Коллектив авторов. Составитель С. Лукьяненко - Гуманный выстрел в голову

— Что об этом говорить. Это было почти во времена моего рождения. Может, тогда было возможно вызвать Господина или его Тень. А сейчас наши жрецы провели Полный Обряд. И что? И ничего — только скорлупа гнилого ореха.

Таку-шангер Киримэ задумчиво проговорил, глядя на разгорающуюся за окном зарю:

— Во времена моей молодости говорили, что есть некий совсем простой обряд вызова Господина Лянми. Тогда молодые этим бредили. Вызов Дракона, вызов Кошки… Мы были молодыми безумцами и пробовали запретные знания на вкус. Искали нового и удивительного. И чтобы быстро, не позднее, чем сегодня вечером!

Старик мелко рассмеялся.

Хёгу-шангер промолчал. Машина плавно покачивалась на неровной горной дороге. Чженси волновали другие вопросы. А воспоминания старика — что ж, он имеет на них право. Бакугэру — это не просто первый помощник. Это друг.

Но как иногда трудно!

Янни плавал во тьме кошмара.

Демоны хоттан-мотэн крепко затягивали на его шее белые льняные полосы. Янни их рвал и рвал, но демонов не становилось меньше. Они набрасывались на него, пеленали руки и ноги, сворачивались клубками остро пахнущей ткани и забивались в рот. Жесткие куски ткани пытались проползти сквозь зубы и забить горло.

Янни сжимал зубы, мычал и мотал головой. Рвал на клочки крепкие полосы белой ткани. Отпихивал ногами и молотил кулаками. Бесполезно — демоны одолевали. Воздуха не хватало.

И лишь молчаливое внимание, лишь чей-то взгляд из-за левого плеча помогал Янни бороться с демонами, не позволяя погибнуть и потеряться в собственном кошмаре. Лишь нечто, что так долго ждало, но теперь было готово явиться в мир, служило шангеру подмогой в битве с его ожившими страхами.

Громкий звонок телефона оказался спасением.

Янни вырвался из темных объятий сна и несколько секунд лежал, весь в поту и жадно дыша. На кровати словно десяток борцов мумоясу боролись. Порванные в клочья простыни были разбросаны по всей комнате. А в уголке кровати примостилась одетая только в его тонкий ночной халат Митику. Широко распахнутые глаза девушки смотрели на него чуть не со страхом.

Сен-шангер замычал и мотнул головой. Какое неподобающее поведение.

Как стыдно.

Телефон еще раз напомнил о себе громким и настойчивым звонком. Янни встал с постели и посмотрел на настенный экран. Звонили из Управления.

Потом. Позже.

Он смущенно поклонился Митику.

— Мне приснилось плохое, госпожа Митику. Демоны хоттан-мотэн. Прошу простить меня.

Девушка задумчиво посмотрела на порванные простыни и улыбнулась.

— А вы опасный человек, господин Хокансякэ. Одержимость демонами говорит о тайной склонности к насилию над женщинами. А я, беззащитная девушка, одна с Вами, в этом страшном доме!

Страшный дом укоризненно посмотрел на девушку ночными туфлями в виде пушистых серых кроликов. Янни же покраснел. Он никак не мог отойти от кошмара и ответить девушке в ее же стиле. Впрочем, Митику не дала ему времени подготовить достойный ответ.

Она указала рукой на экран.

— Вам звонят — ответьте на звонок. Вдруг это очень важный звонок? А я пойду, приготовлю Вам лечебный чай из цветков лотоса с капелькой лойкэ.

И она вышла из комнаты, тихонько ступая по дорогим, плетеным вручную рисовым циновкам.

Сен-шангер поспешно пригладил волосы и ответил на звонок.

На экране появился его коллега, такой же сен-шангер из другой смены.

— Тебя ищет таку-шангер отдела случайностей. Быстрее бери машину и лети в Управление, словно тебя подгоняют огненными бичами все подземные демоны! Старый скелет сказал передать тебе, чтобы к приезду в Управление ты был готов к ответу.

— Мммм… — очень понятно промычал Янни.

— Что ты натворил? — с интересом спросил офицер.

— Ничего. Старик чудит.

— Ну, тебе виднее. Только чувствую я, что ты не говоришь мне правды. Лети — тебя ждет старик!

Янни кивнул и отключился.

Он задумался. Ай-ой, таку-шангер переменил свое мнение.

Он решил нарушить ротатамэ?

Как скверно.

Через четверть часа он и Митику были готовы выехать. Янни собирался отправиться в сторону Площади Цветка и где-нибудь по дороге остановить такси — для Митику.

Они вышли на крыльцо и Янни захлопнул дверь.

Серые тени лежали вокруг. Небо на востоке чуть побледнело — солнце готовилось поднять свой золотой лик над горами. Близилось утро.

Двухсотсильный «Сёкогай-электрик» сен-шагера тихо рыкнул, и медленно выполз из подземного гаража. Янни открыл дверь и усадил в машину Митику. Зевающая девушка куталась в тонкую шерстяную накидку, найденную дома у Янни. Тот никак не мог понять, откуда в доме взялась столь дорогая и бесполезная для него вещь. Сам бы он и за три жизни ее не обнаружил.

Но женщина есть женщина. Она нашла в пять мгновений.

И теперь Митику, сидя на заднем сиденье, вежливо выспрашивала у то краснеющего, то бледнеющего «господина Хокансякэ», кто та богатая дама, что случайно подарила ему эту ценную накидку.

Чарующий голос и острые, отравленные коготки. За последние пять минут Янни успел три раза дать себе обещание жениться на Митику и два раза от него отказаться.

Женщина!

Как ужасно!

Автоматические ворота в ограде перед домом открывались едва ли не вечность. Янни дал себе еще одно обещание — вызвать завтра мастера из компании, поставившей эту автоматику. Он нервничал — позади хихикала Митику. Сразу за воротами сен-шангер нажал на акселератор. «Сёкогай» приглушенно рыкнул и прыгнул вперед.

Это их и спасло.

Очередь из крупнокалиберного пулемета чуть припоздала. Разлетелись задние стекла и багажник раскрылся металлическими цветами дыр.

Вскрикнула Митику. Янни на мгновение нажал на тормоза. Пулемет? В них стреляют? В городе? Его мироздание упало и разбилось волной хрустальных осколков. Война? Взгляд сен-шангера на миг застыл.

Как не вовремя.

Вторая очередь прошла над машиной, выщербив красную кирпичную стену соседского участка и разбив хрустальные фонарики на ней. Пара пуль попала в крышу машины. Волосы Янни зашевелил ветер смерти.

Вдавив педаль акселератора до упора, он с визгом выписал кривую по бетону. Пули ложились то левее, то правее. Некоторые попали в машину — остатки стекол взорвались и осыпали Янни осколками. В зеркале заднего вида мелькнул человек с оружием в руках.