Виталий Каплан - Струна (=Полоса невезения)

— Так точно, мой командир! — произнес я и натянуто улыбнулся.

— Вот и отлично, Косточка. Иди-ка ты домой. Отдыхай, набирайся сил перед боем…

…Машины приближались от Кольцевой. Два «Гепарда» двигались впереди, громадный как мановар джип катился чуть сзади. Он будто нарочно отстал, оставив себе место для разворота. Ведущий автомобиль держал скорость на уровне. Похоже, что пассажиры спешили.

Поклонная Гора со своим монументом осталась чуть в стороне, впереди начинался Кутузовский — охраняемая федеральная трасса.

Кортеж не сбавлял скорости. Машины двигались так же быстро, как и раньше, благо на этой дороге проблем со светофорами никогда не случалось. Разве что у простых водил…

Десять вечера. Пятница. Людей немного — все, кто мог, вырвались из душного города на дачи. Видно, как по широким, размашистым тротуарам ползут редкие пешеходы. Кто-то идет в магазин, кто-то спешит с работы, где его задержали допоздна, кто-то направляется к Поклонной Горе.

Последних больше всего. В основном молодежь: студенты, школьники. Десять вечера… В такую жару у многих основательно сбилось ощущение времени. Кое-кто целый день сидит дома и выходит лишь в сумерках. Примерно как сейчас.

На Кутузовском людей мало, а машин и того меньше. Простые водители избегают удобной, но слишком непредсказуемой трассы, где внезапное появление «федерального транспорта» создает бесконечные пробки. Куда надежнее параллельные, пусть и дальние улицы.

Вот и сейчас навстречу кортежу со свистом промчалась машина, увешанная мигалкой и громадным флажком на номерах. Старенькая копейка, невесть как залетевшая в этот район, испуганно шарахнулась прочь.

Кортеж набирал обороты. Проблесковые маячки придавали ему солидности.

Движущихся в сторону центра машин почти не было. Наоборот, рвались на волю, загород. Где-то далеко впереди маячила «газель» с раскраской столичной компьютерной фирмы. Чуть ближе мчался блестящий «круизер», далеко позади маячило несколько иномарок.

Планировщики движения поработали на славу. Время было рассчитано точно, а может, кое-где даже и поработали со светофорами. Ни «пробок», ни обычных заторов в пути не предвиделось. Не было ни малейшей вероятности оказаться зажатым в плотном потоке машин.

Третье транспортное кольцо. Когда-то здесь было только метро и пути железной дороги. Теперь — громадная развязка, служащая вдобавок некой границей. Центр начинается много дальше, но окраина кончается именно здесь. Дальше идет просто Столица, ее старые, основные районы.

Проспект не сужается. Дома все так же далеки друг от друга, но сами они несколько изменились, всё больше становится высоких сталинских громад, с мемориальными табличками на стенах. В свое время вожди народа жили именно здесь, в громадных квартирах, больше похожих на маленькие дворцы или музеи.

Дом 35/38 — длинное загнутое сооружение. Дом 33, мало чем отличающийся от своего собрата. По другую сторону от дороги проносятся узенький сквер, поворот на улицу, ведущую прямо к реке. На следующем повороте придется свернуть. Это самый опасный участок — съезд с правительственной трассы, узкий переулок, близко расположенные дома.

Правда, и конечный пункт не столь уж далек. Если что, можно рассчитывать на поддержку. Да только опоздает она. Враги, буде таковые найдутся, ударят сразу и наверняка.

До поворота осталось пятьдесят секунд, сорок пять, сорок…

«Круизер», маячивший перед кортежем и шедший уже на самом пределе дозволенных скоростей, неожиданно разражается жуткий свистом. Водитель ударил по тормозам, стирая инвалютные шины о новый асфальт. Тяжелый квадратный корпус резко повело вперед, развернув на девяносто градусов, двери автомобиля распахнулись, и в следующий миг время изменило свой бег…

Оно будто вляпалось в лужицу слизи, став тягучим и липким, растянулось раза в два, если не больше. Замерли редкие автомобили, прохожие, и, наверное, облака, которые, впрочем, и так никуда не спешили.

Было видно, как из передней распахнутой двери вырывается нечто тяжелое, похожее на маленькое ядро, а гильза медленно валится на асфальт. Черная точка, прогрызая воздух, устремляется вперед — к лобовому стеклу первого «Гепарда», а с заднего сиденья «круизера» уже выплывает невысокий человек в черных джинсах и белой рубашке. В его руках новенький АКМ, ствол направлен в сторону кортежа, короткая очередь изрыгает в пространство выводок пуль, и они приближаются лобовому стеклу неспешною стайкой.

Вслед за автоматчиком появляется еще один пассажир — крупный амбал с двумя облегченными автоматами «узи». Такой, пожалуй, рискнет стрелять и с двух рук, не опасаясь сильнейшей отдачи.

Но эти двое уже не успеют. Задняя дверь «Гепарда» распахнулась, выпустив прямо на трассу одного из своих пассажиров. Молодой парень с черной повязкой на голове прыгает на асфальт прямо из движущейся машины. Он тоже словно плывет, но намного быстрее, чем остальные, оставаясь почти в реальном времени.

Пока двое стрелков выбираются из «круизера», он успевает не только выпрыгнуть, удержаться на ногах и занять позицию, но и дать быструю очередь из своей сверкающей «кобры». Человек с АКМ успевает лишь повернуться. Его пули только-только достигли стекла, оставив на нем короткие полосы (похоже, оно бронебойное), а сам он уже падает на асфальт, глупо взмахнув руками и выронив автомат. Его белая рубашка медленно покрывается кровью.

Второй начинает бежать. Нет… не бежать — плыть, старясь выйти из зоны стрелка с «коброй». При этом сам он не прекращает стрелять ни на миг.

Черный предмет достиг своей цели. Он движется медленней пуль, но при этом как-то странно вращается, подобно «звездочке» ниндзя. Громадная трещина рассекает лобовое стекло, предмет рушится в недра машины, шипит и мечется там, словно горящая белка.

Салон охватывает пламя. Часть пуль, посланных амбалом с УЗИ, успевает задеть сидящего рядом с водителем…

Человек с «коброй» палит по «круизеру». Кажется, он уже застрелил сидящего рядом с водителем и теперь поливает салон, пытаясь задеть оставшихся двух пассажиров. Второй «Гепард» объезжает первого справа, вырываясь на тротуар. Проблесковые маячки освещают округу бешеным голубым пламенем.

Двое стоящих на дороге парней уже целятся по машинам из новеньких скорострельных винтовок. Еще один валится на стекло крайней витрины, забрызгав всю ее кровью.

Из салона второго «Гепрда» выпрыгивают еще двое: молодая девушка с такой же «коброй», как и у парня в повязке, и высокий человек с тонкой бородкой — Сайфер.

У него в руках только помповое ружье, то самое, что он всегда таскал под своим долгополым плащом. Девушка сразу бросается к парню, повернувшись к нему боком и быстро стреляя по людям на тротуаре. Один из них падает, ухватившись за раненое плечо, но добить его просто нет времени…