Евгений Акуленко - Жизни тень

- Слегка, - кивнула дама, - Полагаю, мне нет нужды представляться?

Мукин помотал головой.

- Приятно иметь дело с умным человеком.

- Ну, - смутился Мукин, - я же инженер...

Дама позволила себе улыбнуться.

- Короче, инженер, такой расклад. Ты еще некоторое время поживешь, но мы заключим соглашение...

- А можно вопрос? - перебил Мукин.

- Ну, давай...

- Бог существует?

Дама пожала плечами:

- Может быть.

- А жизнь после смерти?

- Возможно.

- А что появилось раньше, курица или яйцо?

- Не знаю, - помедлив, ответила дама.

- Что за соглашение? - Мукин недовольно поджал губы.

Встреча с потусторонним миром открытий не сулила.

- Я дам тебе еще время. Но тебе предстоит выбирать тех, кому предстоит умереть.

- Это что это? Вместо меня что ли?

- Не вместо тебя. Вообще. Любого из шести миллиардов. Кого угодно. Один день - одна жизнь.

- Зачем это? - насторожился Мукин, - Я полагал, у вас этот, генеральный план...

- Элемент случайности, - пояснила дама, - Чтобы не расслаблялись.

- Нет, - Мукин, подумав, покачал головой, - Не стану.

- Подумай! - дама приложилась к длинному мундштуку, - Это же власть. Это возможности почти без границ.

Мукин молчал.

- В конце концов, есть масса людей, которые тебе просто ненавистны, - настаивала дама, - Вот, футбольные судьи например...

- Да! - подхватил Мукин, - Они все пидарасы, все!..

- Или пидарасы! - развивала тему дама, - Гомосеки, геи, гомики! Ты их любишь, я знаю...

- Во, точно! Повсюду развелось их, расплодилось, понимаешь! Шагу ступить нельзя... Но, не могу...

- Тогда приглашаю, - дама указала на отпечаток в асфальте, - на исходную позицию.

Мукин окинул прощальным взглядом пустой двор, свою пятиэтажку и послушно улегся. Асфальт был холодным.

- Вы все равно умрете, - вздохнула дама, - Все. Вопрос только в том, когда.

- Знаешь, - Мукин говорил лежа на щеке и от этого получалось смешно, - я жизнь прожил - ничего не украл, никого не убил и не ударил даже... А теперь выкупать за такую цену, - Мукин пожевал губами, подбирая слова, - дополнительное время? Грустно, конечно, помирать. Я себе спиннинг присмотрел ультра легкого строя... Чемпионат Европы, опять же, скоро... Лучше бы ты меня сразу, без вопросов... А то "пидара-асы"...

И зажмурился...

- Мужчина! Вам плохо, мужчина? - Мукина трясли за плечо.

Он осторожно открыл один глаз и увидел двух теток в одинаковых серых костюмах с маленькими крестиками на лацканах.

- Мне плохо, - передразнил Мукин, закатывая глаза, - Да мне пиздец!!.

- Это вы, ведь, с крыши упали? - строго спросила одна из теток, видимо старшая.

- Я, - признался Мукин.

Отпираться не имело смысла.

- Вот! - удовлетворенно констатировала тетка, - Все оттого, что вы не веруете в истинного бога нашего! - и, помахивая в такт себе маленьким черным томиком, понесла, - Ибо сказано в писании...

- Откуда вы знаете? - поспешно прервал Мукин.

- Что? - не поняла тетка.

- Что не верую... В вашего... Этого... Как его?..

- Так вы, что же, тоже? Свидетель?

- Конечно! - заверил Мукин.

Тетки недоверчиво переглянулись.

- А вы не врете?

- Мамой клянусь! - поклялся мамой Мукин.

- Ну, ладно тогда, - тетки помялись, - Живите...

Мукин сглотнул.

- Спасибо.

4. ОСОБЫЕ УСЛОВИЯ.

