Анастасия Титаренко - Ржавые цветы (социальная фантастика, постапокалипсис)

Сбитые дирижабли падали медленно и неуклюже, их болтало ветром из стороны в сторону и предсказать место падения было трудно. Самыми удачливыми были те, чьи люди находились ближе всего к упавшему транспорту. Им всегда удавалось спрятать что-то ценное до начала всеобщего дележа.

Сквозь шум ветра начал пробиваться едва различимый гул.

— Что за хрень? — Стив остановился и прислушался. — Дирижабли должны были появиться только завтра! Они слишком медленные...

— Зато танки быстрые! — Тига, которая двигалась впереди, побежала. — Нам нужно убираться отсюда как можно скорее — мы слишком близко к башне.

Лейн задрала голову и посмотрела на ближайшую высотку.

— Они разнесут полгорода, — тихо произнесла она.

— Так какого черта мы тут рассусоливаем?

Танки влетали в город. Они держались невысоко, метрах в пятидесяти над крышами, и двигались очень медленно. От их низкочастотного гула начинала зудеть кожа. Люди с улиц мгновенно исчезли, зрелище неотвратимо надвигающихся стальных громад вызывало панический ужас. Стив и Лейн перешли на бег, пытаясь догнать вырвавшуюся вперед Тигу. Несмотря на кажущуюся медлительность, танки уже приблизились к башне и теперь курсировали над улицами вокруг нее. Несколько раз над ребятами проплывали их массивные силуэты.

Тига гадала, куда же подевались люди с крыш. Их уже должны были заметить, но кроме гула танков не раздавалось ни звука.

А потом кто-то выпустил ракету.

Обычно дирижабли сбивали ракетами с крыш высоток. Было достаточно четырех-пяти попаданий в купол, чтобы воздушная громада теряла управление и медленно оседала на землю. Самое забавное, что чаще всего эти ракеты и добывались из сбитых дирижаблей. Содержимое транспорта было очень разнообразным, и никто не уходил обиженным. Кроме экипажа дирижаблей. Он вообще никуда не уходил.

«Он бы еще из рогатки выстрелил, идиот!» — Тига обернулась на звук. Этот танк висел на другом конце улицы, и его было отлично видно. Ракета не нанесла ему никаких повреждений. Но тот, у кого сдали нервы, подписал себе приговор. Некоторое время танк оставался совершенно неподвижен, а потом основной ствол на его брюхе развернулся в сторону ближайшей высотки.

— За угол!!! — заорала Лейн, обгоняя девушку. — Быстро!

Танк выстрелил.

С чудовищным грохотом высотное здание начало переламываться пополам. В воздух взлетели тучи пыли. Высотка рушилась с тектонической медлительностью и грацией, рассыпаясь на куски. Часть дома обрушилась на соседний, отколов от него огромный кусок стены.

Стив схватил Лейн за руку и потащил ее по узкому проулку, ведущему на параллельную улицу. Тига пригнулась и побежала за ними. За их спинами танк продолжал расстреливать самые высокие здания. Поднявшаяся пыль смешалась с песком, дышать стало практически невозможно. Девушка натянула повязку на лицо.

Куски штукатурки долетали даже сюда.

Северные колонии подвергались постоянным налетам кочевников и пиратов, и оружие туда доставлялось регулярно. Но иногда на пункте К 411 находился более важный груз, и дирижабли поспешно разгружались. Постепенно временные склады заполнялись оружием и припасами, которым просто не хватало места. В мирном городе на единицу населения приходилось огневой мощи больше, чем на какой-нибудь гарнизон. Только само мирное население об этом даже не подозревало.

Нарастающий гул за спиной свидетельствовал о том, что танк уже совсем близко. Тига нагнала парочку, когда Лейн остановилась завязать платок на лице.

— Скорее давай! — Стив нервно обернулся, пытаясь определить, насколько далеко они успели убежать.

— Все, — Лейн ухватилась за лямки рюкзака, намереваясь снова надеть его.

Прогрохотал еще один взрыв, и здание за их спиной начало складываться, как карточный домик. Стив сдернул с Лейн рюкзак и поволок дальше по проулку. Тига бросила свои вещи на землю и побежала следом. Она и не подозревала, что умеет бегать так быстро. Грохот за спиной недвусмысленно говорил о том, что если бегущие позволят себе остановиться хотя бы на пару секунд, их накроет обломками. Стив передвигался какими-то невероятными скачками, и Лейн едва успевала за ним. Но все-таки шансов спастись становилось все больше и больше.

— Слева от вас спуск в подвал! — прокричала Тига, теряя остатки дыхания. Парень деловито развернулся и втащил Лейн в темный проем. Тига сделала последнее усилие и рывком заскочила следом. Она кубарем скатилась по лестнице и упала на пытающуюся подняться Лейн. Стив рывком поставил обеих девушек на ноги и поволок по следующему лестничному пролету дальше. Над головой раздавался шум и грохот, но Стив не останавливался, пока не уперся в дверь в конце лестницы. Дверь была сорвана с петель и едва держалась в проеме. Парень выбил ее ногой и втолкнул девушек внутрь. И только тогда позволил себе перевести дыхание.

— Невероятно... — задыхаясь от долгого бега произнесла Лейн. — Я даже не знаю... Какая перспектива воодушевляет меня... Больше... Быть похороненной тут... Или раздавленной очередным домом...

Стив вяло махнул в ее сторону рукой и уселся на пол.

— Мы отсюда выберемся, — уверенно заявила Тига, и закашлялась. От поднявшейся пыли не спасла даже наспех надетая повязка. А здесь она только мешала дышать.

Послышался звук еще одного взрыва, и стены подвала затряслись.

— Кажется, это уже наш, — безразличным тоном произнесла Лейн.

— Заткнись, — буркнул Стив.

— А наши вещи похоронены под толстым слоем мусора... — продолжила Лейн.

— Ты заткнешься или нет? — хрипло поинтересовался Стив. Лейн обиженно засопела и умолкла.

Над их головами продолжал рушиться город. Тига с ужасом прислушивалась к несмолкаемому грохоту.

— Надеюсь, они не уничтожат вообще все, — тихо сказала она. — Иначе я уже ничего найти не смогу.

Стив пожал плечами:

— Ты можешь что-то предпринять? Нет? Вот и молчи. Выкрутимся как-нибудь.

Он обнял Лейн и прижал ее к себе.

— Обязательно выкрутимся.

VII

Грохот не стихал. В подвале было темно и душно, пыль, невидимая в темноте, проникала внутрь, затрудняя дыхание. Тига дремала, прислонившись к стене. Периодически она просыпалась, когда стена за спиной вздрагивала от новых ударов, но сон возвращался снова. Стив сидел в углу, поглаживая по голове спящую у него на коленях Лейн.

— Эй, Тига, — шепотом окликнул он девушку. Та открыла глаза.

— М-м-м-м?

— Как думаешь, мы сможем выбраться отсюда?

Девушка пожала плечами, но потом вспомнила, что в темноте этого не видно, и ответила:

— Ну... да.

Даже если вход завалило, обязательно где-то есть лестница наверх. А там уже мы сможем подняться до разрушенных этажей и выбраться.

Стив сидел молча. В тишине раздавалось спокойное дыхание спящей Лейн. Парень вздохнул: