Майкл Улин - Шёлк лоскутный, или Книга падших

Там лежали несколько толстых потрёпанных папок. На верхней, самой массивной папке была надпись. Элл уже успела бегло пройти с папой, ещё до его командировки, букварь. С помощью такого перспективного багажа знаний, она пыталась прочесть все надписи – чаще вслух, интуитивная подсказка для дополнительного понимания звуковой картинки читаемого слова. «С б о р к а», – начала по буквам читать Элл. «Сборка», – повторила слитно всё слово, «а р х и в н ы х – архивныхдо ку ме н то в – документов», – повторяла она слитно читаемые слова. «Архивных» – это слово она неоднократно слышала от мамы и дяди Фре – понятно, это же его работа. Дальше следовали ещё какие-то три слова, которые при прочтении и повторении ничего для неё не значили: «И но ха – Иноха, д э н – дэн, ф о ни ке н а – Фоникена», – девочка правильно повторяла вслух каждое слово. Далее следовали цифры – четыре и два с точкой между ними. Открыв обложку папки, Элл увидела внутри несколько многостраничных документов. На каждом из них, вверху, на первой страничке, была одинаковая надпись: «М а н ус к ри п т – манускрипт, – во й не ца – Войнеца», – негромко повторила Элл совсем непонятные для неё слова. Полистав несколько страниц в поисках картинок, она так ничего интересного и не нашла, только ещё одно слово, выделенное шрифтом и несколько раз уже встречавшееся на разных страничках текста, привлекло её внимание: «Б» – далее шла какая-то стройная неизвестная ей буква (i), «б, л» – всего четыре буковки. Закрыв общую папку, Элл приподняла её нижнюю часть, посмотрела под неё – там лежали похожие папки, такие же старые на вид, как и эта верхняя. На поверхности папок лежала старая игральная (?!) карта с изображением конника с копьём. Засохший таракан с одним сохранившимся усом переключил её внимание. Такие «жучки» уже давно стали редкостью в домах. (Одной из вероятных причин этого было излучение средств связи и коммуникации). Осторожно вытащив сухого таракана, она положила его на стол и бегло просмотрела оставшиеся три шуфляды. В одной из них, средней, тоже лежали какие-то бумаги с чертежами, но интересных картинок при пересмотре не обнаружилось, кроме какой-то сложной технической картинки из множества колёсиков, вмонтированных друг в друга и странных цветных картинок, вызывающих какие-то кислые ощущения. «Надо идти завтракать», – подумала девочка. На этот раз Элл решила попросить дядю Фре показать ей картинки, чтобы ещё раз посмотреть на них и чтобы дядя рассказал ей, что на них изображено. В третьей шуфлядке были разные мелкие штучки – канцелярские принадлежности, карандашики, ручки, ластик и другие, но главного – её куколки – там тоже не было! Четвёртая шуфляда – верхняя – вначале не открывалась, как будто была закрыта. «Ладно, надо будет попросить у дяди Фре, когда придёт с работы, посмотреть, поискать пропажу там». Ещё раз окинув комнату взглядом перед тем, как уйти, Элл увидела на панельке шуфляды маленькую кнопочку с правой стороны. Нажатие на кнопочку ни к чему не привело, но интуитивно она попробовала снова открыть шуфляду. На этот раз успешно. В тайной шуфляде находились какой-то документ и квитанции с ним. А под ним несколько больших почтовых конвертов с бумагами, вложенными в виде пакетов внутрь. Конверты были подписаны. Три из них оказались не заклеенными и Элл, старательно достав содержимое каждого из них, проверила их на наличие чего-то интересного – картинок или, может, конфеты. Но поиск не дал результатов. Извлечённые пакеты были заклеены и вложены в конверты. Разочарованная результатом поисков, Элл в случайном порядке вложила пакеты в конверты, всё как было, и положила всё это на прежнее место, в шуфляду. Документ был чужим, с каким-то фото незнакомого ей человека, и она положила его так же – ведь дядя Фре может поругать её.

– Лучше я потом спрошу у дяди, пусть покажет и расскажет что у него тут есть интересного, – подумала она. А пока она была довольна уже найденным.