Теперь день Мукина начинался с мыслей о смерти. С мыслями о смерти Мукин брился, чистил зубы и съедал яичницу. Давился в переполненном троллейбусе, пукал в кресло на работе, таращился в телевизор, демонстративно не здоровался с соседкой, и, наконец, засыпал, констатируя с мрачным удивлением еще один прожитый день. Даже в туалет Мукин ходил теперь не просто подумать, а подумать о смерти. И постепенно эти мысли вытеснили все другие. Всю без остатка жизнь заполнило ожидание. Порой Мукину казалось, что он уже давно умер, а все окружающее лишь грезы отлетевшей прочь души.

Однажды Мукин не выдержал, поставил посреди комнаты, совмещенной с прихожей, табуретку, сел, и принялся ждать.

И она пришла.

Возникла неслышно, облокотившись на подоконник, затянулась сигаретой и задумчиво окатила дымом старую герань в горшке, отчего та почернела и скукожилась на глазах.

- Че-то я не пойму, - проговорил Мукин обиженно, поглядывая на высохший цветок, - то живите, то не живите! Так же с ума можно сойти...

- А ты сам-то, как хочешь?

- Нет! Я, конечно, хочу!.. Но как-то уже не получается, - Мукин развел руки.

- Так может тебе и вправду пора?

- Елки-моталки! - разозлился Мукин, - Пора, так кончай! И нечего устраивать тут игрушки-погремушки, понимаешь! - и буркнул, насупившись, - Я жаловаться буду...

Хотя, кому он собирался жаловаться, Мукин и представить не мог.

- Дурак ты, Мукин, - дама в красном вздохнула, - Хоть и инженер. Я тебе второй шанс подарила. За честность твою судьбу принять, такой, какая есть. За то, что жизнь свою ценишь не выше жизней других. Думала, об асфальт шмякнешься башкой, думать начнешь, что в мире еще другие вещи есть, кроме ящика и продавленного задницей дивана...

- Страшно мне, - признался Мукин, - Раньше о тебе не думал, и жилось худо-бедно. А сейчас руки опускаются, за что ни возьмись. Тщетно ведь все в итоге...

- Все суета сует! - продекламировала дама и Мукин уловил в ее голосе издевательские нотки, - "Все пройдет!" - гласила надпись на внешней части кольца царя Соломона. "И это тоже!" - вторила надпись на внутренней... Хорошо, Мукин! - дама тряхнула головой, словно решившись на что-то, - Я не потревожу тебя больше до тех пор, пока ты сам не решишь, что твой путь закончен!

- А ты не врешь? - прищурился Мукин.

В комнате разом потемнело, повеяло холодом. Дама сорвала очки и в сгустившемся сумраке зрачки ее отчетливо сверкнули красным пламенем, и торжественно продекламировала голосом, резанувшим металлом, от которого жалобно задребезжали стекла:

Я - жизни тень, конец кольца -

Пути младенца в мертвеца!

Младенец лишь прорежет крик,

Как дух испустит свой старик.

- Не обделался? - участливо поинтересовалась дама.

Голос ее уже не звенел, набежавшая в комнату тьма рассеялась. Мукин неуверенно помотал головой.

- Не зли меня, Мукин, - предупредила дама, - Я никогда не вру, - и повторила еще раз, - Ты не умрешь, пока не захочешь.

- Хых! - выдохнул Мукин, - Прикольно! - и по старой привычке попытался ухватиться за волосы на темени, забыв, что по такому адресу те давно уже не произрастают.

- Однако, - предостерегла дама в красном, - мое обещание не распространяется на любые увечья, не сопоставимые с жизнью, полученные в результате случайности, злонамеренно или в связи с ненадлежащим обращением.

Мукин на всякий случай кивнул, но все-таки решил переспросить:

- А с ненадлежащим, это, простите, куда?..

- Ну, значит, это дело, - дама щелкнула себе по шее холеным красным ногтем, - во-вторых, вот, курево, - дама предъявила мундштук.