Евгений Шелехов - Перерождение

Андрей собрался с мыслями, немного понизил голос, замедлил речь, чтобы звучать уверенно и убедительно, и стал описывать свое видение кейса, стараясь игнорировать неприязненную мимику женщин.

– То есть вы предлагаете не вкладывать ни в один из вариантов? – спросила Ласма, когда он закончил доклад. Ее соседка скептически фыркнула.

– Да. Я считаю, что компании стоит сосредоточиться на развитии собственного бизнеса или, если уж диверсификация – это обязательное условие, вложиться в те сектора, которые еще не перенасыщены и дают положительную экономическую прибыль. Я говорю именно об экономической прибыли, а не бухгалтерской. Ни телекоммуникации, ни, тем более, деревообработка этому критерию, на мой взгляд, не соответствуют.

– Вы знаете, теоретически, у этого задания нет неправильных решений. Кандидаты могут выбирать один вариант или другой, а мы смотрим на глубину анализа и прочие факторы. Но вам, похоже, удалось найти неправильный ответ там, где его, казалось бы, быть не могло, – лицо Ласмы сияло высокомерием, а голос был безжалостным.

У Андрея все сжалось внутри. Из-за спины послышался звук открываемой двери. Андрей обернулся и увидел немолодого мужчину среднего роста в черных джинсах, джемпере и пиджаке.

– Всем привет, – легко сказал мужчина на английском и направился мимо Андрея к членам комиссии. – Как проходит конкурс?

Брови Ласмы на секунду сошлись у самой переносицы, но затем поползли вверх, а глаза, казалось, выпали бы из орбит, если б не очки.

– Мистер Пембертон! – она вскочила со своего места. – Не ожидала вас здесь увидеть.

Остальные двое тоже вскочили со своих мест.

Пембертон? Тот самый? Главный исполнительный директор и соучредитель NewDawn Pharmaceuticals? Вот уж сорвал куш. Теперь и он будет свидетелем того позора, который устроит ему Ласма. Придется увольняться?

– О, я же просил называть меня просто Мэтт, – неожиданный гость подошел к троице. Он первым протянул мужчине руку и приветливо улыбнулся женщинам. – Я тут заехал с Сергеем повидаться и вспомнил, что у нас сегодня конкурс. Кого мы выбираем, напомните?

– Руководителя департамента развития бизнеса.

– Да, точно. Развитие нам как раз не помешает. А это у нас? – Пембертон вопросительно посмотрел на Андрея.

– Это Андрей… – Ласма замялась.

– Андрей Писарчук, – угрюмо представился Андрей. – Здравствуйте, мистер Пембертон.

– Приятно познакомиться, Андрей, – директор улыбнулся и смерил его взглядом. – Сколько вам лет?

– Двадцать семь, – Андрей совсем стушевался. Сейчас еще начнут чморить за возраст. Скорее бы уже это закончилось.

– Молод и амбициозен? – улыбка Пембертона стала шире. – Можно мне условия конкурса.

– Мэтт, – неуверенно произнесла Ласма. Она продолжала стоять, как и ее коллеги. – Не стоит вашего времени. Это последний кандидат на сегодня, но я могу оперативно вызвать более достойных.

– Я сам знаю, чего стоит мое время, – Пембертон продолжал улыбаться, но его тон не оставлял места пререканиям. – Кейс, пожалуйста.

Он протянул руку, Ласма поспешно передала ему голубую папку. Такую же, с которой раньше работал Андрей. Пембертон пару минут листал файлы, затем захлопнул папку и небрежно бросил ее на ближайший стол.

– Понятно. И что же вы предлагаете? Телекоммуникации или деревообработка? Смелее! Что ж вы так смутились? Я не кусаюсь! – Пембертон засмеялся.

– Ничего из этого, – выдавил из себя Андрей.

Придется повторить выступление. Ну и ладно, терять ему уже нечего. Да и Пембертон ему понравился. Он вызывал доверие, располагал к себе. Не то что эта высокомерная сука.

Андрей снова изложил свои идеи. Дослушав его, Пембертон изобразил полнейшее удивление и повернулся к Ласме.

– Я же говорила, не стоит… – начала она, но Пембертон не дал ей закончить.

– За сколько бы вы продали свою девственность, Андрей?

– Простите? – Андрей опешил. Он, должно быть, ослышался.

– Ваша девственность. Назовите цену, – Пембертон улыбался так, будто спрашивал, какое Андрей предпочитает мороженное.

Ласма покраснела и опустила взгляд. Ее коллега по комиссии неловко кашлянул, а вторая женщина стала очень внимательно разглядывать стены. Пембертон выжидающе смотрел на Андрея.

– Боюсь, что продавать уже нечего, – растеряно ответил Андрей.

– Вы гей?

– Нет!

– Тогда мой вопрос остается актуальным.

Теперь покраснела не только Ласма, но и ее коллеги.

Либо над ним просто издеваются, либо это какой-то тест. Андрей никогда бы на такое не согласился, но Пембертон явно ждал другого ответа. Поэтому Андрей улыбнулся и развел руками:

– Даже не знаю. Дело ж такое, тут надо не продешевить.

– Ха! – Пембертон хохотнул. – Ну а сколько? Миллион?

– Мало. Точно не меньше пяти. В фунтах.

Коллега Ласмы с возмущением посмотрела на Андрея. «Что такое? – про себя обратился к ней Андрей. – Ты дешевле продала?»

– Очевидно, Андрей слишком молод для той позиции, на которую он претендует, – вновь заговорил Пембертон, – но мне нравятся его идеи. Он мыслит нестандартно. Вместо того, чтобы по шаблону выбрать один из заранее предложенных вариантов, он придумал свой. И не побоялся представить его столь строгому жюри.

При последних словах Ласма нервно улыбнулась и бросила озлобленный взгляд на Андрея. Похоже, большой начальник только что ткнул ее носом в собственную ограниченность, а вот Андрея похвалил. Он не представлял, чем это все закончится, но для себя решил, что только ради этого момента стоило принять участие в конкурсе.

– Знаете, Андрей, – Пембертон повернулся к нему, – смелость и креативность дорого стоят. Я не могу предложить вам должность руководителя департамента по развитию бизнеса. Профессионального опыта у вас для этого все же маловато. – Пембертон сделал паузу. Ласма приободрилась, но при его следующих словах снова скисла. – Но у меня есть идея, как не дать вашему таланту увянуть в этих кадровых дебрях. Как насчет поужинать сегодня?

***

Андрей явился в ресторан строго к назначенному времени. Красивая, как Афродита, хостес приветливо встретила его и провела к зарезервированному на имя Пембертона столику. Самого Пембертона видно не было. Андрей сел за стол и взял в руки меню. Чувствуя себя неловко, он прикидывал сколько ему пришлось бы экономить, оплати он сам ужин в этом ресторане.

Пембертон опоздал почти на двадцать минут. Завидев Андрея, он улыбнулся, будто старому другу, и шагнул было к нему, но затем учтиво позволил хостес проводить себя к столу. При этом он пропустил ее вперед, оценивающе осмотрел и подмигнул Андрею. Андрей, вставая, чтобы поприветствовать его, невольно улыбнулся в ответ.

– А ты рискованный парень! – выдал Пембертон вместо приветствия, располагаясь за столом. – А вдруг я – гей и при себе ношу пять миллионов?