Александр Лукьянов - Трейлер Старика

— Мытьё посуды под моим началом — лучшая практика. — успокоил его Боров. — После неё вообще стыдно быть меньше чем министром экономики. Кроме всего прочего, ты у нас от рождения хозяйственник. Талант-самородок. Гляди, как с гремячьинским репликатором управляешься!

— Сравнил! Там одно, а здесь…

— То же самое. — веско сказал Боров. — Завтрашний день тебе даю на обустройство жилья в Стене, а потом буду вводить в курс дел.

КПК Ташкента мяукнул сигналом вызова.

— Поздравляю с назначением. — послышалась в его наушниках скрипучая речь Старика. — Боров абсолютно прав. Кому, как не тебе?

Боров передавал дела Тихоне дней десять. Потом столько же времени наблюдал за действиями преемника, никогда не хваля того и немилосердно ругая, когда считал необходимым. Наконец объявил: —Хватит. Созрел. Теперь будешь работать самостоятельно. Сработаешь правильно — Старик одобрит, неправильно — намылит холку. Счастливо!

Последняя для Борова зима 2012 г. выдалась снаружи Зоны малоснежной, ветреной и зверски морозной. А у нас под куполом она была, наоборот, на редкость тёплой, ясной и сухой. Температура редко падала ниже нуля. Боров с утра выходил на Стену и поднимался на лифте на одну из двух башен КПП № 1. Там по его просьбе поставили кресло. Боров усаживался в него, закрывал искалеченные ноги одеялом, ставил рядом на столик чашку, термос с крепким, горячим кофе и доставал мощный бинокль. О чём он думал в полном одиночестве, часами рассматривая Зону с почти пятидесятиметровой высоты? Старик сказал, что Боров очень редко отвечал на его звонки. В этом же кресле мы вчера и нашли его. Казалось, старожил Зоны спокойно улыбается в безмятежном сне.

Он ушёл навсегда, отказавшись от Переселения.

«Две жизни — две смерти».

Зона

Берег озера Длинное,

12 часов 11 ноября 2047 г.

Старик: —Доброго здоровья, Малыш.

Малыш: —Привет! А я уж беспокоиться начал: что-то давненько Стариковых выволочек не получал.

Старик: —Давненько? Гм… С позавчерашней выходки, когда вздумал через аномалию прыгать? Суперменом себя возомнил? Человеком-кенгуру, или еще каким-нибудь голливудским уродом?

Малыш: —Дважды за одно не казнят, за прошлые грехи мной уже получено полностью сразу после их совершения. А сегодня за что станешь холку чистить?

Старик: —Вообще-то есть за что. Только тебе чисть, не чисть — без толку. Хотя… вот если, допустим, Белоснежка проведает о твоих художествах…

Малыш: —Эй, эй! Запрещённый приём! Сам без конца твердишь: тайна личной жизни — неприкосновенна!

Старик: —Абсолютно. Это была нехорошая шутка, приношу извинения. А теперь состоится серьёзный разговор.

Малыш: —Слушаю.

Старик: —Знаю, ты у нас всегда работаешь в одиночку. Мне такие традиции никогда не нравились, но, согласись, никаких препон в одиночных рейдах тебе не чинил, запретов не ставил.

Малыш: —Какие там препоны! Ну, если не считать того, что в каждом рейде опекаешь, словно слюнявого младенца…

Старик: —Так ты у нас Малыш и есть. Но сейчас речь не о том. Прошу поработать недолгое время в бригаде. Дело предстоит крайне срочное и предельно ответственное. Задание следует выполнить быстро, крайне аккуратно, при двух непременных условиях…

Малыш: —Раз?

Старик: —Раз: без потерь. Ни ты, ни те, кто будут работать с тобой не должны пострадать.

Малыш: —Даже так? А два?

Старик: —Исключительно так. А два: знать об этом будете только вы и я. Всё. Точка.

