Татьяна Зубачева - Аналогичный мир. Том второй. Прах и пепел

– Ничего, Женя, – Эркин старался говорить весело. – Всё в порядке, правда. Чайник я поставил.

– Вижу, – вздохнула Женя. – Я… спасибо тебе, милый.

– Не за что, – Эркин шевельнул плечом так, чтобы лицо Жени передвинулось, и он смог поцеловать её в висок. – Ужинать будем?

– Ты голодный? – обрадовалась Женя.

– От еды я никогда не отказывался.

– Вот и отлично! – Женя поцеловала его в щёку и встала. – Я всякой вкуснятины накупила сегодня.

– Накупила чего?

– Ну, очень вкусного.

– А-а, – он кивнул и встал. – Понял. Я здесь подожду, пока стемнеет.

– Эркин…

– Всё в порядке, Женя. Ещё рано для штор, ведь так?

– А ты на кровати посидишь, её не видно со двора.

– Лучше не рисковать, – улыбнулся Эркин. – Мне и здесь хорошо.

Женя обняла его, прижалась щекой к груди. Эркин мягко обхватил её, прижимая к себе.

– А меня?! – требовательно спросила Алиса.

Эркин сразу отпустил Женю и взял Алису на руки. Алиса обхватила их обоих за шеи, и теперь они так и стояли. Все вместе.

Алисе надоело первой, она забарахталась, и Эркин опустил её на пол, посмотрел на плиту и тихо засмеялся:

– Смотри, закипает уже.

Женя оторвалась от Эркина.

– Да, я сейчас всё приготовлю. Алиса, помоги мне.

Женя всё всегда делала быстро, но сейчас она ходила медленно, забывала то одно, то другое. Эркин, догадавшись о её идее, передвинул чайник на край плиты, чтобы не закипел раньше времени. Подумал было, не сходить ли за дровами и водой на утро, но так не хотелось выходить… Ладно, всегда это делал с утра, вот завтра и сделает. Завтра им с Андреем на станцию. На рынке работы мало, и она дешёвая, а на станции… Прокормиться можно, но не отложить. Ладно, запас пока есть, а на еду он заработает. Себе, Жене и Алисе.

– Эркин, всё готово, идём ужинать.

Он вздрогнул от голоса Жени, тщательно закрыл топку у плиты и встал.

– Да, сейчас. Руки только вымою.

В комнате уже задёрнуты и расправлены шторы, а на столе… Эркин чуть не присвистнул от изумления. Нарезанный белый хлеб и… ветчина, салями, сыр… Опять королевский ужин?

– Вот это да!

– Садись, – рассмеялась Женя. – Пировать будем.

– Что? Пировать? – переспросил он.

– Пир – это праздничный стол, – объяснила Женя. – Гости, или праздник, или просто всё очень вкусно.

– Понял, – кивнул Эркин, усаживаясь на своё место. – Только у тебя всегда всё вкусно. Каждый день пирую. Правильно?

Женя вместо ответа чмокнула его в висок.

– Мы и сладкого накупили, – сообщила Алиса. – Только мама не достаёт. Мам, а сладкое?

– Сладкое потом. Алиса, не хватай, сейчас я тебе сделаю. Эркин, бери хлеб и накладывай себе.

Копчёный лосось со сладким чаем… Непривычно, но здорово вкусно. Лучше, чем с водкой или вином. Нет, тогда было хорошо, но сейчас вкуснее.

– Я такое в первый раз пробую, – улыбнулась Женя. – А ты?

– Во второй, – ответил он улыбкой и тут же стал рассказывать: – Помнишь, я говорил, Джонатан ужин праздничный устроил? Королевский. Вот там и попробовал.

О Паласных угощениях он не то что умалчивал, а просто не вспоминал. Эркин уже понимал, что в еде главное не что ешь, а как. Доесть надкусанное – это одно, как их угощал Джонатан – это другое, а сейчас – и вовсе третье.

– Только там мы не чаем запивали.

– Водку пили? – шутя спросила Женя. – Или вино?

