МеРи Назари - Когда погаснет Солнце

Купаясь в романтических брендах прошлого, она выбирает стиль-ретро. Ее манит овеянное рыцарскими подвигами благородство и представление о ценностях, не основанных на выгоде. А пуще всего – изысканные ритуалы, страстные присяги, тайные посвящения.

Программа «Присяга солнечному свету или созидательное прекраснодушие» ей нравится больше всего. В ней полно советов, приемов и игр с песнями, картинок и нетрадиционных смайликов…

Но чем дальше, тем становилось сложнее.

Поначалу казалось, что закордонные визитеры ничему не обязывают. Какой же дурой надо быть, чтобы уверовать в это! Когда Принцессе представляли очередного жениха, она иногда так увлекалась, что полдня вертелась перед зеркалом, а утром – бледная, с мешками под глазами, позорилась на турнире. Но стоило довериться замечаниям Кременя, как она вонзалась зубками мангуста в хвост рыцарской удачи – и снова была на коне. После отбоя плевалась перед зеркалом от отвращения.

…Когда из-за ритуальной парчовой ширмы вышел первый кандидат на будущий трон – русский из бывших штатов – церемоний особых не было: они пожали друг другу руки, посмотрели в глаза – и все дела.

Его предупредили, видимо, что Принцесса – любительница средневековой традиции – и он разоделся, как в ролевой сходке. Все одно опростоволосился. При поклоне наколенник кинжалом застопорил. Принцесса на Императрицу взглянула – она вблизи стояла. Та непроницаема. Держаться умеет…

В остальном, какговорится, жених не плох. Герои помолвки в сад сразу после церемонии шуганули – чтобы лаптой плечи раззудить.

После проигрыша он попросил включить его в сеть контактов, наверное, для того, чтоб отыграться в виртуале.

Какое убожество! Принцесса – фанатка реальности, и фемтосеть ей по барабану.

Жениха забраковала.

На этом сватовствам, казалось бы, конец.

Но нет. Через месяц Дума обратилась к Императору с призывом гарантированно обеспечить страну престолонаследником, и выжимку из Конституции подогнала, согласно которой Принцессе предписывалось выбрать супруга и родить следующего царя. Список претендентов на руку открывал Георгий, затем шли «принцы аглицкие» Джордж и Эрик.

«Меня считают недоделкой и готовят на роль безголовой курицы с выводком! – возмущалась невеста.

Как в средневековой балладе:

«Дворовые сновали, точили лемеха,

Перед крыльцом топталось четыре жениха.

Она ж с улыбкой дивной, наивна и мудра.

Балладу голубиную читала до утра…"

Она вынула из чехла лютню. После краткой настройки из чудесного инструмента полились очаровательные звуки. Но еще прелестней оказался голосок, которым Принцесса исполнила стихи, сочиненные программой «Подбери рифму":

А книжке той старинной конца и краю нет –

Остаться ей невинной на много-много лет…

От строк веяло романтикой рыцарства, магией заветов и чистотой помыслов.

В ритм проложенному «началу» Принцесса пропела строки уже собственного изготовления и закончила так:

Остаться молодою на век ей суждено.

От мира ее скроет рябое полотно.

Счастливою ли будет? Известно Королю:

Бывает трудно людям сказать: «– Тебя люблю…»

– Эх, знать бы наверно – я б им показала!»

Принцесса отложила лютню. Как всегда, прога не подкачала, и девушка получила ответ на вопрос, который ее мучил.

– Великолепная инструкция к применению! –сказала она и убежала на уроки.

*

Издав указ об использовании своего второго имени, данного при рождении, Принцесса вплотную взялась за ИБГ – имитацию бурной госдеятельности. Перво-наперво назначила себя Главным Имиджмейкером и выдвинула заседателям представление – утвердить эскиз герба с трехглавым орлом – в знак восхождения в Великий Космос (лишь чуть позже она узнает, что выход за пределы СС – «утка»). Затем предложила создать гимн с упоминанием трех диаспор русского мира в Солнечной системе. Озадачила заказом на разработку надлежащих поощрений деятелей культуры, науки и искусства, независимо от космолокации. Измыслила слово «ремс».

Это стало сейчас модно – придумывать новые слова, актуальность которых тестировалась самой жизнью…если не считать ЦЭОВ, курируемого самой царицей.

А сейчас это всё делалось для того, чтобы отвадить Государственную Думу от ежедневного надсмотра за Принцессой!

Странное дело… Вместо того, чтобы возненавидеть Принцессу лютой ненавистью, государственные мужи и жены преисполнились к ней трогательным вниманием и то и дело присылали гонцов, дабы уточнить задание и не исказить очередную халадабуду.

Дальше больше. В начале лета она переименовала себя Элизой в память о великой девственнице – Елизавете l – к пятисотлетию гибели Непобедимой Армады. Акция возымела эффект. ВМС принесли России внушительную и бескомпромиссную победу в Бенгальском заливе и ввели имперское правление на всех его архипелагах, за исключением известного традиционного изолята.

…Прозрачным киселем сгустился воздух, когда она ступала по драконьей циновке, чтобы занять коронное место в Золотой зале. Привычно вслушивалась в звон меча и бряцанье поясных цепей об эфес шпаги… Но какая, однако, тоска! А прежде эти звуки были для нее слаще адаптированного томика Вальтер Скотта! Теперь – от них только чувство досады.

Хоть и понимала, что действия «предков» носят конъюнктурный характер, от того было не легче. Просто физически чувствовала, как уныние старчески опускает мышцы лица, ложится провалами и нависает подглазничными мешками. Вспышка кинокамеры – и ушлый фотокор изловчился поймать скандальную удачу.

Но уроки Беатрис не пропали попусту: в следующую секунду Принцесса расцветилась ослепительной улыбкой: пусть не заблуждается народ относительно ее похвальной жертвенности!

Щелчки камер – как дождь по лопухам… А изнутри поднимается чувство, что еще один день потерян для России…

*

Рука принца холодна. Мягкие безусые губы, приникшие к расписанным «гжелью» ноготкам, еще холодней. В глазах заискивающее, кроличье выражение. Вдруг тихо вскрикивает. Право, зря. Подумаешь, укололся! В ее браслетах шипы?.. Не говорили?. Не предупреждали?..

При дворе каждая мелочь продумана.

Кому-то он не угоден…

Окинув быстрым взглядом собравшихся, «невеста» увидела, как Кремень на миг прикрыл веками глаза, затем поднял. Сигнал получен. Спасибо.

Нянька рванула из-за пазухи на запах крови. Нянька – робот, что с нее взять.

Молниеносным движением Элиза ужала ее в тело. Получилось, будто она, прижав к груди руку, поклонилась высокородному ублюдку. Фотовспышка. Разряды камер, как прицельный огонь. Рефлекторно зажмурилась, словно на потешной баталии, когда крошки иссеченного бруствера брызжут в глаза.