Малыш: —Ого! Даже ого-го! Это что же такое намечается?

Старик: —Для начала — твоя встреча с собирателями Шнырьком, Юлой и Белым.

Малыш: —Знаю таких. Умелые ребята, особенно Юла.

Старик: —Знаю, что знаешь. Умелые, согласен. Вот с этими ребятами тебе и предстоит добраться до Балакино. В подвале тамошнего магазина находится много ведьминого студня. Это самая спокойная и тихая из всех залежей, практически не парит и не булькает. Нужно заполнить студнем пятилитровые фарфоровые контейнеры и доставить груз до места назначения так, чтобы ни капли не упало по дороге.

Малыш: —Ну, «ни капли» — это само собой. Да, Старик, заданьице, конечно, у тебя… редкостную гадость тащить…

Старик: —Ещё не всё, Малыш. Не «тащить», а «таскать». За раз не управитесь, так как нужно переместить почти тонну студня.

Малыш: —Ско… Сколько?!

Старик: — Тысячу литров. Вчетвером, даже перенося по паре контейнеров каждому, придётся сделать двадцать пять рейсов. Недели две работы без выходных.

Малыш: —Не тебе объяснять, насколько это рискованно. Никто еще ничего подобного не делал.

Старик: —В таких масштабах — никто. Никогда и нигде. Вы будете первыми и единственными, надеюсь.

Малыш: —Не представляю, кому из экспериментаторов понадобилось столько студня? И потом — ты же сам категорически запрещал с ним работать.

Старик: —Наши и не собираются ставить опыты на студне, с ним и так всё ясно. Будете доставлять контейнеры в Стену, конкретно: в бокс приёмки-отправки грузов.

Малыш: —Не понял… Старик, ты что, собираешься весь Китай выморить?

Старик: —Не весь… пока что… Продадим им тонну студня. Давно нас упрашивали.

Малыш: —Но зачем?!

Старик: —Обстоятельства вынуждают. Итак, ты согласен?

Малыш: —Не уверен, что это стоит делать, но сделаю.

Старик: —Отлично. Свяжись сейчас же со Шнырьком, Белым и Юлой, обговори детали. Да, и обязательно возьмите у «звёздных» запасные скафандры. Не распространяясь, естественно о задании.

Малыш: —Понял.

Старик: —Удачи! Буду всегда с вами.

Зона

Дом Зигзага и Молнии, Стена

6 час 15 минут 12 ноября 2047 г.

Старик: —Раннее утро, а вам поговорить не терпится. Уж после работы, за ужином бы, что ли… Ладно, давайте. Как понимаю, вы твёрдо и бесповоротно решили — мальчик?

Молния: —Сын.

Зигзаг: —Для начала. А через полтора-два года подумаем о дочке.

Старик: —Достохвально, мои дорогие. Тогда перехожу к деталям, записывайте. Вам следует…

Зона

Стена, КПП № 1

кабинет начальника службы приёмки-отправки грузов

10 часов 12 ноября 2047 г.

Старик: —Как было обещано накануне, вам повезло: сладкая начальническая жизнь временно прекращается. За работу, товарищи администраторы!

Харон: —Что-то не упомню, чтобы у нас жизнь до сих пор была сладкой.

Старик: —По сравнению с тем, что намечается — просто приторной.

Опричник: —Обнадёжил. Спасибо. Увольняюсь и перехожу в кучеры.

Старик: —Отставка не принята, функционируй дальше. С четырнадцатого объявляю в Нашем Мире чрезвычайное хозяйственное положение.

Гуманист: —Это как, матерь божья коровка?!

Старик: —Правильно опасаешься, Гуманист, прежде всего придётся страдать именно тебе. Мои августовские переговоры с китайской стороной завершились соглашением о резком увеличении товарообмена. Вчера наши уважаемые партнеры сообщили о прибытии первых поездов с грузами.