина Джека остановилась на светофоре. Справа под серебристым навесом толпились люди.

– Ночной клуб? – спросил Майк.

– Да, «Blackspace». Собираются самые сливки.

– «Blacksapce»? Как название моего аппарата?

– Да, но только он запатентован не на тебя, а на Корпорацию. Поговаривают, что хозяева клуба оттуда, и что вроде там даже стоит аппарат, а потому сюда нередко захаживают важные шишки. Типа нас с тобой.

Джек расхохотался. Но потом как-то резко стал серьёзным.

– Такие времена, Майк. Мы, кстати, приехали. Il Grotto за углом.

Ресторан оказался небольшим и тихим. Стены украшали пейзажи существовавшей когда-то страны: синие озёра, горы, зелёные равнины – на земле, где жил Майк, таких видов не было.

– Ты уже выбрал что-нибудь? – спросил Джек.

– А?

– Ты опять ушёл в себя?

– Да выбрал я! Мне вот это, – он наугад ткнул пальцем в меню. – И виски. С лимоном. Двойной.

– Ты о своём здоровье думаешь?

– Я же не собираюсь жить до 100 лет.

– Зачем ты так, Майк? Уже прошёл целый год, как не стало Эллен. Но это был несчастный случай, понимаешь? Авария. Такое случается, и с этим ничего не поделаешь. Тебе пора возвращаться к жизни. Ты нам нужен. У нас вообще ничего не клеится в последнее время. В общем, возвращайся. Начнёшь работать, отвлечёшься, потом втянешься.

– Не хочу, Джек. Что вообще происходит в Корпорации?

– Смена руководства. Главой назначили бывшего военного Петра Маррела. С его приходом многое изменилось. У него жёсткий стиль. Но о тебе хорошо отзывался, хвалил твоё изобретение, как самое выдающееся открытие века.

– И в честь него даже открыл ночной клуб?

– Деньги, дружище, по-прежнему правят миром. Для Маррела нет ничего слаще денег. Даже Blackspace его не трогает. Поговаривают, что у него нет воображения.

– Маррел не пользуется Блэкспейсом?

– Похоже, что нет.

– Всегда хотел посмотреть на такого человека. Он сознательно себя ограничивает или ему не интересно?

– Говорят, после войны у него повреждён мозг.

– У него есть Доступ?

– Конечно, он же президент Корпорации.

– И он ни разу не ходил в Клуб?

– Нет. По статистике его там не было ни разу.

Майк зажёг сигарету. На его практике, такого не было.

Официантка поставила перед ним тарелку фетучини с томатами. Жалостливым взглядом он посмотрел на тарелку Джека, где красовался сочный стейк.

Джек ухмыльнулся:

– Хорошо ещё, ты не заказал равиоли.

***

Расплатившись, они вышли на улицу. На противоположной стороне возле клуба Blackspace народу прибавилось. То и дело, ко входу подъезжали белые лимузины, до блеска отполированные спортивные автомобили, откуда появлялись девушки под руку с сопровождавшими их мужчинами. Клуб пользовался популярностью.

– Ты был там, Джек?

– Куда мне? Я толстый и женатый.

– Да, извини, забыл спросить, как Нора?

– Все отлично. Возится с нашими девочками. Она беспокоится о тебе.

– Передавай ей привет. Слушай, Джек, знаешь, езжай домой. Нора, наверное, заждалась. Я сам доберусь.

Когда машина Джека скрылась из виду, Майк направился на другую сторону дороги. Он стал пробираться ко входу в клуб, название которого его влекло и бесило одновременно. Неожиданно кто-то одёрнул его за рукав.

– Простите, вы один сюда пришли?

Перед ним стояла рыжеволосая девушка.

– Что? Почему вы спрашиваете?

– Так один или нет?

Майк огляделся по сторонам.

– Да, один.

– Пожалуйста, скажите, что я с вами, – взмолилась она. – В клуб не пускают одиноких девушек. Мужчинам можно, а девушкам нет. Прошу вас, скажите, что мы вместе. Я вас потом отблагодарю. Станцую для вас.

– Станцуете для меня? Да вы что?

– Прошу вас, мне очень нужно туда попасть. Вы единственный без пары. Мы разойдёмся, как только войдём внутрь.

– Ладно, пошли.

Она взяла его под локоть.

У входа их остановил охранник со считывающим устройством в руке.

– Есть приглашение? – рявкнул он.

– Нет, – ответил Майк.

– Вход строго по приглашениям. Если их нет, отойдите с дороги.

Майк оглянулся на людей, толпившихся сзади. Все улыбались и излучали уверенность. Похоже, все были на таблетках. Но девушка, стоявшая рядом, все-таки нервничала.

– Ладно, у меня есть Доступ, – сказал Майк, скорее, чтобы её не расстраивать.

– Сэр, позвольте мне просканировать ваши данные. Да, все в порядке. Вы на особом положении, сэр. Можете проследовать сразу в VIP зону. Эта девушка с вами?

– Да.

– Проходите.

Они зашли в длинный металлический коридор, вдоль стен которого проносились голубые и белые круги света. Навстречу неслась музыка. Огромных размеров танцпол открылся внезапно. Разгорячённая толпа плясала, при этом каждый находился в своём собственном танцевальном экстазе.

Рыжеволосая девушка словно испарилась. Майк с трудом стал пробираться через танцпол, как назло, все барные стойки находились на другом конце зала. Ровно на середине пути его оглушил треск, и помещение озарила огромная электрическая молния. Толпа заликовала.

– Ещё!

И тут же сквозь потолок прорезалась другая молния, осветив лица людей. То тут, то там стали сверкать молнии поменьше, напоминавшие мощные разряды тока.

– Черт, что происходит! – Майк с непривычки после каждого разряда инстинктивно приседал. – Это что, индустрия развлечений?!

Он, наконец, добрался до противоположного конца, где располагался бар.

– Эй, – обратился он к бармену. – Есть у вас тут местечко потише?

– Что? Вас не слышно!

– Где у вас VIP зона?

– Направо, сэр. Там будет вывеска. Не заблудитесь.

Безумство ликующей толпы казалось ему адом. Только вместо красного пламени, всё было охвачено серебристым неоновым светом. Корпорация добилась своего – даже белый цвет стал популярным. «Какой-то арктический шабаш, гора Блоксберг. Все красивые, но опять безумные!»

VIP зал был поменьше, а музыка поспокойней.

– Виски, – заказал он бармену.

– Пожалуйста, сэр.

– Сколько с меня?

– Здесь все бесплатно. В VIP зоне деньги не в ходу.

– Серьёзно? – удивился Майк. – Хоть одна приятная новость за день.