Леонид Сидоров - На тёмной стороне Земли

С каким-то мечтательным выражением в глазах он завис, уставившись в одну точку. Истошно вопящие Чип и Дейл пронёслись рядом на скорости, явно превосходящей предельные возможности самого навороченного гоночного болида. Едва не затоптав наставника, в последний момент ухитрились ловко извернуться и вдвоём сиганули в трубу. После чудовищного всплеска одновременного падения двух маленьких тел, берег захлестнуло небольшое цунами. Наставника резко подбросило волной, но он так и не очнулся. По-видимому, не впервой. Установилась кратковременная благодатная тишина.

Я растерянно сморгнул. Мда-а… Можно сказать успех оглушающий. Конечно, эффект немного не тот, на который рассчитывал, но… Чёрт, даже немного обидно. Так игнорировать величайшее изобретение, можно сказать заветную мечту всех времён и народов! А может лихие ребятки просто не заметили? В общем-то, оно и немудрено, если нестись на такой бешеной скорости…

— Тро! Тро-оо! Эй!

— Знаешь, Махс, это было здорово! — наконец-то отвис наставник. — Я давно хотел тебе сказать, но всё ждал, когда мальки по-настоящему заговорят. Видно придётся сейчас….

— Что придётся? — насторожился я.

— Да ты садись, — Тро сделал приглашающий жест.

— Ещё в первые дни Шан многое мне рассказала, — неторопливо начал он. — Оказывается, всего в дне пути отсюда есть глубокое безбрежное озеро с высокими отвесными берегами. Там живут харры, понимаешь? — наставник торжествующе взглянул мне в глаза. — Твоя летающая забава снова напомнила моего Хрума. Я хочу чтобы и здесь всё стало как раньше, ведь единожды побывав в небе, когда мчишься подобно ветру — такое никогда не забудешь! Поможешь мне, Махс?

— Ещё спрашиваешь! Конечно!

— Тогда решено, завтра поутру — уходим! Я уже всё обдумал. Первое время птенцы будут жить здесь, ведь их нужно часто кормить, заодно и к нам привыкнут. Когда чуть подрастут, будем обучать. А уж когда станут совсем взрослыми, поселим на высокой скале за новым пастбищем. Там и мелко, и рыбы полно. А сейчас нужно поговорить с сёстрами. Мы ещё полетаем, Махс! — с горячечным блеском в глазах наставник решительно поднялся.

Разговор вышел короткий и даже можно сказать неожиданный.

— Нам нужно ненадолго уйти, — Тро решил сходу взять быка за рога.

Вот молодец, раз и сразу в дамках! Хорошо знает, как с дамами обращаться, сразу видно — замужем не впервой. А я бы сейчас мялся, мялся, ходил вокруг да около, пытался изящно сформулировать основную мысль. Впрочем, на то он и умудрённый наставник, чтобы всегда подавать положительный пример неопытной в житейских делах молодёжи.

Сёстры многозначительно переглянулись.

— А что случилось? — как-то подозрительно спокойно осведомилось Шан.

— Да ничего особенного. Помнишь, ты рассказывала про безбрежное озеро, где гнездятся харры?

— Помню… — неуверенно отозвалась старшая, явно ожидая чего угодно, но только не такого поворота.

— Ну вот! — обрадовано продолжил Тро. — Я решил принести сюда пару-тройку птенцов. Вырастить, обучить, а потом и летать, как бывало раньше. Вы присмотрите пару деньков за маленькими самцами? Я понимаю, вам будет тяжело, но очень прошу!

Шан, было собиравшаяся что-то возразить, на миг опешила и послушно кивнула. Лин заинтересовано взглянула на сестру. Видимо такое податливое поведение довольно нетипично для старшей.

— Значит, договорились? — просиял наставник. — Вот увидите, вам тоже очень понравится, первый полёт вообще невозможно забыть!

— А разве они не опасны? — осторожно поинтересовалась Лин.

