Владимир Ильин - Эпилог к повести Стругацких "За миллиард лет до конца света"

Снеговой снова опустился на табурет. Табурет хрустнул. ( 1 )

– Спешить нам некуда, [- сказал Снеговой. -] Предстоит работа… Долгая. Тяжелая. Скорее всего, грязная. Не один год… ( 2 ) Что мы должны сделать в первую очередь? (…) Убедить своих коллег, занимающих командные высоты в науке. Таким образом, мы косвенно выходим на контакт с правительством, получаем доступ к средствам массовой информации (…).Сначала, естественно, я свяжусь с нашими, а потом и с зарубежными… ( 1 )

Вечеровский проговорил медленно:

– Вот как?

– А в чем дело? – спросил Снеговой.

Реакция Вечеровского была ему непонятна и показалась странной. ( 2 ).

– Ты все еще никак не можешь понять, что ничего интересного с нами не произошло, [- сказал Вечеровский. -] ( 2 ) Действия порядочных людей всегда направлены на улучшение окружающего мира. А порядочные люди не могут испытывать удовлетворения, если им удалось достигнуть пусть даже самой благородной цели неблагородными средствами. ( 10 )

– Я все думаю и никак не могу разобраться: почему мы так мучаемся? – осведомился Снеговой. ( 2 ). – Почему так мучительно стыдно? Не понимаю! Никак не могу понять. ( 2 )

– Раны остаются ранами. Они заживают, рубцуются, и вроде бы ты уже и забыл о них вовсе, а потом переменится погода, и они заноют. И всегда так это было, во все века.

– Это вы про совесть говорите, да?

– Про совесть ( 2 ) Ему захотелось чем-то поделиться со мной, с единственным, может быть, человеком, который способен был его понять… поверить ему… Помочь, может быть? Но он больше ничего не сказал, а я не рискнул спросить впрямую. ( 10 )

– Признаться, ему удалось нагнать на меня тоску, [- сказал Снеговой. -] Но потом я понял, что все это попросту истерические словоизлияния образованного человека, пережившего крушение своих личных идеалов. ( 13 ).

Он вскочил и забегал по кухне, размахивая руками, ( 2 ) потом потряс папкой: ( 2 )

– Нет-нет, вот это и есть самое главнейшее! А все остальное – малосущественно, прах, небытие материи, вы уж мне поверьте… ( 17 ) Не коптите мне мозги красивыми словами! ( 2 )

– Вы уверены, Арнольд Павлович, что не промахнулись? ( 18 )

[Снеговой] вдруг замолчал, словно ему заткнули рот, уселся на прежнее место, схватил папку, бросил ее на стол, снова схватил. ( 2 )

Он раскрыл папку, и (…) брови его слегка приподнялись. ( 19 ) Рукопись содержалась в старинной картонной папке для бумаг, завернутой в старинный же полиэтиленовый мешок, схваченный наперекрест двумя тонкими черными резинками. Ни имени автора, ни названия на папке не значилось. ( 20 ) Двести семьдесят три пронумерованных листка разного цвета, разного качества, разного формата и разной степени сохранности. ( 23 )

[Снеговой] бездумно перебросил несколько страниц. ( 17 )

– Это что такое? – спросил он, насторожившись. ( 1 ) – Где имение, а где вода… Остановился он, как я вижу, на самом интересном месте. ( 1 )

– “С тех пор все тянутся передо мной глухие кривые окольные тропы…” ( 1 ), – процитировал Вечеровский не без скабрезности. ( 2 ) – Это я и сам знаю. ( 2 )

– А где же остальное? [- спросил Снеговой, передавая папку Вечеровскому].

– Все. Больше там ничего не было, – сказал Вечеровский, старательно подравнивая пачку листков в папке.

– Вот как? – проговорил Снеговой медленно. – Не успел? Или почему? ( 10 ) Я так и не сумел понять, (…) на какие именно мысли должна была вывести меня эта рукопись. ( 20 ) [Наш] замысел был хорош, но эксперимент не удался ? ( 15 )

– Эксперимент не удался, потому что он и не мог удаться, – сказал Вечеровский. – Никогда. Ни при каких стараниях-ухищрениях. И нам остается только утешаться мыслью, что чтение все равно получилось у [Малянова] увлекательное, не хуже (а может быть и лучше), чем у многих и многих других. ( 15 ) Пока не придет время, никто не скажет, удался ли опыт ( 21 )

Снеговой застонал, как от боли.

Он сидел, прижав папку к животу, и раскачивался взад-вперед, плотно зажмурив глаза, скрипя стиснутыми зубами. ( 2 )

А Вечеровский разразился довольным, сытым марсианским уханьем. ( 1 )

1. За миллиард лет до конца света: Повесть.

2. День затмения: Киносценарий.

3. Забытый эксперимент: Рассказ.

4. Извне: Повесть.

5. Малыш: Повесть.

6. Улитка на склоне: Роман.

7. Обитаемый остров: Роман.

8. Град обреченный: Роман.

9. Машина желаний: Киносценарий.

10. Поиск предназначения, или двадцать седьмая теорема этики: Роман.

11. Трудно быть богом: Повесть.

12. Фантастика – литература: Статья.

13. Второе пришествие марсиан: Повесть.

14. Пикник на обочине: Повесть.

15. Комментарии к пройденному: Статья.

16. Повесть о дружбе и недружбе: Повесть.

17. Бессильные мира сего: Роман.

18. Страна багровых туч: Повесть.

19. Хромая судьба: Роман.

20. Отягощенные злом: Роман.

21. Полдень. XXII век: Сборник рассказов.

22. Беспокойство: Повесть.

23. Жук в муравейнике: Повесть.