– И водку, и вино, и коньяк, и коктейли разные, – рассмеялся Эркин.

– А самое вкусное что? – заинтересовалась Алиса.

– Чай, – сразу ответил Эркин.

Он так убеждённо это сказал, а Алиса так серьёзно с ним согласилась, что Женя рассмеялась и долго не могла остановиться. И Эркин смеялся, и Алиса. Такого весёлого ужина у них ещё вообще не было.

Салями Алисе не понравилась.

– Жжётся, – заявила она. – Мам, поменяй мне жгучку.

– Ладно, – согласилась Женя, – давай меняться. Держи с рыбой. Эркин, а тебе как?

– Мне нравится, – он подмигнул Жене. – Меняться не буду.

Потом пили чай со сладким. Женя положила каждому всего понемножку.

– А этого я никогда не ел, – сразу сказал Эркин, увидев коробочку с «пьяной вишней». – Даже не видел.

– Возьми ещё, – предложила Женя.

Он мотнул головой.

– Всё сразу съесть, что на потом останется?

Алиса допила чай, явно через силу затолкала в рот остаток своего печенья и слезла со стула.

– Вы как хотите, а я спать пойду.

– Ну и умница, – Женя встала, собирая посуду. Посмотрела на Эркина. Он кивнул, и Женя оставила на столе две чашки. Свою и его, а остальное унесла на кухню.

Эркин встал и подошёл к кровати. Как же с ковром-то сделать? С Андреем посоветоваться, что ли? Может, он вспомнит, как у них дома было. Не прибивать же, в самом деле, к стене.

– Ты что, Эркин? – Женя уложила Алису и подошла к нему.

– Смотрю, как ковёр повесить, – сразу ответил Эркин. – Думаю… с Андреем посоветоваться.

– Конечно, – кивнула Женя. – Ещё чаю, да?

– Для разговора, – улыбнулся он.

– Как всегда, – ответила улыбкой Женя.

Они снова сели к столу, и Женя налила себе и ему чаю.

– А знаешь, – Эркин с наслаждением отпил, – там, ну, где мы были, чай совсем никто не пьёт. Только кофе.

– А тебе кофе нравится?

– Чай лучше, – и совсем тихо: – Лучше всего.

– А раньше, – Женя с удовольствием смотрела, как он пьёт, – ну, до Освобождения, ты чай пробовал?

– Не-а, – помотал он головой. – Только здесь. Завтра мы на станцию пойдём.

– Значит, удачно прошло у вас сегодня? Ну, с пропиской?

– Да. Нас помнят. Вожаки и вообще… основные все уцелели. Я-то чего боялся, что на День Империи побили их, но обошлось.

– Обошлось? – Женя зябко передёрнула плечами. – Ты не представляешь, что здесь было.

– А что? – его лицо стало встревоженным. – Тебя… коснулось?

– Стороной, – она попыталась улыбнуться, но воспоминание было слишком страшным.

– Расскажи, Женя, – его голос стал необычно твёрдым, даже жёстким. – Я должен знать. Кто тебя… посмел?

– Да не меня, что ты. Меня, видишь ли, защищали. А парня этого… мулата…

– Расскажи, – повторил Эркин.

Она не могла, не решалась начать, и тогда он взял её за руки.

– Я здесь, я с тобой. Не бойся, Женя, расскажи мне.

И Женя подчинилась его силе, стала рассказывать. Сбиваясь, путаясь и с трудом удерживая слёзы. Он слушал, не перебивая, ни о чём не спрашивая, и только лицо у него потемнело, да сошлись на переносице брови. А когда она закончила, тихо сказал:

– Вот, значит, как они думали. Ну… ну… – он сдержал себя, не выругался вслух. – Не повезло парню.

– Почему, Эркин? Он же… остался жив. Остальных забили.

– Никто не знает, что русские делают с нами, Женя. Говорят… analysis, – сказал он по-английски. – Это – хуже смерти. Это очень… долгая смерть, Женя.

Она смотрела на него расширенными глазами, и он заставил себя улыбнуться.