Павел Комарницкий - Прошедшая сквозь небеса

Хоть бы случилось чудо!

Дом господина стражника был обнесён высоким забором, сколоченным из досок — изряднейшая роскошь в степных краях. Остановившись возле массивной деревянной калитки, староста взялся за кованое дверное кольцо и с силой постучал, отрезая себе путь к отступлению.

— Кто там? — раздался из-за забора голос слуги.

— Я это, Нагром. Хозяин твой уже вернулся?

— А-а, почтенный Кимроккам! Вернулся, правда спит.

— Ну так разбуди. Дело срочное!

— Да ты проходи, проходи, почтенный! — калитка широко распахнулась.

Дом господина стражника, в отличие от прочих хижин в посёлке, был сложен из красного, хорошо прокалённого кирпича, деревянные ставни на окнах толщиной в ладонь. И крыша тесовая, должно быть, не меньше… Эх, такой дом устоит против любого урагана, пронеслось в голове… не то что плетёная хижина, пусть даже на столбах…

— А, Кимроккам… — в окне появилась опухшая с перепоя физиономия хозяина. — Чего стряслось, что ты будишь меня посреди сна? Дождался б яви…

— Не время спать, господин страж, — как можно твёрже произнёс староста. — Тут такое творится!

Он коротко и внятно рассказал о вчерашнем происшествии. По мере рассказа глаза рахана, поначалу щелевидные и заплывшие, становились всё круглее.

— Ты прав, я сейчас же сообщу в форт! Пусть господин комендант даст знать в Столицу!

Стражник исчез в недрах дома, а в голове чьё стучало, будто молотом… всё… ну вот и всё… подлец. Да, подлец и предатель!

— Демоны! — выругался рахан, появляясь в окне с массивной коробкой, из которой торчал короткий штырь. — Не работает… Ведь вчера только работала, а сегодня нет! Как назло, ну ты подумай…

Он вскинул на старосту вспыхнувшие решимостью глаза.

— В общем, так. Обама у меня приболела крепко, не доскачет. Давай седлай своего сороса и поехали. Прямо к господину коменданту. Так что не опасайся, что господин стражник зажилит всю награду. Тебе тоже перепадёт!

Пожилой чьё широко улыбнулся. Перепадёт, не перепадёт… не в этом дело. До форта сорос будет топать пол-яви, не меньше. А если не будет спешить, то значительно больше. А спешить он не будет… уж он-то, Кимроккам, позаботится об этом. И вполне возможно, Спасительница успеет уйти уже так далеко, что её будет не достать даже Тем, о Ком Не Говорят.

Всё-таки бывают добрые чудеса на свете!

Ослепительный огненный шнур пробежал по комнате, пронзительно шипя и извиваясь, как змея, и восемь стражников распались на неровные, нелепо шевелящиеся половинки. На стене дымилась глубокая, медленно гаснущая багровая борозда — более глубокая и яркая там, где стенку не прикрыли собой тела стражи.

«Стой здесь. Стреляй из-за косяка, не высовывайся. Никто не должен пройти, понял?»

Джанго, сжимая в руке фиолетовый «фонарик», кивнул. По его зверскому лицу можно было понять, что уж тут-то точно никто не пройдёт — ни пока он жив, ни даже через его труп!

Позади, в полу коридора зиял обширный провал — как уже поняла Дина, Проходящего насквозь не особенно волновало наличие дверей в нужных помещениях. Весь путь из подвала в приёмную Святейшего занял не более двух минут. А то, что при этом пришлось уронить с полдюжины дверей, один раз проломить стенку и дважды обрушить межэтажные перекрытия, сформировав необходимые для удобства передвижения путников пандусы, это уже просто мелочи… Во всяком случае, ни один из стражников, встреченных на пути, не успел даже вскинуть винтовку — спецназовец Страны Дождя хорошо знал своё дело.

Водяной сделал короткие точные движения обеими кистями, огненные шнуры пробежались по косякам, и последняя дверь, преграждавшая путь в покои Святейшего, рухнула.

«Вперёд».

Клик-Клак ринулся в открывшийся проход. Упорные тренировки под нескончаемым дождём не прошли даром, и сейчас команда двигалась, будто единый многорукий и многоголовый организм. Контрабандист служил авангардом, и, если отбросить нежности, живым щитом. За ним шёл Проходящий насквозь, основная огневая мощь маленького отряда. Дина, как наиболее ценный член, находилась за его спиной, и замыкал колонну арьергард в составе бывшего жреца-наблюдателя. До сих пор на долю Клик-Клака выпало лишь прожигание дверей, стен и перекрытий, возможное сопротивление деморализованного противника боевик Страны Дождя пресекал в одиночку, что касается девушки и молодого рахана, то им пока ни разу не довелось пустить в ход оружие.

— В…вва… вва… — старик-рахан в тонких, причудливо вышитых одеяниях сидел на постели, издавая нечленораздельные звуки. Водяной в два шага оказался рядом с хозяином помещения, одной рукой приподнял, точно котёнка, внимательно разглядывая белое от ужаса лицо. Вероятно, меж ними происходит какой-то разговор, сообразила девушка.

«Веди его перед собой» — Проходящий насквозь швырнул Святейшего в объятия контрабандиста, и тот едва удержал бессильно обмякшее тело. — «Возможно, у порождений Демонов есть задача — не трогать столь важную персону».

Водяной уже звенел ключами, выбирая нужный.

«Зачем? Давай я опять!..» — Клик-Клак повертел в руке разрядник.

«Нельзя. Ты не знаешь, какова реакция у этих тварей. Открыв ключом, можно застать их врасплох. Очень хорошо, что один из них внизу».

Водяной обернулся к Дине.

«Ди-на, родная… Если что, стреляй не глядя. Тут главное быстрота».

Нечеловеческие глаза с золотистой радужкой смотрят прямо в душу.

«И на всякий случай — прощай».

Ключ в замке провернулся с металлическим щелчком.

«Давай!»

Они ввалились в помещение вместе, только теперь в арьергарде была Дина. Короткое шипение плазменных шнуров, и тут же грохнул мощный взрыв. Тугая волна опрокинула девушку, пребольно приложив затылком о мозаичный пол. Хорошо, что волосы отросли и наверчены в узел на затылке, мелькнула совершенно посторонняя мысль…

«Люк!!!»

Из поднятого люка, точно танкист, уже высовывался второй Посланник Тех, о Ком Не Говорят, и крохотный зрачок фиолетового «фонарика», казалось, смотрел Дине прямо в лицо…

Огненные шнуры вспыхнули и погасли. Второй взрыв, пожалуй, был ещё мощнее, всё вокруг окончательно заволокло дымом и пылью, и только скрученный, как жестянка, толстый бронзовый люк со звоном крутился где-то в углу, точно запущенный детский волчок.

— Не такая уж важная персона, выходит… — контрабандист, жутко скалясь, рассматривал обожжённый бок. На полу лежало разрубленное наискосок тело Святейшего. В воздухе остро воняло палёным мясом, пластиком и чем-то ещё непередаваемо мерзким. — Насквозь ведь прожёг эту тушу, сволочь…

Водяной жадно глотал воду из фляжки, освежая жабры. И только тут Дина увидела собственные руки — пальцы дрожали не хуже, чем у контуженной.