Руслан Аблязов - Темная русалка

– А зачем? – говорила жена. – Зачем так долго жить? Зачем стремиться к вечной жизни? Прожил свое – и хватит. Сначала ты поживешь в кибертеле, потом откажешься и от него. Будешь существовать в титановой скорлупе в хранилище душ, полностью лишенный самостоятельности.

Разумеется, это было только на словах, разумеется, Иделия прошла бы декорпорацию при первой же опасности для жизни. Инфантильность, максимализм – атрибут молодости, в мире стариков с внешностью двадцатилетних это особенно ценно. Тем не менее, Иделия чувствовала себя избранной. Разумеется, не выпячивала это на людях, но в глубине души всегда считала себя лучше других. Особенно в сто тридцать лет и с отрицательным тестом на рак, когда половина имеет положительный в сто пятнадцать, а девяносто девять процентов – в сто двадцать.

Как известно, рак – одна из главных угроз долголетия. Для решения этой проблемы ученые откорректировали ДНК человека так, чтобы клетки содержали специальные белки, которые реагируют на молекулярные сигналы, возникающие при превращении клетки в раковую. Белки запускают каскад реакций, и клетка погибает. Так победили подавляющее большинство известных разновидностей рака.

К сожалению, не все, а только большинство и только самые распространенные.

Фундаментальный принцип клеточной биологии гласит, что рак непобедим. С этим невозможно спорить, это невозможно опровергнуть, подобно тому, как невозможно нарушить законы физики. Количество возможных вариаций генетического кода больше, чем число атомов в обозримой вселенной. Пока клетки могут делиться, пока ДНК дочерних клеток отличается от материнской, рак будет непобедим. Из года в год вероятность фатальной хромосомной аномалии все выше и выше. Несмотря на кажущееся здоровье, мутации неумолимо копятся, и в какой-то момент организм поражает особенно изощренная форма рака, возможно, даже ранее неизвестная, едкая и быстро разъедающая организм тысячами мелких опухолей.

Да, неожиданно слышать про рак от человека с внешностью двадцатилетнего. Эти понятия никак не получается совместить в уме. Полные жизни глаза, упругая и подтянутая кожа, физическая сила, красота… и рак. Да, медицина теперь умеет очень многое: умеет находить рак на самых дальних подступах к его возникновению. Фантастика. Когда-то это считалось магией, а сейчас – норма. Те самые белки, что помогают бороться с болезнью, после своей работы оставляют следы, специальные маркеры, если их, например, более одного на сотню тысяч клеток – это повод бить тревогу. После сорока лет человек регулярно сдает анализы, и чем старше, тем чаще. Рано или поздно у него возникнет рак. Рано или поздно результат будет положительным. Человек получит предсказание о своей смерти и у него останется хороший запас времени. Спасибо научно-техническому прогрессу.

После очередной проверки Иделия увидела результат, который заставил посмотреть на мир трезво. Теперь она не особенная. Она такая же, как все. Средняя продолжительность после положительного теста восемь лет, по этой же статистике точка невозврата проходит через три года. Но, конечно же, лучше избавиться от биологического тела в течение полугода. Как хорошо, что я убедил ее использовать искусственную матку!

Иделия лишится тела, родного, единственного и неповторимого, тела, в котором жила сто тридцать с лишним лет. Зато ее плоть переродится в новом обличии: в обличии нашего общего ребенка.

Иделия всю жизнь наблюдала, как ее друзья и коллеги избавляются от биологических тел и заключают себя в титановые капсулы, и, конечно же, думала, что с ней этого никогда не случится. Все мы так думаем. Сначала Иделия все отрицала, сдавала повторные анализы в разные лаборатории, но этим только несколько раз подтвердила диагноз. Достоверно и совершенно надежно: у нее зачатки рака в правом легком, груди и в правом бедре. Сначала Иделия хотела отрезать больные органы и части тела, а потом вырастить заново, но ей сказали, что это бесполезная возня и пустая трата времени.

Потом жена много плакала, где-то нашла алкоголь, древний, на основе этилового спирта, начала злоупотреблять, стала совсем невыносимой.

– От меня останется просто мозг и больше ничего, – часто повторяла Иделия, когда пьянела. – Мягенький мозг в металлической банке.

Впрочем, и по трезвому повторяла. Смотрела картинки в интернете, на которых был показан монокап в разрезе. Смотрела видео операций на мозге в монокапе. Смотрела видео умельцев, которые вскрывали свой собственный монокап и, продолжая оставаться в сознании, заменяли запчасти в нем. Некоторые даже экспериментировали и вводили в мозг какие-то вещества, чтобы временно парализовать определенные центры в нем. Один горе-блогер даже так умер. Не знаю, зачем Иделия смотрела это, но видео только усугубляли ее состояние.

Потом она начала прогуливать работу. Не просто работу, а свою любимую работу, которой отдала тридцать лет жизни. Иделия думала, что жизнь кончена, и работа больше ни к чему. В итоге чуть не потеряла ее. Хорошо, что руководство отнеслось с пониманием. Обидно было бы потерять должность главного менеджера по рекламе сети кинотеатров.

В итоге Иделия смирилась.

Жить все-таки хочется.

– И теперь я буду зависеть от государства? – однажды спросила она.

– Нет, ты все еще будешь зависеть от самой себя.

– Ключевые запчасти кибертел – монополия государства. еще электричество – без него я погибну, оно даже важнее кислорода. И защищать мое право на жизнь государство будет только в течение срока, который я сама же и оплатила. Хорошо, хоть питательная смесь не монополизирована.

– Иделия, давай без конспирологии.

– Я не прощу им смерть Герды!

– Да при чем тут она?

– Да при том, что я сдаюсь на милость левиафану, который убил нашу дочь!

Успокаивающие интерьеры, плакаты с простыми объяснениями сложных вещей, брошюры с милыми картинками и поднимающими настроение комиксами про декорпорацию. По коридорам ходят кибертела с приятными и улыбчивыми лицами. В клинике по декорпорации не работают обычные люди. Вообще. Тут трудятся только прошедшие эту процедуру. Оно и понятно: намного легче верить тому, кто уже пережил замену тела, чем доктору из кожи и мяса, не имеющему представления о том, что это такое.

Надпись на бейджике доктора гласила: «Д. Камски». Нормальная кожа у него была только выше плеч и на ладонях, в остальных местах – металл под прозрачным сенсорным пластиком. Механическую наготу слегка прикрывал лишь распахнутый белый халат.

– Сердечно прошу прощения за свой вид, – сказал доктор. – Утром попал в аварию, повредил руку и ногу, пришлось сдать тело в ремонт и воспользоваться запасным.