Элл медленно спускалась по лестнице в свою комнатку со своей добычей, сухим тараканом, в левой ладошке. Мама Энн уже проснулась – слышно было, что она в кухне, разговаривает по телефону. Рассмотреть находку девочке не удалось – мама стремительно вошла в комнатку почти сразу за ней, воскликнув:

– Поговори с папой, только недолго! – Элл быстро, но аккуратно положила свою находку на подоконник и, взяв трубку, сказала: – Алло!.. Папа, а моя куколка потерялась!.. И куда-то подевался кокан! – сразу пожаловалась она, выразив своё огорчение.

– А когда ты приедешь?

– Не расстраивайся, может она уже превратилась в бабочку и улетела? Они все так делают – попытался успокоить её отец, немного удивленный таким началом разговора.

– Как твои брекеты? Привыкаешь? не жмут?

Корректировка зубов нужна была незначительная, это почти не сказалось на дикции ребёнка, правда пару дней сон её был нарушен – вернее, засыпание стало занимать почти час. Мама Энн даже начала сидеть рядом с дочкой для контроля и спокойствия девочки – делала пассы, рассказывая ей сказки и поучительные истории, по большей части пересказы любимого ею с детства Пермяка.

– Привыкла, вот только Вовка дразнится – говорит, что у меня «зелезные зубы», я за это его машинкой в лузу въехала… И вообще, с ним больше не друзу.

– Что тебе привезти, когда буду возвращаться? Может, игрушку «Бубл» или экран-невидимчик?

– Нетъ! Привези мне настоящую куколку, зивую!.. Ну, если хочешь, то еще и бубл, и котенка, – расставляла приоритеты Элл, глядя на маму, – и маме что-нибудь вкусненькое и красивое…

– Хорошо, хорошо, пожалуй, хватит разговоров, давай сюда трубку, – сказала Энн, напуганная перспективой котёнка, – скажи только папе до свидания!

– До свиданья, папа! А ты скоро приедешь?

– Возможно месяца через три, раньше не получится. Приезжайте лучше вы ко мне с мамой. Скатаемся на фьорды!

– А что такое фёрды?

– Я тебе сама расскажу! – Энн наконец забрала трубку.

– Ну, всё! Эта новость меня радует – значит, два проекта? Параллельных?! Поздравляю, Ген! Только подумай, потянешь ли второй, ведь грибы – не твой профиль. Тем более, что дрожжевые формы и актиномицеты не слишком то котировались в этом амплуа. Другое дело, на всякий случай, этот забавный грибок – мицена, на шишке, с запахом аммиака. Хоть у него и меньше шансов, но с таким объектом возиться всё-таки приятнее. Дополнительные ссылки вышлю по электронке сегодня вечером… Или завтра, если не успею… Хорошо, и просмотрю публикации по поводу этих твоих жуков – усачей в научной периодике РФ. Как ты его назвал? Усач? Усач уссурийский реликтовый? Вряд ли микробиологи занимались этими личинками – это направление, по-моему, пока не популярно для исследований, как, впрочем, и отдельные виды теплокровных [9] Гипотеза о симбиотической азофиксации у особо крупных животных включала, кроме у реликтовых ископаемых гигантов рептилий, так же крупных наземных млекопитающих – Слонов (длинный хобот которых имеет не только физический потенциал, но и биохимический. Площадь слизистой поверхности достаточно велика что бы эффективно подпитывать доп. пайком азот-содержащих соединений гигантский растительноядный организм), жирафов, кроме сложного желудка (слизистая поверхность длинной трахеи), слонов (хобот), бегемотов и некоторых видов сиреновых (кожа), сайгаков (хоботок), и даже, вероятно, у нелетающих птиц, например маврикийский дронт – додо. Современным морским гигантам, видимо, вполне достаточно морепродуктов для формирования большого тела. Впрочем, имеются и иные варианты эндемиков в редких ареалах планеты с симбионтами в кишечнике (Большая панда, – этот замечательный зверь хищник некогда стал строгим вегетарианцем). . Ну, и кроме того, есть ещё один симпатяга – ведмедик, большая панда.