Юрий Самсонов - Стеклянный корабль

– Армейская разведка, управление науки, начальник оккультного отдела! – представился он.

– Впервые слышу о таком отделе, – солгала президентша, разглядывая его с брезгливым любопытством.

– Создан на базе лаборатории гипноза и телепатии, – доложил незнакомец. – Это произошло после того, как доктор Даугенталь…

– История меня не интересует! – оборвала она. – Что за люди? – Она указала на двух столбами замерших у двери сотрудников незнакомца.

– Из поисковой группы, ваше превосходительство! Слева реципиент, то есть человек, способный непосредственно воспринимать чужие мысли. Справа индуктор, он может транслировать свои.., или те, что прикажут!

– Кому?

– Любому реципиенту или же лицам, мною загипнотизированным!

– Вы, значит, гипнотизер?

– Так точно!

– Ну и компания! – сказала президентша. – Их присутствие необходимо?

– На прелестном личике промелькнула гримаска.

– Оно желательно, – заискивающе произнес гипнотизер. – Оба состоят при мне для связи с остальными как приемник и передатчик, обеспечивая бесперебойное поступление информации. Можно считать, что их здесь нет, поскольку, для пользы дела, я держу их в сомнамбулическом трансе, но если вашему превосходительству неприятно…

– Стерпим, – сказала президентша. – Только смотрите у меня: без этих ваших штучек!

– Я не посмел бы…

– Так какого дьявола уставились, будто волк на Красную Шапочку?

– Волосы, мадам! – зачарованно прошептал он, слегка забывшись. – Какие волосы, бог мой! Если бы вы позволили их причесать…

– Я хожу, по-вашему, растрепой? – Она в гневе тряхнула искрящейся каштановой волной. – К делу, хватит этой чепухи!

Гипнотизер подавился вздохом.

– На след доктора Даугенталя первым напал присутствующий здесь реципиент, это произошло вчера утром, сразу по получении задания. К нам, ваше превосходительство, должен с прискорбием отметить, обратились в последнюю очередь. Отношение к отделу неправильное, обстановка в ведомстве тяжелая, говорю вам открыто! Насмешки…

– Я сказала: к делу!

– Но если вашему превосходительству не будут известны причины нашего промаха…

– Ага, так был промах! О нем и докладывайте.

– К моему сообщению не отнеслись серьезно. Я предпринял операцию на свой страх и риск, только с ведома, но не по приказу… Даже транспортные средства пришлось одолжить! – вырвалось у него с горечью.

– Понимаю, – ободрила его президентша. – Но вы прибыли…

– След был слабый, случайный, в довольно неустойчивом сознании одного только здешнего жителя – аптекаря. Несмотря, ваше превосходительство, на то, что мои люди подобраны наспех, обучены недостаточно, а несовершенство методики, происходящее, пользуюсь случаем сказать, из-за того, что нам выделяют мало… – Под ее взглядом он осекся – Мы выяснили местонахождение…

– Точно здесь? – с живостью перебила президентша.

– Был здесь, – бормотнул гипнотизер, отступив на шажок.

– Как – был? – Дама поглядела на него поверх очков, словно на какое-то нечистое насекомое. – Вы что же, его упустили?

– В результате всех тех обстоятельств, – печально проговорил гипнотизер, – о которых я имел несчастье вашему превосходительству докладывать…

– Ну?!

– Нас опередили…

– II где он теперь?

Гипнотизер возвел глаза к потолку.

– Где несть печали и воздыхания…

– Это как? Умер, что ли?

– Убит, ваше превосходительство!

– Десять минут назад президент говорил о нем живом!

– Вероятно, не успели доложить…

– Черт побери, кто это сделал? Гипнотизер облизнул пересохшие губы.

– Кое-что… Кое-что нам известно, ваше превосходительство, мы выяснили своими средствами… Но самые достоверные сведения можете получить у того агента, который дежурил ночью возле вашей двери.

– Что?! И он знает?..

– Принимал непосредственное участие в акции…

– Вы отвечаете за свои слова?

– Я не рискнул бы…

– Я рискну! – сказала президентша, сбрасывая очки, нажимая с силой клавишу вызова.

– Хочу предупредить, – боязливым шепотом быстро проговорил гипнотизер, – оба агента – люди Тургота! Президентша смерила его взглядом.

– Выходит, по-вашему, господина президента и его семью охраняют гангстеры? – спросила она, не обращая внимания на отворившуюся дверь. – Печальное заблуждение!

– Ваше превосходительство!.. – закричал шепотом гипнотизер.

– Сменщика! Живо! – приказала она стоящему в двери телохранителю.

Дверь закрылась. Гипнотизер обреченно молчал.

Телохранитель и не подумал отпираться, равно как и раскаиваться. Он получил приказание выстрелить по неподвижной цели из духового пистолета. Выстрелил и, конечно, попал. Остальное не его ума дело. Человека, отдавшего приказ, знает и может доставить сюда, если ее превосходительству будет это угодно.

Ей было угодно.

– Конкурирующая служба? – произнесла она с насмешкой, когда перед ней появился доставленный телохранителем человек, чью элегантность портила повязка на черепе – до самых бровей. Гипнотизер уставился на эту повязку с нескрываемым подозрением.

– Тайная полиция, – ответил вновь пришедший, отворачивая лацкан.

– Уберите брошку, – сказала президентша. – Я вас слушаю.

– Был приказ взять живым или мертвым, – скупо отвечал обладатель всемогущего жетончика.

– И можно было взять живым!.. – подсказала президентша.

Элегантный человек покосился на гипнотизера с компанией и ответил внушительно:

– Да, но не таков был приказ.

– Иначе тайная полиция могла остаться на бобах, – с горечью уточнила президентша. – Из этих соображений вы лишили нацию славы и платы за патенты, ослы! Вы кормились Даугенталем, не удивлюсь, если вас разгонят! – Она нажала на клавишу вызова дважды. – Все арестованы! Взять их, – обратилась к телохранителям, – обезоружить и изолировать! Назначается служебное расследование.

Агенты зазвенели наручниками.

Элегантный человек не оказал сопротивления, но когда дошло до гипнотизера, пальцы реципиента внезапно выбили дробь. Морзянку, как выяснилось после.

– Ваше превосходительство! – вскричал гипнотизер, заслонив своего сотрудника от взгляда конкурента. – Прикажите удалить этого человека: у моего подчиненного имеются новые важные сведения!

– Какие уж тут новости! – произнесла со вздохом президентша. – Ах, никто нам не вернет Даугенталя!

Однако любопытство взяло верх. И следующие несколько минут в апартаменте были посвящены прослушиванию проповеди г-на Эстеффана на площади перед ратушей.

Этой волнующей проповедью был вынужден заинтересоваться также Дамло. . Пиво запаздывало, он вновь позвонил постовому, и тот вперемешку с оправданиями сообщил, как маловажную, новость, от которой начальника бросило в жар.