— Не больше чем Муха, — посерьезнел Тро. — Очень важно взять их именно несмышлёными. Тогда они привяжутся на всю жизнь, вот прямо как маленькие сёстры к вам!

Амазонки дружно заулыбались.

— Тогда решено, — вставая, хлопнул себя по коленкам наставник. — Выходим завтра рано поутру.

— Постой! — замялась Шан. — Вот возьми, повесь на шею, — протянула небольшой затейливо вырезанный каменный кулон на кожаном шнурке.

— Это зачем? — искренне удивился Тро, разглядывая амулет.

— Проход через наши земли, — неохотно пояснила амазонка. — И старайтесь далеко от ручья не отходить.

— А что будет? — живо заинтересовался я.

— Ничего не будет! Просто для вас так лучше! — строго взглянула Лин, протягивая мне похожий амулет.

Скептически улыбнувшись, я молча повесил кулон на шею. Во как! Это тебе не тут, вход и выход строго по пропускам. Видать где-то рядом секретный объект с подпиской о неразглашении.

Ранним утром проводы вышли недолгими. Завтракать мы не стали. В такую рань буйная молодёжь ещё крепко спала. Муху в этот раз решили не брать, да она и сама не очень настаивала, видимо из-за щенят. Загрузив съестными припасами заплечные сумки, сёстры проводили нас до самой плотины.

— Ну мы пошли? — повернулся Тро.

Глубоко вздохнув, Шан молча кивнула. Лин как всегда оказалась более эмоциональной. Ласково потеревшись о мою щёку, едва слышно шепнула:

— Будь осторожен!

Махнув рукой на прощанье, мы бодро побрели вдоль русла тенистого ручья. Как выяснилось, наше озеро сообщается с мелкой речушкой, тянущейся прямо до самого гнездовья харров, так что как ни старайся, с пути не собьёмся. Ничего, за день дойдём, ничего не случится. Надеюсь, если что крупное тут и водится, то увижу чуть раньше, чем оно нас, ну а дальше, как говорится, дело техники.

Стараясь идти след в след в пяти шагах позади наставника, зорко поглядывал по сторонам. Вчера вечером Тро выпросил у амазонок две тростниковые тарелки почти полуметрового диаметра. На вопрос, зачем это нужно, лишь загадочно усмехнулся. Похоже, у него такой своеобразный стиль руководства, дескать, вместо занудных объяснений лучше один раз увидеть и все вопросы снимутся сами собой. В конце концов, ведь не в качестве же облегчённой походной посуды всё это барахло прёт? На тонкого эстета он никак не похож. Ладно, скоро всё равно узнаю, главное тащит на себе эти соломенные тазы, вот и пускай тащит.

К полудню по молчаливому согласию решили сделать привал. Расчехлив сумки, достали припасы. Обед прошёл в глубоком молчании. Я прожевал мякоть и было машинально сунул объедки за спину, но тут же одёрнулся. Эх, вот что значит привычка, без тёплой компании даже еда в горло не лезет. А моя лихая парочка теперь точно расстроилась. Скажут, пропал большой Мась куда-то, сестёр расспросами одолеют. Ничего, быстро вернёмся, два дня марш-броска пройдут совсем незаметно.

Видимо похожие мысли одолевали и наставника. Уставившись в одну точку, меланхолично жевал мягкое брюшко. Удивительно! Я впервые поел быстрее! Надо срочно где-нибудь записать.

А вообще, что-то он совсем завис. Может помочь? В конце концов, кто захотел наладить регулярное воздушное сообщение, я или он? Вот и пусть спецоперацию обмозговывает тщательнее. Детально. Хотя если всё получится как надо, будет довольно заманчиво прокатиться. Самолёты это всё не то. Сидишь себе в кресле тупо в окно пялишься. Харр это зверская мощь, куда хочу, туда лечу! Только кормить надо вовремя, а то кувыркнётся в полёте с голодухи. Ладно, что-то размечтался совсем, птенцов ещё добыть надо. Ведь народная крестьянская мудрость не зря гласит, что цыплят по описи считают. Многовековой опыт нельзя игнорировать.