Марина Козикова - Неправильное время. Книга 2. Слепой проводник

Игорь застыл недвижимо, и перед ним на уровне глаз в воздухе стал возникать Знак, похожий на две полупрозрачные темно-синие сферы, заключенные одна в другой и вращающиеся с разной скоростью. Внутренняя сфера вращалась быстрее внешней. Варваре даже показалось, что она чувствует легкий холод, исходящий от этого «ледяного» Знака.

Цайт уважительно склонил голову. Тид что-то тихо буркнул себе под нос. Старик Амсер кивнул.

– Что привело тебя на Совет, Наблюдатель?

Игорь перевел взгляд на старика. Знак продолжал висеть в воздухе и не думал таять. Варвара на всякий случай отошла на пару шагов назад. Ей был чем-то неприятен этот странный жгуче-стылый символ некой странной власти Наблюдателя даже над Советом Времени.

– Я буду сопровождать Стражницу.

«О как!» – удивилась Варвара. И сама пока не поняла, рада она этому или нет. С одной стороны, вместе наверняка веселее и легче идти, тем более неизвестно куда. А с другой стороны, то, что до сих пор понятный, любимый и заботливый парень оказался неведомым Наблюдателем, ей еще предстояло осознать. И хорошо это или плохо, она не знала. Но, похоже, выбора ей не оставили.

– Зачем? Стражи всегда справлялись сами, – заметил Тид.

– Равновесие нарушено. И Внешний мир начинает это ощущать. Я прослежу за восстановлением равновесия Внутреннего мира. Ну и вообще, – Игорь обернулся на Варвару и улыбнулся, – не могу же я отпустить свою девушку одну в иные миры.

– Она идет не одна, между прочим, – раздался хриплый голос Пирата и недовольное постукивание деревянной лапы.

Черный кот вышел вперед и встал перед Игорем, сердито встопорщив усы.

– Нарушителям гармонии пространства слова не давали, – снисходительно бросил Игорь. – Кстати, за тобой я тоже буду приглядывать. Вздумаешь хулиганить – посажу на цепь, сам знаешь.

– Вы знакомы? – удивилась Варвара.

– Слава Бесконечности, нет! – фыркнул Пират. – Но Наблюдатели все одинаковы. Не надейся, что этот исключение.

– А я с ними вообще не знакома… была… – замялась Варвара.

– Ну вот и познакомитесь, – шлепнул ладонью по столу Амсер. – Ступайте!

– Погодите! – заупрямилась Варвара. – Куда идти-то?

– Пока домой, – усмехнулся Тид. – Определять на постой Пирата.

– А охота за Тенями когда начнется?

– Узнаешь. – Похоже, Совет не любил делиться информацией даже со Стражами.

– Как узнаю? – уперлась она.

– Телеграмма тебе придет… – хихикнул Пират. – Прямо в лоб!

– Канал связи установлен, с тобой свяжутся, жди, – сухо обронил Амсер.

Дорога домой заняла гораздо меньше времени, чем их утреннее путешествие до заброшенного дома. Весь путь они молчали. Правда, сперва Пират порывался полететь перед ними, уверяя, что так они доберутся еще быстрее. Но Варвара строго запретила ему рассекречивать их жутко таинственную миссию. Кот немного побухтел, но, зажатый под мышкой Варвары, замолк и даже прикрыл единственный желтый глаз.

– Тебе неинтересно посмотреть, как мы живем? – удивилась она.

– Да видел я твой мир сто раз, – не открывая глаза, презрительно процедил черный кот. – Ничего интересного. Линейное время, трехмерное пространство, низшие формы жизни. Скудненько и грязненько.

Варвара хмыкнула и, оглядевшись вокруг, не нашла что возразить. Они как раз шли мимо помойных баков, густая ржавчина почти полностью поглотила зеленую обшарпанную краску. Опустошали их, похоже, еще в прошлом веке. Под жидкими деревцами валялись несколько смятых жестяных пивных банок и две пачки из-под сигарет. Ветер гнал по двору грязный полиэтиленовый пакет.

Дома Игорь, поглядев на озадаченное лицо Варвары, сразу же направился на кухню ставить чайник. Она мысленно поаплодировала ему и решила начать выяснять отношения уже после чая.

Потом, подумав еще чуть-чуть, вздохнула и полезла в шкафчик за дедовой «лечебной» бутылочкой. Уж что-что, а мозги вот прямо сейчас просто необходимо было подлечить. И дедова настойка из иноземных трав была как нельзя кстати.

Игорю и себе она налила в две рюмочки темно-золотистой с зеленоватым перламутровым отливом настойки. Задумалась на секунду и предложила коту:

– Будешь?

Пират заинтересованно доковылял, постукивая протезом, до стола и повел носом.

– Корень жмурицы из зарослей Блуждающего мира… Так, еще забынь-трава с полей Мира-Маятника… И похоже, сопли созревшей розовой мути из Конечного мира, – принялся вдумчиво принюхиваться кот. – Хотя это вряд ли, Конечный мир никого не выпустит с соплями, жадные они.

Игорь с усмешкой слушал бормотание Пирата.

– Так плеснуть тебе пару глотков? – поинтересовалась Варвара.

Черный кот удивленно-снисходительно взглянул на нее.

– А ты думаешь, кто-то откажется от жмурицы? И не надейся!

– Ну жмурица так жмурица! Хотя я до недавнего времени думала, что это морошка со зверобоем. Дед говорил, из Сибири ее привозит. Я же не знала, что он тоже Страж Времени.

– О, у вас тут династия, – ухмыльнулся Пират. – Всей семьей время в узел скручиваете?

– Скорее, узлы развязываем, – поправила его Варвара. – А будешь насмехаться, я тоже пожадничаю настойки, как выползни из Конечного мира.

Пират с Игорем с уважением поглядели на нее. Варвара мысленно хихикнула. А что, пусть знают, что Стражница тоже зубастая!

Налив коту настойки, она замешалась, куда поставить блюдечко. Если на пол, вдруг обидится – все же Пират не совсем кот. Она вспомнила лучезарно переливающуюся толстую кляксу – точнее, совсем не кот.

«Может, кляксе по статусу положено сидеть за одним столом с президентами, а я ей на полу сервирую, как земной зверушке? Хотя сейчас-то клякса вроде котом прикинулась, самым что ни на есть земным, с хвостом, глазом и даже деревянным довеском. А на Земле не принято котов за стол усаживать. Точнее говоря, придется ввиду малого роста его прямо на стол посадить, между тарелкой с сыром и вазой с конфетами. Если бы дед увидел эту картину, отреагировал бы по-армейски быстро и четко. Кот летел бы со стола в поисках пятого угла», – подумала Варвара. Однако решила уточнить.

– Тебе где поставить: на столе или под столом?

– А вы сами-то где будете вкушать? Если под столом, то и мне там накрывай, – прищурился Пират.

Варвара смутилась, Игорь рассмеялся.

– Варя переживает, что на стол не только блюдце ставить придется, а и тебя черным задом сажать.

Пират фыркнул и обиженно отвернулся от Варвары.

– Передай ей, что я этикет знаю, с королями обедал в Перевернутом мире, причем сразу со всеми пятнадцатью. А уж у них протокол – с земными не сравнится! Там соблюсти приличия далеко не всем удается. А я был признан самым учтивым гостем за всю историю их правления, между прочим!