Майкл Улин - Шёлк лоскутный, или Книга падших

Внимательный и терпеливый наблюдатель заметил бы, что спустя полчаса какие-то серебристо-белые крылышки, кружась и переливаясь перламутровыми бликами, медленно упали на поверхность планеты, как упавшие листья проходящего сезона… Но что-то уже не видимое глазу продолжало свой полёт вверх, – два микроскопически малых огонька медленно исчезли в небе.

Так ими была полностью выполнена унаследованная программа земной жизни на планете. Простая и сложная, в которой первый этап завершался, а второй – начинался прикосновением шёлка.

К Человеку же, наследственная задача которого – не просто прожить в условиях реальности, но и создать её, мы переходим так же, виртуально соприкоснувшись с Шёлком.

Звонок! Филл, грузный офицер юр. отдела Федеральной службы, вздрогнул. Этот телефон звонил крайне редко и только по особому случаю. Система связи имела новую продвинутую кодировку и не прослушивалась. Несмотря на это, отвечать на входящие устные сообщения не рекомендовалось, разве что только «да» или «нет». Голос в трубке был отмоделирован особым способом.

– Капитан Филл, добрый день! – прислушавшись к паузам, можно было заметить едва заметные штрихи оцифровки времени.

– Да! – Ответил Филл, переключая левой рукой свой рабочий телефон на режим «занят».

– Дело по расследованию Найка Петранеевича тебе следует передать другому агенту, Сильвии Новак.

– Да, – снова ответил Филл. Эту эффектную блондинку, ещё только начинавшую свою карьеру в оперативной службе и постигающую пока только романтический слой своей деятельности, уже окружали непроверенные пока слухи о приёме лёгких наркотиков.

– Результаты экспертизы 4-х образцов алкогольных напитков, хранящихся у потерпевшего, десятка продуктов из холодильника и пиццы, оставленной в прихожей, а также пачки сигарет, которые вам передадут завтра до 10 00, передашь Сильвии через курьера Фолка, он зайдёт сразу после их доставки.

– Да, – Филл почему-то подумал, что это – лишняя возня, он и сам мог зайти к мисс Новак. Хороший повод, но… инструкция! Значит так надо. Филл затушил сигарету, всё ещё дымившую в пепельнице.

– Через два дня вылетаешь в Чехию, надо забрать и доставить важный пакет документов. Заодно попьёшь минералки. Как почки? Совместишь полезное с необходимым. Инструкцию и авиабилеты туда и обратно передадут вечером.

– Да, – это меняло все его планы на неделю, ну что же…«Служба – есть служба», надо бы посмотреть в интернете.

– Карловы Вары, кажется? – ответил он, раздумывая, откуда им известно о его почках.

– Да, сэр! – раздался особый звук-сигнал, связь в трубке прервалась.

«С иностранцами часто бывает такое – никак не могут адаптироваться к нашей жизни», – подумал он, вспоминая странную картинку – сидящего с открытыми глазами грузного мужчину, мёртвого, неподвижного, с прогоревшим ковриком от упавшей сигареты, залитый и затушенный прибывшими на запах дыма через незапертую дверь соседями по лестничной площадке. Соседи дают показания, так как сейф в злополучной квартире оказался открыт и пуст.

Всё идёт хорошо! Боцик поднимался на 18-й этаж квартиры, которую он снимал вот уже второй год. Испытания прошли успешно. Фиксация эффекта получилась, а если бы не сбой в энергообеспечении, фиксацию мета-материала удалось бы удерживать в течение 13 минут! Небольшое горное озеро в районе Большого Бассейна, западнее Сьерра Невада, было выбрано объектом испытания из-за малой посещаемости в связи с труднодоступностью. В фокусе огромного зеркального отражателя, собранного в пространстве из магнитных управляемых частиц, с учётом положения солнца было не только всё испарено, но на месте испытания осталась расплавленная порода керамической тарелкой диаметром около километра, раскалённая в момент облёта и после того, как большое облако было развеяно вместе с тёмно-коричневым, почти черным дымом.

– Кратер, вулканический кратер, – сказал Болл, специалист по геологии, работавший в ведомстве и выбравший этот объект в западном горном районе США для эксперимента. В его голосе не было мальчишеского восторга, только некоторая горечь – ведь позавчера он сфотографировал это место – живописное горное озеро, в котором нерестилась форель и ещё пара десятков видов рыб, не считая ракообразных, птиц на горных склонах берегов и роскошных водорослей в прозрачной воде. Всего-то на более чем 15 эндемичных видов стало меньше на планете, ну и пусть? Менее чем за 13 минут всё это было уничтожено. Испарено и сожжено перенаправленной и сфокусированной солнечной энергией, которая, в дозированном виде, создаёт условия для жизни на планете.

Погибли и 8 из 10 случайных свидетелей. Один из погибших был не случайным. Кто-то погиб от температуры, кто-то ослеп от убивающей яркости света, так и не сумев вернуться к исходной точке своего последнего вояжа, кто-то, обезумев от увиденного, разбился о скалы. 10-й всё понимал, любопытство было удовлетворено.

Покидая последнее место своего наблюдения, он оставил знак на вертикальной горной стене: «Инох д. Ф.» . Стена на сотни метров была недоступна для человека-альпиниста… Приблизившись к погибшему неслучайному наблюдателю, расположившемуся на, казалось бы, достаточно удалённом расстоянии, он дождался, пока остатки обгоревшей плоти поглотит уже чуть осмелевший и привлечённый запахом мигрирующий хищник-падальщик. И опоздавший на пиршество ворон нашёл красивый, блестящий на солнце прозрачный кристалл в форме правильного ромбокубооктаэдра и унёс его в своё гнездо. Неподалёку, на скале, ещё передего появлением у остатков, также появились знаки ↑ «Инох д. Ф.» .

В ящик для почты уже была вставлена коробка с пиццей, заказанной полтора часа назад, перед его отъездом с испытательной площадки. Коробка была надорвана, как если бы кто-то хотел посмотреть на его содержимое. Боцик отогнул надорванную часть и заглянул внутрь – пицца на месте, но это всё равно было неприятно. Надо будет позвонить и сообщить об этом доставщику! В ящике лежало также письмо на его адрес, адресованное Петранеевич Найку, а вернее – выпотрошенный конверт от письма.

Письмо было с родины, из Беларуси. От Фреда, представленного как Глюк Арканов. Ключ от двери никак не мог попасть в свою щель. «Чёрт знает, что такое!!!» – совсем теряя настрой, Боцик, наконец, вставил ключ своей влажной от волнения рукой и отпер дверь квартиры. Что-то было не так. Войдя в кабинет, он увидел открытый пустой сейф. Там лежали только документы на русском и литовском – папка, переданная Фредом, исчезла. Отложив пиццу, Боцик внимательно осмотрел кабинет: «Ничего особенного?! Это проникновение! Кража! Это больше, чем кража!». На столе лежала пачка сигарет – хороших сигарет, но не его. Пачка была не распечатана. Боцик, особо не задумываясь, вскрыл пачку, достал сигарету, прикурил и затем, немного подумав, начал набирать номер Службы охраны.