Екатерина Белецкая - Архэ

– Чем-то это место похоже на Берег, – заметил Скрипач. – Сейчас смотрю, и понимаю – да, определенно, сходство есть.

– Есть, – согласилась Эри. – И ещё какое. Тут… безмятежность, что ли. Не знаю, как правильно сказать. Фэб, ты как считаешь? Похоже? Нет?

Вопрос застал Фэба врасплох, он явно не был готов ответить сразу.

– Похоже, – вдруг ответил за него Кир. – Я ещё тогда… ну, когда вернулся, про это думал.

– Почему вы молчали? – с упреком спросил Ит. – Почему вы сказали, что не помните ничего, когда это было ну совсем не так? Молчали, да еще и столько лет! Зачем?

– Не хотели говорить об этом, – вздохнул Фэб. – Да и помнили мы не всё. В большей степени запомнились ощущения. И, знаешь, очень сложно соотнести одно и другое.

– Какое одно и какое другое? – с раздражением спросил Скрипач. – Можно было хотя бы сказать: так, мол, и так, там, в посмертии, что-то есть, мы это видели, и…

– Память, да? – перебила его Эри. – Вы, находясь там, не помнили про то, что было здесь. Так?

Фэб, а затем и Кир, кивнули.

– Вот поэтому они не говорили. Не были уверены, – заступилась за обоих мужчин Эри. – Я ведь тоже не помнила ничего. В отличие от вас.

– Я помню ощущение, – повторил Фэб. – Горе. Я чувствовал горе, но у этого горя не было причины. Вот как это так – горе есть, а причины для него нет? Наверное, я побывал тогда в своем личном аду, – он запнулся. – Жаль, что ошибку даже по возращении осознал не сразу.

– Давайте не будет об этом, – попросил Ит, который уже сам был не рад, что задал этот вопрос. – Точнее, будем, но о другом. Джессика, видимо, поведала гению о Береге, так получается?

– Видимо, поведала, – кивнула Берта. – О том, что она убила Мотыльков, вы в курсе?

– Увы, но да, – Скрипач вздохнул. – Мы с ними там общались. Не убила, конечно, но принесла в жертву великой цели. Им это всё объяснили именно так.

– Угу, – Берта замедлила шаг. – Может быть, есть способ их как-то спасти, а, ребята?

– Не знаю, – покачал головой Фэб. – Криогенная заморозка… Да, тела у них, считай, собраны искусственно, но они, увы и ах, вполне себе живые. Считай, рауф, гермо, только маленькие. Сложно сказать.

– А если собрать новые тела? – с надеждой спросила Берта. – Фэб, ну правда. Ну неужели ничего нельзя…

– Пока точно ничего нельзя, – развел руками Фэб. – Потому что для начала нужно как-то вызволить у нее крионики с телами, а кто это даст сделать? Ладно. Давайте не будем о том, что мы исправить не можем, давайте о том, ради чего мы тут все находимся.

– Давайте, – согласился Кир, который напрасных раздумий о несбыточном не любил. – О, вот и поляна.

Поляна за годы их отсутствия на Окисте не изменилась совершенно, она осталась точно такой же, какой её помнили. Низкая трава, идеальный круг, в которой не заступает ни одно дерево, и приземистый серый купол из грубо отесанных камней, с одним-единственным входом. Когда они вышли на поляну из-под крон хвойников, с гор налетел слабый теплый ветер, и тут же стих.

– Вот и поздоровались, – беззвучно сказал Ит. Скрипач кивнул. – Пошли, посмотрим?

– Ну, пошли, хотя чего мы там не видели, – пожал плечами Кир.

– Эри не видела, Саб не видел, – подсказал Скрипач. – Саб, чего-то ты сегодня молчаливый. Неужели так сильно перебрал вчера?

– Не язви, – отмахнулся Саб. – Я думаю. И пытаюсь понять, что я чувствую.

– И что же? – с интересом спросил Фэб.

