Марина Дяченко - Мир наизнанку (сборник)

Человек с залысинами невольно вздрагивает.

ПАПА. Эх, Волдырь… А еще начальник Департамента общественного здоровья, глаза и уши Неизвестных Отцов, броня и секира нации… Столько людей положил, чтобы узнать одну маленькую тайну, и узнал, и… стыдно, Волдырь. Проболтался. Трепло ты и алкоголик.

Волдырь меняется в лице.

ПАПА. Эх, дети… Непутевые чада. «Если чадо твое ослушается тебя – сотри его с лица земли», так, кажется?

ВОЛДЫРЬ. Папа…

ПАПА (властно) . Сотри его с лица земли!

Странник вскидывает тяжелый пистолет и стреляет в Волдыря – в упор, два раза. Тот обхватывает руками пробитую лысину и валится на пол.

Тишина. Государственный прокурор тщетно пытается сдержать дрожь в коленках.

ПАПА (устало массирует виски) . Спасибо, Странник.

СВЕКОР (сварливо) . Опять всю обшивку забрызгали… И без того воняет.

Государственный прокурор и Странник встречаются взглядом. Странник хищно ухмыляется. Прокурор пытается выдавить ответную улыбку.

Максим бродит по городу.

Город похож на гигантский часовой механизм, в котором нет повторяющихся деталей, но все движется, вращается, сцепляется и расцепляется в едином вечном ритме. Улицы с высокими каменными зданиями, улочки с маленькими деревянными домишками; кишение толп, величественная пустота обширных площадей. Автобусы и машины, колымаги и лимузины и закрытые ярко-желтые автомобили. Человеческий поток. Максим становится его частью, плывет в толпе – по течению, оглядывается, смотрит во все глаза и слушает разговоры прохожих.

Обрывки чужой жизни: тетка на задворках кафе чистит рыбу… На перекрестке старый, бедно одетый человек продает кукол-марионеток, его пальцы сложно двигаются, куклы танцуют, дети смотрят… Максим тоже останавливается посмотреть…

Разглядывает вывески, рекламные щиты. Местные буквы – странного, непривычного для землянина начертания.

И надо всем – башня Департамента информации.

Кабинет Странника в Департаменте специальных исследований. Перед Странником стоит, повесив голову, Фанк.

СТРАННИК. Вы его упустили.

ФАНК. Я… не успел. Эти пробки на дорогах… Я ничего не мог сделать. Вы же знаете, как это бывает.

СТРАННИК. Вам ничего не надо было «делать»! Надо было просто взять с собой водителя!

ФАНК. Я виноват. Я найду его. Он не сможет уйти далеко, он слишком бросается в глаза. Это дело двух-трех дней.

СТРАННИК. Если вы упустите его еще раз, я вас… уволю.

ФАНК (бледнеет) . Второй раз я его не упущу.

Максим в городе. Наступил вечер.

Он останавливается перед дверью, ведущей в полуподвал. Над дверью – три светящихся золотистых шара.

Максим входит. Это маленькое уютное кафе с низким потолком: пол, толсто посыпанный чистыми опилками, стеклянный буфет, уставленный подсвеченными бутылками с радужными жидкостями. Играет музыка – довольно громкая, но приятная.

Максим выбирает себе столик в углу. Единственный посетитель кроме него – малорослый, но крепкий человек с бледным квадратным лицом и толстыми черными усами. Сидит в небрежной позе, прихлебывает прозрачную жидкость из длинного стакана. Мельком смотрит на Максима пустым, ничего не выражающим взглядом.

Из-за стойки выходит девушка лет двадцати двух, очень милая, в кружевном переднике. Выжидательно останавливается рядом со столиком, смотрит усталым взглядом поверх головы Максима. Максим смотрит на нее.

МАКСИМ (касаясь пальцем кончика носа) . Максим.

Девушка будто впервые замечает его. Встречается с ним взглядом – Максим улыбается. Это очень хорошая, доброжелательная улыбка. Девушка на секунду замирает – а потом улыбается в ответ, широко и искренне.

ДЕВУШКА (коснувшись пальцем носа) . Рада.

МАКСИМ. Хорошо! Я хочу есть.

Рада уходит за стойку, Максим провожает ее взглядом – она тоненькая, легкая, на нее приятно смотреть. Усатый за столиком поглядывает на Максима – у него нехороший, тяжелый взгляд. Максим не обращает на него внимания.

Рада возвращается. На подносе у нее тарелка с дымящейся кашей и толстая стеклянная кружка с пенной жидкостью. Максим улыбается ей. Рада улыбается – несколько натянуто, и быстро уходит, забрав пустой поднос. Усатый провожает ее пустым холодным взглядом.

Максим отхлебывает из пенного бокала. Прислушивается к ощущениям. Пиво ему нравится.

Тем временем усатый подзывает Раду к своему столику и что-то ей говорит. Максим краем глаза за ними наблюдает, но в этот момент его атакует муха.

Муха мощная, синяя, наглая, наскакивает со всех сторон сразу, гудит и завывает, упорно хочет ходить по Максиму, его тарелке, его кружке и его еде. Максим сперва отгоняет ее, потом пытается поймать, одно неверное движение, и муха падает в пиво.

Максим с отвращением берет кружку и переставляет на соседний столик. В это время Рада наклоняется, чтобы что-то прибрать со столика усатого, и тот, ухмыляясь, по-хозяйски цапает ее за попу.

Рада вырывается. Усатый, ухмыляясь, встает, что-то ей говорит, щерит в ухмылке желтые зубы…

Рядом оказывается Максим. Легко оттирает усатого от девушки.

МАКСИМ (проникновенно) . Вы себя ведете, как голое пятнистое… животное. Нехорошо. Не надо.

Усатый, чуть отступив, глядя сквозь Максима, поднимает тяжелую полированную трость.

УСАТЫЙ (невнятно) . Ща, фырек, офрамзел?

МАКСИМ (удивленно) . Не понимаю…

Усатый ухмыляется – и вдруг бьет Максима палкой.

Максим молниеносно перехватывает палку у своего лица. Легко вырывает из рук усатого, отбрасывает в сторону.

Усатый, судорожно сглотнув, отступает.

Усатый и Максим смотрят друг на друга. Максим по-прежнему удивлен. Усатый потрясен такой наглостью.

Он быстро берет себя в руки. Неприятно улыбается. Переводит взгляд на Раду. Рада очень бледная, губы дрожат.

Усатый ухмыляется и выходит, подобрав по дороге трость.

Фанк катит в машине по улицам города. Проезжает мимо кафе.

Через секунду из кафе выходят Максим и Рада.

Вечер. Максим и Рада идут рядом по темной улице. Максим что-то рассказывает, Рада смеется.

МАКСИМ (смотрит вверх) . Ого, какое небо… Странное. Там должны быть… Я вашего слова для них не знаю. Такие точки на небе, светятся, горят… как они называются?

РАДА. Фонари?

МАКСИМ. Да нет, что ты. На небе. У вас тут такая… не знаю слова. Может, у вас вообще их не видно?

Небо темное, чуть фосфоресцирует. Максим и Рада сворачивают в переулок – здесь почти нет фонарей.