Скотт Вестерфельд - Особенная

Пролилось пиво, и послышался испуганный вскрик.

Дымники уверенно двигались среди сбитых с толку беглецов. Их было достаточно, чтобы поймать Тэлли.

Конечно, их здесь должно быть десятки, ведь Диего — их база. Все, что им требовалось — инжектор. Тогда погоня оборвется.

Какая же она была дура, когда наивно расхаживала по улицам города, вытаращив глаза, словно турист. И теперь она была окружена… Перед ней встал выбор: утес или Дымники.

Тэлли побежала к спасительной пустоте.

Стрелы летели рядом, однако она заблокировала все свои чувства. С каждым шагом она все больше убеждалась в правильности своего решения: Тэлли не хотела становиться такой, как Фаусто.

Она почти добежала.

— Советую тебе остановиться. — Прозвучал голос Фаусто через наушник. Казалось, словно тот затаил дыхание. — У тебя нет пружинистого жакета!

Тэлли улыбнулась.

— Не нуждаюсь в нем.

— Тэлли!!!

Последние стрелы пролетели совсем рядом с ней, но она уже летела вниз. Тэлли смотрела на свой новый дом — пустоту…

— Ты сошла с ума? — прокричал Фаусто.

Тэлли летела в пропасть, наблюдая за огнями Диего. В каких-то местах они светили ярко, в каких-то тускло…

Тэлли совершила маневр на лету, развернувшись спиной вниз. Она посмотрела на Дымников. Никто из них не прыгнул. Они считали, что план захвата идеален — и не прихватили с собой пружинистых жакетов. Конечно, у них есть скайборды. Но пока те доберутся до них, будет уже слишком поздно…

Тэлли снова перевернулась, смотря на приближающуюся землю и ожидая удара.

В последний миг она прошипела: «Фаусто, как умно. Крэш-браслеты».

Боль была похожа на ад.

За городом имелись сетки. Но они были рассчитаны на людей, падающих с небольшой высоты, а не с утеса. В отличие от пружинистых жакетов, крэш-браслеты не распределяли силу удара по всему вашему телу. Они просто стягивали запястья и рывком заставляли остановиться. В те дни, когда Тэлли была уродцем, она тоже переживала вывихи запястий и плеча. Вот почему она старается кататься на скайбордах осторожно.

Но ничто не могло сравниться с этим.

Крэш-браслеты рванули вверх в пяти метрах от земли. Без предупреждения, без накопительного магнетизма.

На плечи и запястья Тэлли нахлынула такая ужасная и внезапная боль, что в глазах почернело, и на мгновение ей показалось, что она потеряет сознание. Однако специальная мозговая система послала сигнал в сознание Тэлли, и ей пришлось терпеть эту боль в полной мере.

Она завертелась в воздухе. Городские огни пролетали со скоростью света вокруг нее, расплываясь в непонятные полоски. С каждым вращением боль становилась все сильнее. Наконец, повороты стали замедляться и, в конце концов, долго и мучительно браслеты стали опускать Тэлли к земле.

Ноги не слушались ее, а трава была неестественно мягкой. Вокруг было несколько деревьев, и Тэлли услышала журчание воды. Она беспомощно опустила руки, чувствуя ужасное жжение на месте браслетов.

— Тэлли? — прозвенел в ухе голос Фаусто. — Ты в порядке?

— А ты как думаешь? — огрызнулась она и выключила наушник. По нему Дымники следили за ней.

Фаусто на их стороне. Они наверняка следили за ней с самого первого дня… А значит, они также поступили и с Шэй.

Они уже схватили ее?

Тэлли не видела ее среди преследователей.

Она сделала еще несколько мучительных шагов. Каждое движение давалось ей с трудом.

Тэлли пыталась понять, были ли ее мышцы повреждены настолько, что не подлежали восстановлению. Она стиснула зубы, пытаясь поднять руку. Такое просто движение было настолько болезненным, что Тэлли ахнула. В этот момент она почувствовала себя ужасно слабой и беспомощной. Но, по крайней мере, тело все еще выполняло ее желания.

У Тэлли не было времени на раздумья. Если кто-то из Дымников уже рискнул прыгнуть с утеса на скайборде, то у нее очень мало времени.

Тэлли побежала к ближайшим деревьям. Каждый шаг отзывался невыносимой болью. В темной листве ее спец-костюм начал менять цвет. Даже его небольшой вес отдавался болью в предплечьях.

Ее тело стало заживлять само себя, что чувствовалось, как слабое покалывание. Однако чтобы полностью восстановиться потребуются часы.

Тэлли, превозмогая боль, натянула капюшон спец-костюма. Она вновь почувствовала, что теряет сознание, однако специальный мозг не позволял ей этого сделать.

Задыхаясь, Тэлли наконец наткнулась на дерево, чьи ветви были близко к земле. Она подпрыгнула вверх, и неустойчиво приземлилась. Тэлли прислонилась к стволу чтобы отдышаться. Затем она стала перепрыгивать с ветки на ветку, стараясь не использовать руки, а только туфли-липучки. Ее сердце билось учащенно, а зубы были стиснуты, но так или иначе ей удалось подняться вверх на один-два метра.

Тэлли уловила вспышку инфракрасного света и замерла.

Скайборд перемещался медленно как раз на уровне ее глаз. Она могла видеть голову человека, который крутил ею туда-сюда, прислушиваясь к любому звуку.

Тэлли затаила дыхание. Ее лицо озарила мрачная усмешка. Дымники надеялись на Фаусто — своего прирученного чрезвычайника — и даже не запаслись спец-костюмами.

На этот раз невидимой была Тэлли.

К сожалению, невидимость не могла позволить бесшумно вытащить оружие.

Наконец Тэлли почувствовала, как стали заживать ее поврежденные части тела и как ввелась анестезия. Пока она не двигается, боль сойдет на нет.

Тэлли слышала и других Дымников, полагающих, что они смогут поймать ее, как стая птиц. Но тот, что был сейчас рядом с ней, охотился внимательно и неторопливо. Его силуэт показался в инфракрасном свете.

Тэлли улыбнулась себе.

Однако прямо в этот момент Дымник посмотрел на нее и его скайборд остановился. Двигая одними глазами, она мельком оглядела себя.

Что ее выдало?

И тут она увидела что.

После побега из города она «жила» в этом костюме. Она бегала, переживала, дралась… наконец прыгала с утеса в нем.

На ее плече разошелся шов.

В инфракрасном свете он горел белым цветом, словно был на солнце.

— Эй, — нервно сказал человек, — Кажется, я что-то нашла.

— Что именно? — пришел ответ.

Тэлли узнала этот голос. Это был Девид.

Дымница сделала паузу, все еще смотря прямо на Тэлли.

— На этом дереве горячая точка. Размером с белку.

В наушнике послышался смех и кто-то прокричал:

— Может это и есть просто белка.

— Слишком светящаяся для белки. Если только та не горит.

Тэлли зажмурилась и стала молиться, чтобы ее тело перестало излучать так много энергии. Однако девчонка была права: в том месте, где порвалась куртка, Тэлли чувствовала, что ее кожа горит. Тэлли попыталась поднять левую руку, чтобы прикрыть шов, но тело отказалось ее слушаться. Все, что она могла теперь сделать: оставаться там и пытаться не шевелиться.