– Старое, – Саб кивнул в сторону часовни. – Оно очень старое. Это не семь тысяч лет, это намного больше. И я не понимаю, что сделали с этим местом.

– Никто не понимает, – вздохнул Ит. – И никто не знает, когда это тут появилось. Потому что оно, судя по хроникам, было до первых поселенцев. Если учесть, что мир вне циклов, и что заселили его приблизительно тридцать тысяч лет назад…

– Нет, нет, что ты, какие тридцать, – Саб усмехнулся. – Я что-то подобное встречал на Node, но тогда, признаться, не особо задумывался о том, что вижу. А вот сейчас… внутрь пойдем?

– Пошли, – согласился Ит. – Эри, что скажешь?

– Пока ничего, кроме того, что место правильное, – ответила та. – И ветер поздоровался. Пойдемте, правда.

Внутри часовни царили полумрак и прохлада. Все остановились у невысокого каменного барьера, на котором виднелись лужицы оплавленного воска и торчало множество огарков. Ближе к вечеру, разумеется, появятся горящие свечи – вон, в нишах по стенам кто-то уже положил пока нетронутые пачки со свечами, бери и зажигай. И смотри, какая попадется – белая, голубая, или серая…

– Гадать не будем, – сразу же предупредил Фэб. – Не нужно.

– Ну, почему, – Берта вытащила из ниши свечу. – Голубая, смотри. Есть чем зажечь?

– Ты забыла, где лежит огниво? – удивился Кир.

– Не забыла. Просто подумала, что кто-то догадался захватить зажигалку, – хмыкнула Берта.

Эри стояла у ограды, и вглядывалась вниз.

– А там что? – спросила она.

– Щель в камнях, хорошо так оплавленная, – пояснил Скрипач. – Я же брал фонарь, куда я его положил?

– На, – Ит вытащил из своей сумки фонарь, и протянул Скрипачу. – Куда ты его положил? Ко мне, чтобы самому не тащить, разумеется.

– А ты переломился тащить, – фыркнул Скрипач. Взял фонарь, включил, посветил вниз. – Вон, видишь? Не такая и узкая она, вполне можно пролезть, если захочется. Многие лазили.

– И вы тоже? – с интересом просила Эри.

– Конечно. И они двое тоже. И, видимо, исследователи в количестве. И та группа, которую Торк сюда привез. Камни и камни. Щель и щель. Просканировано тут всё от и до. Камень. Ниже, под нами, скала. Возможно, стабилизированная. Скала, и ничего, кроме скалы.

– А можно туда спуститься? – Эри с большим интересом смотрела вниз.

– Можно, только зачем? И веревку мы не взяли, – пожал плечами Скрипач. – Давай в следующий раз?

– Хорошо, – покладисто согласилась Эри. – Можно и в следующий. Берта, что скажешь?

– Посчитаем, – пожала плечами Берта. – Думаю, мы с тобой дней за десять управимся, а то и быстрее. Как тебе кажется?

– Если ты меня будешь тыкать носом в неправильное, то да, – самокритично призналась Эри. – Я же дурочка…

– Ты не дурочка, ты идиоточка, – ласково ответила Берта. – Ты интуитивный тополог, просто тебя никто не научил говорить на правильном языке. Хватит на себя наговаривать!

– Бертик, я говорю то, что есть, – Эри виновато потупилась. – Я по полгода считала эти мосты, и даже не знала, что это итерации…

– Но ведь просчитала, и верно, – возразила Берта. – По факту ты сделала то, что даже пресловутый гений сделать не сумел. Признай как данность, и успокойся.

– Ладно, – Эри вздохнула, покаянно и виновато. – Это ведь я всему причиной, так получается? Это всё из-за меня…

– Не-а, – Берта щелкнула ее по носу. – Это всё из-за всех. Ну что, пошли домой, возьмем леталку, и купаться? Ужасно на море хочется, сколько лет мы на море не были…