Василий Егоров - Стратегия на доверии

— Захват Беора отрезвит правителей Бэты надежнее, чем письмо. — поддерживает Пятый, плохо скрывая снисходительные интонации.

— Демонстрация силы никогда не бывает лишней, порой только она способна предотвратить крупную драку, — многозначительно усмехается Настя, включаясь в общий поток критиков герцогини.

Элен, оказавшись в одиночестве, хмуро поджимает губы.

— Решение принято, — улыбаясь, комментирует Георг. — Сколько времени потребуется на сборы, генерал?

— Трое суток, ваша светлость. Некоторые из судов требуют небольшого ремонта. Откровенно говоря, только наличие в отряде ее светлости герцогини Анастасии позволяет включить в состав группировки некоторые из посудин. Один хороший шторм оставит от них только щепки.

— Приемлемо. Когда выступаем к Аврону и кого вы включили в состав основной группы войск?

— С учетом выбора первого варианта атаки Беора, — генерал морщится. Ему не очень нравится то, что остается в распоряжении для обороны. — Пятерых магов, девять сотен гномов, пять сотен орков, семь сотен арбалетчиков, плюс зверье на случай обороны Авлона. Возглавить отряд предлагаю его светлости герцогу Георгу и герцогине Элен. Его светлость герцог Эдуард должен будет с оставшимися силами обеспечить оборону столицы, на случай обходного маневра небольшого, но хорошо подготовленного отряда, вроде того, что мы отправляем к Беору.

Ацтек после предложения генерала заметно темнеет лицом, но так и не находится с возражениями. Парню совсем не хочется отсиживаться за чужими спинами.

— Отлично. Когда выдвигаемся на Аврон, — считая вопрос по составу решенным, с нетерпением уточняет Пятый.

Стик не спеша с ответом, сосредоточенно потирает висок, оптимальные сроки еще не просчитаны. Слишком много сопутствующих основным сборам приготовлений необходимо провести и без непередвиденных задержек вряд ли обойдется.

— В лучшем случае через два дня. Нужно провести перегруппировку оборонительных сил вокруг столицы с учетом ухода основной части армии. Подготовить все необходимое для похода. Вы же знает вроде мелочи, а без них никуда. Мобилизация зверья опять же займет время.

— Хорошо, генерал, вы неплохо поработали. — Георг, приваливается к спинке трона.

…Стик ответил на все вопросы и потому откланивается. Слишком много предстоит сделать, чтобы успеть к означенному сроку.

По предложению Анастасии личных слуг отпускают подышать воздухом в сад. Новоявленные правители, остаются наедине. Из посторонних лишь вервольф тенью маячит за спиной Элен. Девушка наотрез отказывается расстаться с любимой игрушкой.

— Как вам происходящее? — Анастасия хмуро смотрит на товарищей. Отвратительное липкое чувство в районе живота мешает выйти из зала и спокойно начать готовиться к походу.

Пятый с интересом поворачивает голову в сторону герцогини, пытаясь понять, подтекст вопроса. Речь явно не о предстоящей кампании

— Я о том, не кажется ли вам странным, приблизительное равенство сил воющих сторон, симметричное расположение городов, лесов, гор и степей и, наконец, одновременное существование в двух государствах системы правления, которую в ином случае следовало бы назвать уникальной?

— Ты о чем? — не понимает Ацтек.

— Ты еще не знаешь что в Бете четверо соправителей, обладающих магическими навыками высшего уровня?! — уточняет Настя с любопытством. Степень осведомленности товарищей по оружию может многое рассказать о них как о возможных соперниках.

— Впервые слышу, — честно признается герцог, пораженный неожиданной новостью.

— Это напоминает шахматную партию, — многозначительно замечает Элен. — С обеих сторон одинаковые фигуры и доска размечена симметрично.

В этот раз девушка сумела удивить соправителей, на время, приковав взгляды.

"А куколка не так глупа" — скорость ответа неприятно поражает Настю, пришедшую к аналогичным выводам — Интересно, не правда ли?

Эдуард демонстрирует пару гимнастических упражнений на растяжку мышц. Три пары глаз с любопытством наблюдают за странной реакцией.

— Помогает снять напряжение, — комментирует парень, виновато улыбаясь.

— Девчонки правы, ситуация чертовски странная. — соглашается Пятый. — Но что вы предлагаете? Мы в любом случае должны выигрывать войну, независимо от того в какую авантюру нас впутали.

Парень искренне недоумевает, любые измышления лишенные практической пользы ему не интересны.

— Не знаю как ты, а я не люблю чувствовать себя марионеткой в чьих-то руках, — Эдуард демонстративно сгибает правую руку в локте и сжимает кулак, — я с удовольствием нашел бы игрока, если он действительно существует.

— Есть идеи как отыскать? — Георг усмехается, подразумевая вопрос риторическим. Логичным ответом приходит молчание.

— Есть предложение, — короткая разминка идет Ацтеку на пользу, мысли начинают вращаться значительно быстрее. — Полагаю, для начала следует рассказать друг другу о себе. Возможно, разгадка кроется в нашем прошлом. Если мы вычислим логику, по которой нас сюда притащили, локализовать игрока станет проще.

— Кхм, — Настя хищно раздвигает уголки губ. Перспектива раскрытия секретов собственного прошлого не вызывает энтузиазма.

— Ага. Если игрок существует. Если он руководствовался логикой и если настоятель нагло врал. — Пятый, также не воодушевлен задумкой Эдуарда.

— И, тем не менее, — продолжает настаивать герцог.

— Лично я считаю игроком настоятеля, — высказывает предположение Анастасия, пытаясь увести разговор в сторону.

— Я кстати тоже не вижу других кандидатур, — поспешно поддерживает Георг, в целом испытывая с Настей схожие чувства. Однако Эдуард не поддается на провокацию.

— А я все-таки считаю, что, только узнав друг друга, мы сможем понять цели игрока.

Парень уже понимает, во многом благодаря Насте, что даже после окончания войны, если они смогут одержать победу, спокойная жизнь не наступит, поэтому намерен узнать о соправителях как можно больше и сделать это не с помощью интриг и хитрости, а так сказать напрямую, от первоисточников.

— Я готова начать, если остальные стесняются, — предлагает Элен, чем провоцирует два раздраженных взгляда в свой адрес.

— Вы согласны? — Эдуард обращается к Георгу и Анастасии.

— Черт с вами, — мне особо скрывать нечего, не упорствует Пятый.

Анастасия морщится, но вслух недовольства не высказывает.

— Хорошо, только не надейтесь, что мой рассказ будет очень подробным.

— Вот и отлично. Элен, если ты передумала, я могу начать первым, — галантно предлагает Эдуард.

— Нет, не стоит. Я начну, — поправляя прическу и придавая лицу медийный вид, отказывается девушка. — Меня зовут Елена Смирнова. Учусь в Университете класса элит на факультете истории. Учусь успешно, совсем недавно выиграла предметную олимпиаду по основному предмету истории средних веков. Считаюсь самой красивой девушкой университета согласно недавно проведенному конкурсу красоты. Увлекаюсь популярной музыкой и коллекционирую модную одежду, обожаю шикарные автомобили. Люблю шоколад и дорогое вино.