Роман Тухтабоев - Стальной Флегетон. Книга первая

– Ну, Санёк, с одного бокала я с тобой пить точно не стану.

– Я восхищён! Гомерическая дерзость, но мне нравится!

– Тебе нравится что-то кроме лака для волос? Эй, отдай!

Виктория выхватила микрофон обратно, едва сдержавшись, чтобы не заехать Руслану по носу.

– К сожалению, леди Анна во многом права, – серьёзно проговорил Веласкес. – Ситуация в зонах, где была зафиксирована активность агхартовцев, заметно обострилась за последние пару недель. Боюсь, события в Санкт-Петербурге могли стать катализатором для чего-то куда более зловещего.

– Что Вы имеете ввиду? – спросила Виктория. Чего ещё она не знала?

– Совет, при поддержке правительства стран цивилизованного мира, делает всё, чтобы сокрыть от мирных жителей факт того, что Третья Мировая Война, фактически, не совсем закончилась. Да, активных боевых действий больше не ведётся, но в разных частях света обнаруживаются всё новые базы "Агхарты", полные боевиков, оружия и боевых андроидов. Город Мудрецов время от времени устраивает террористические атаки, убивает членов Совета и лояльных ему лиц. Парни, уходящие в армию на обычную службу, рискуют не вернуться домой, и всё тяжелее становиться врать их родным, преуменьшая масштаб конфликта. Общество только начало полноценно возвращаться к состоянию, что было до войны, по крайней мере, в цивилизованных странах. У людей опять всё хорошо, так пусть лучше сами выдумывают себе мелкие незначительные проблемы, ссорятся и оскорбляются друг на друга по не имеющим никакого значения причинами, выискивают проблемы там, где их никогда не было, и портят жизнь другим, навязывая свою точку зрения.

– Это сарказм? – спросил кто-то по-английски, без переводчика, потому с сильным восточноевропейским акцентом. – Хотите сказать, что социум не может существовать без конфликтов? Что проблемы первой половины века, вроде гендерной нетерпимости или сексуальной объективации женщин – не те проблемы, которые стоят внимания?

– Существовать – может. Но, если бы не было "Агхарты", подобные борцы за социальную справедливость и сами отлично справились бы с разжиганием войн.

– Вы рассуждаете как "Агхартовец", Нестор! Это слова сепаратиста!

– "Агхарта" считает, что путь к развитию человеческой расы вымощен костями павших в битвах, что именно огонь войны обжигает цивилизацию, точно глиняный горшок, и в пламени его сгорят все слабые, ненужные, все, кто против большинства, а право это большинство или нет – не суть важно, ведь историю пишут оставшиеся в живых, – Веласкес сделал небольшую паузу, выдав сотням смотрящих на него глаз свою коронную улыбку. – Прошу прощения, друзья мои. Немного увлёкся. Я всячески против любых конфликтов, любого проявления нетерпимости, межнационального и межгендерного насилия, тем более – расовой сегрегации. Но на моей родине бал правит культ силы. Слабых и противящихся власти попросту нет. Точнее, такие появляются, но ненадолго.

– Не время и не место посвящать уважаемых членов Совета в подробности Ваших жутких и, прошу меня простить, примитивных ритуалов, мой дорогой друг, – пропел Чардж, быстро бегая глазками, чуя нарастающее возмущение толпы. – Здесь сегодня много прекрасных дам. Предположу, что им слышать подобное может быть неприятно.

– Всё же, называть происходящее полномасштабной войной – абсурд! – донеслось из зала. Кто-то первым решил сменить неприятную для всех тему.

– А как иначе? Люди гибнут сотнями!

– Но между большими странами больше нет конфронтации! Осталось лишь раздавить ублюдков из "Агхарты"!

– Это и есть мировая война! Весь мир – против Города Мудрецов!

– Террористические акты и убийства – их ведь не так уж и много в последнее время! Я бы даже сказал, статистически, ими можно пренебречь, ради сохранения мира!

– Негласный пакт о ненападении? Выходит, у нас холодная война?

– А Вы предлагаете эскалацию войны настоящей?!

– Что говорят шпионы? Как у "Агхарты" с руководством? Ведь мы убили столько их лидеров!

– Наш лучший шпион, известный вам под псевдонимом Плискин, прямо сейчас находится на сверхсекретном задании, – ответил мужчина в форме ORF, с такими же погонами, как у Краснова. – Если у него всё удастся, мы станем ещё на шаг ближе к окончательной победе.

– Он в Афганистане? Слышал, там заметили Глаз Света и генерала Джека Харроу!

– Слежка за их действиями, с последующим, если потребуется, устранением – одна из наших прерогативных задач на данный момент, – продолжил генерал, – и лишь вопрос времени. Совместно с правительством Соединённых Штатов, мы расквартировали там отряд наших рэйнджеров-оперативников, однако не хотелось бы устраивать вооружённый конфликт, извините, просто так! Если же Тенабрак и Харроу исполняют какой-то приказ "Агхарты", если начнут действовать агрессивно и сами спровоцируют конфликт, их ждёт фиаско.

– Генерал Краснов! – воскликнула Виктория. – Позвольте моему отряду прибыть туда! С нами теперь сила Глаза Агнца, мы можем…

– Абсолютно исключено! – прервал её Михаил. – Сила Агнца… В том и проблема! Во-первых, вы так и не доказали наличие этой волшебной силы. Радугой он из глаз стрелять не начал. Во-вторых, если бы начал, я тотчас сковал бы его цепями, вживил под кожу чип-взрыватель, надел ему шапочку из фольги и засунул в подземный бункер, с метровыми бетонными стенами! И всё равно, я бы плохо спал по ночам, после этого. Кадавр! – рявкнул он на подчинённую, до этого, ехидно улыбающуюся, теперь вздрогнувшую от неожиданности. – Берите вверенный Вам отряд и спрячьтесь в таком далёком и глухом месте, чтобы даже электронная почта добиралась до вас лишь собрав десять нужных подписей!

– Так точно, товарищ генерал, – отчеканила Катерина. – Я найду такое место.

– Не хватало ещё добавить полковнику Оруэллу проблем в Афганистане, – вмешался второй генерал ORF, темнокожий, видимо, из американского корпуса. – У "Агхарты" там объявился невероятно искусный в своём деле снайпер. Эта тварь положила уже немало зазевавшихся оперативников и офицеров, и, что особенно настораживает, даже наш спутник не может уследить за его передвижением.

– Что же задумали "мудрецы"? – вновь риторически спросила девушка в белом платье. – Почему так резко активизировались?

– А это что за малышка? – шикнул Руслан в ухо Марии.

– Её зовут я-тебе-сейчас-в-нос-врежу, – огрызнулась девушка.

– Да что я такого опять сделал? Я спас наши задницы, тебе так не показалось?

– Это Литания, дева Сокрытой Рощи, – вздохнула Мария. – Приюта умирающих солдат.

– Лир… Светлая Роща… Блин, как я умудрился пропустить момент, когда, вдруг, всё вокруг превратилось в чёртов аниме-фанфик? Откуда эльфы взялись? А орки есть?